Le Kazakhstan et l'Ukraine s'affronteront lors d'une répétition de leur plus récente qualification pour la Coupe du monde 2022, mercredi à l'Astana Arena.
Lors du dernier match du groupe D en mars, le Kazakhstan a mérité un point improbable et cherchera à répéter cet exploit sur le territoire.
Avant-match
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L'équipe kazakhe est sans doute au milieu de son sort le plus réussi depuis son passage de l'AFC à l'UEFA en 2002.
Dix points durant leur campagne de qualification pour l'Euro 2020 ont été la meilleure performance du pays à ce jour dans toutes les compétitions de l'UEFA et comprenait une victoire de 3-0 contre l'Écosse.
Cette course, bien que finalement infructueuse, a peut-être donné aux hommes de Talgat Baysufinov un sentiment accru de croyance en soi, car leur bonne forme a continué.
Ne laissez pas leur position actuelle au bas du groupe D vous tromper - un point de leurs deux premières rencontres est un succès indéniable lorsque vous considérez que ces deux matchs étaient à domicile contre la France championne du monde, puis en Ukraine.
Le match nul avec l'Ukraine était la première fois dans l'histoire du Kazakhstan qu'ils se sont éloignés de cette rencontre avec autre chose qu'une défaite, car l'égaliseur de 59e minute de Serikjan Mouzhikov s'est avéré suffisant pour un point, malgré les 29 tentatives de but de l'Ukraine.
Les Hawks vont maintenant voir s'ils peuvent correspondre, voire mieux, à ce résultat sur le sol domestique. Si c'est le cas, une offre improbable pour les deux premiers pourrait même être possible.
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Le tirage au sort surprise de l'Ukraine avec le Kazakhstan a été leur troisième impasse après trois matchs de sa campagne de qualification.
Les choses ont bien commencé avec un point impressionnant contre les champions du monde, mais le prochain tirage au sort - 1-1 à domicile contre la Finlande après une pénalité égalisante de 89e minute pour les visiteurs - a été assez décevant et le même résultat contre le Kazakhstan a été considéré comme quelque chose d'embarrassant.
Les Blue and Yellows auront une chance immédiate de se venger, le montage inverse arrivant étrangement immédiatement après, mais cinq mois plus tard.
S'ils veulent se venger, Andriy Shevchenko ne sera pas là pour en faire l'expérience, ayant démissionné de son poste de manager après la sortie de l'Euro 2020 du pays aux mains de l'Angleterre.
Ils restent pour l'instant avec le gérant intérimaire Oleksandr Petrakov, qui aura à coeur de jalonner sa réclamation pour le poste sur une base permanente. Une victoire ici serait un bon début.
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Actualités de l'équipe
L'attaquant du Kazakhstan Artur Shushenachev espère faire ses débuts internationaux, après qu'une blessure l'eut forcé à se retirer de l'effectif pour les dernières qualifications.
Baysufinov aura également le milieu de terrain du CSKA Moscou Baktiyar Zaynutdinov, qui a marqué sept fois en 16 apparitions internationales - le joueur de 23 ans ayant également raté les matchs précédents avec une blessure au genou.
Le manager intérimaire de l'Ukraine a près d'un quota complet de joueurs parmi lesquels choisir, bien qu'il ait perdu Artem Dovayk à cause d'une blessure aux côtes subie à son club la semaine dernière.
Le gardien du Real Madrid Andriy Lunin n'est pas non plus disponible après un test positif de COVID-19 et a été remplacé dans l'effectif par Denys Boyko du Dynamo Kiev.
Kazakhstan composition probable:
Pokatilov; Bystrov, Yerlanov, Malyi, Alip, Valiullin; Muzhikov, Zaynutdinov, Nurgaliyev; Shushenachev, Aymbetov
Ukraine composition probable:
Pyatov; Zabarnyi, Kryvtsov, Matviyenko; Karavaev, Shaparenko, Zinchenko, Sydorchuk; Malinovskiy; Yarmolenko, Yaremchuk
Nous prédisons: Kazakhstan 0-2 Ukraine
Malgré l'héroïsme du Kazakhstan la dernière fois, l'Ukraine va sûrement s'en sortir avec trois points à cette occasion. Ils ont de nouveau certains joueurs et devraient avoir une grande confiance après leur meilleure course à un Championnat d'Europe.