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NederlandWatford cherchera à resserrer son emprise sur une place de promotion automatique au Championnat lorsqu'il se rendra dans le top six en poursuivant Middlesbrough lundi après-midi.
Les Hornets ont remporté six matchs d'affilée pour ouvrir un écart sain sur le pack de poursuite, tandis que Boro a perdu des matchs consécutifs pour perdre du terrain en séries éliminatoires.
Avant-match
© Reuters
Un but quelque peu controversé Tom Lees a prouvé la différence alors que Watford a écarté les lutteurs Sheffield Wednesday 1-0 à Vicarage Road le vendredi saint.
C'était loin d'être une victoire convaincante pour les Hornets dans leur premier match de retour de la pause internationale, mais les trois points sont tout ce qui compte.
Avec la troisième place de Swansea City perdant à Birmingham City plus tard dans la journée, Watford a neuf points d'avance sur le côté gallois, qui a encore un match à jouer.
Brentford peut passer à moins de quatre points de Watford s'il remporte ses deux matchs en main, le premier de ceux à Huddersfield Town samedi après-midi.
Cette marge de points pourrait s'avérer utile car les côtés de Xisco affrontent Boro, Reading, Norwich City, Brentford et Swansea dans cinq de leurs sept matchs restants - une course extrêmement difficile.
© Reuters
Toute sorte de glissement pourrait juste permettre à la poursuite de se fermer, et le voyage de lundi au Riverside Stadium est loin d'être une tâche simple.
Boro a remporté des matchs consécutifs sur le sol à domicile sans encaisser, face à Stoke City 3-0 et Preston North End 2-0, et il n'y a pas de défaite en trois.
Cependant, les hommes de Neil Warnock ont perdu contre Millwall et Bournemouth lors de leurs deux derniers matchs de part et d'autre de la pause internationale, leur laissant beaucoup de travail à faire.
Le revers 3-1 vendredi à Bournemouth pourrait s'avérer particulièrement coûteux, avec cette défaite entraînant une augmentation de l'écart dans les six premiers points à sept points.
Les équipes gérées par Warnock n'ont pas tendance à faire bien contre Watford, non plus, avec l'entraîneur vétéran perdant 17 matchs de ligue contre eux au cours des années - son cot-top manager dans les quatre premiers rangs du football anglais, aux côtés de Reading.
Une autre défaite lundi, combinée à d'autres résultats contre eux, et les espoirs de promotion extérieure de Boro seront sûrement terminés pour une autre saison.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
Middlesbrough était sans Dael Fry et Marcus Tavernier pour leur défaite au Vitality Stadium. Warnock a confirmé plus tard qu'ils manqueront trois semaines et une semaine respectivement.
Paddy McNair a été contraint de jouer à l'arrière contre Bournemouth, bien qu'il soit en action pour l'Irlande du Nord moins de 48 heures à l'avance, et il est probable qu'il reprenne ici.
Warnock a appelé à plusieurs reprises ses grévistes et est allé sans un avant reconnu vendredi, mais il sera sûrement tenté de changer les choses contre Watford.
Les visiteurs ont accueilli le milieu de terrain Philip Zinckernagel dans leur alignement de départ contre mercredi, tandis que Ismaila Sarr s'est remis d'un coup dans le temps.
Xisco peut choisir de changer quelque peu les choses en raison de la rapidité des matchs, donc Ken Sema et Dan Gosling sont des prétendants pour entrer dans le XI.
Isaac Success n'a pas encore marqué en cinq sorties de championnat pour Watford, mais il est toujours en lice pour diriger la ligne au Riverside. Le capitaine Troy Deeney reste mis à l'écart.
Middlesbrough composition probable:
Bettinelli; Fisher, Hall, McNair, Bola; Saville, Howson, Morsy; Tavernier, Fletcher, Kebano
Watford composition probable:
Bachmann; Femenia, Troost-Ekong, Sierralta, Masina; Chalobah, Hughes, Zinckernagel; Sema, Success, Pedro
Nous prédisons: Middlesbrough 0-1 Watford
Watford a remporté six matchs d'affilée, tandis que les frais de promotion de Middlesbrough ont cessé avec des défaites consécutives sur leurs voyages.
Boro n'a remporté aucun de ses huit derniers matchs de ligue contre Watford, et n'a même pas réussi à marquer dans les quatre derniers matchs de la ligue, donc nous allons avec une victoire à l'extérieur ici.
