Montpellier HSC pourrait voir les espoirs faibles de qualification européenne ce week-end alors qu'ils se préparent à accueillir Saint-Etienne au Stade de la Mosson pour la bataille de Ligue 1 dimanche.
Le camp de Michel Der Zakarian a succombé à une défaite de 3-1 à Nice la dernière fois, tandis que Saint-Etienne a également remporté zéro point de sa bataille contre Brest.
Avant-match
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Même les partisans les plus ardents de Montpellier n'auraient pu envisager la série invaincue de leur équipe pour le reste de la saison, alors que les hommes de Der Zakarian ont vu leur course de 15 matchs sans défaite dans toutes les compétitions prendre fin contre Nice la dernière fois.
La combinaison Gaetan Laborde-Andy Delort a fait de nouveau des merveilles alors que l'ancien rentrait à la maison avec seulement trois minutes sur la montre, mais Hicham Boudaoui, Alexis Claude-Maurice et Jean-Clair Todibo ont tourné le match sur la tête pour empêcher Montpellier de se disputer 12 matchs invaincus dans le premier vol.
Avec sept des 11 matchs de Montpellier dans leur course invaincue se terminant par des tirages nuls, les espoirs européens de La Paillade s'accrochent à un fil conducteur alors qu'ils occupent la huitième place du tableau - neuf points à la dérive du top 5 avec quatre matchs à gauche - et Rennes, septième place, se vante également d'un inattaquable 7- pointe avance sur Montpellier.
Der Zakarian doit donc prier pour une série de dérapages de leurs rivaux européens qui poursuivent s'ils veulent avoir la moindre chance de finir cinquième, mais tout autre chose qu'une victoire éliminerait les espoirs de Montpellier battre le drapeau français haut dans le football continental prochain trimestre.
La Paillade a réussi à remporter 11 points sur les 15 dernières offres à domicile - trois et en tirant deux de ses cinq derniers points - mais leur arrière-garde vieillissante n'a toujours pas de blanchissage au Stade de la Mosson toute la saison, et ils n'ont que deux chances de plus de mettre fin à cette course atroce avant la saison conclut.
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Le retour à la forme de Wahbi Khazri donne à Saint-Etienne la meilleure chance possible de terminer la saison avec force, et l'international tunisien n'a pris que 11 minutes pour capitaliser sur une erreur défensive et tirer dans le virage le plus éloigné contre Brest.
Cependant, son homologue Pirates Gaetan Charbonnier a vite volé le spectacle alors que son coup franc tonnerre a nivelé les procédures après 66 minutes, et le jeune de 32 ans a filé une seconde en retard pour propulser Brest à une victoire inattendue sur le territoire des Verts.
Le camp de Claude Puel avait commencé à prendre de l'élan avec deux victoires pour débuter le mois d'avril sur le bon pied, mais ils ont été extrêmement malheureux de se retrouver au mauvais bout de la ligne de score au Paris Saint-Germain, et leur confiance a maintenant pris un nouveau coup alors qu'ils cherchent à obtenir leur statut de Ligue 1.
Saint-Etienne ne devrait pas être en danger de relégation, car ils s'assoient confortablement en 14e - huit points au-dessus des trois derniers points - et ils se rendent à Montpellier après avoir remporté trois de leurs cinq derniers sur la route, gardant une blanchissage à chaque occasion.
La frappe de Stephy Mavididi a donné à Montpellier une victoire 1-0 sur le territoire de Saint-Etienne en novembre, et Les Verts sont sans but et sans but en cinq contre leurs adversaires à venir depuis un triomphe 1-0 en avril 2018, où le vétéran Romain Hamouma a empoché le vainqueur.
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Actualités de l'équipe
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Le capitaine de Montpellier Hilton est toujours suspendu après son carton rouge contre Canet Roussillon en Coupe de France. Nicolas Cozza devrait donc continuer aux côtés de Daniel Congre avec Pedro Mendes pour la saison.
Teji Savanier commence une interdiction de deux matchs pour les commentaires faits à la mi-temps lors du tirage au sort avec Marseille, et avec Jordan Ferri aux prises avec un problème d'adducteur, Joris Chotard et Damien Le Tallec devraient se faire un clin d'œil au milieu de terrain.
Arnaud Souquet reste également mis à l'écart, mais Junior Sambia s'est imposé comme le premier choix de Der Zakarian, tandis que Delort visera à marquer ou à aider un but pour le quatrième match de ligue d'affilée ici.
Saint-Etienne accueillera Denis Bouanga de retour d'une interdiction d'un match, et un changement de formation pourrait être nécessaire pour accommoder son retour, ce qui signifie que Lucas Gourna-Douath, une starlette liée à Chelsea pourrait quitter le milieu de terrain.
Hamouma verra aussi un retour aux ailes, avec la place d'Arnaud Nordin en danger, mais Puel devrait résister à la tentation d'apporter des modifications significatives à cet affrontement.
Etienne Green poursuivra le but alors que Jessy Moulin et Stefan Bajic restent hors de compétition, tandis que Anthony Modeste et Yvann Macon ne joueront pas à nouveau avant la saison prochaine.
Montpellier HSC composition probable:
Omlin; Sambia, Congre, Cozza, Ristic; Chotard, Le Tallec; Laborde, Mollet, Mavididi; Delort
Saint-Etienne composition probable:
Green; Debuchy, Moukoudi, Cisse, Trauco; Neyou; Hamouma, Camara, Aouchiche, Bouanga; Khazri
Nous prédisons: Montpellier HSC 1-1 Saint-Etienne
Saint-Etienne pourrait atteindre la marque de 40 points dans ce match et pourrait être tenté de jouer pour un match nul, mais cela pourrait s'avérer coûteux contre Laborde et Delort.
Der Zakarian a beaucoup plus d'absents qu'il n'aurait voulu, cependant, et le côté de Puel a montré des signes positifs ces dernières semaines, donc nous basculons celui-ci pour finir tout carré.