Kazajstán y Ucrania se enfrentarán en una repetición de su más reciente eliminatoria para el Mundial 2022 el miércoles en el Astana Arena.
En el último partido del Grupo D en marzo, Kazajstán ganó un punto poco probable y estará buscando repetir esa hazaña en el césped local.
Previa de partido
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El equipo kazajo se encuentra discutiblemente en medio de su hechizo más exitoso desde que pasó de la AFC a la UEFA en 2002.
Diez puntos durante su campaña de clasificación para la Eurocopa 2020 fue la mejor actuación del país a la fecha en cualquier competencia de la UEFA e incluyó una victoria de 3-0 sobre Escocia.
Esa carrera, aunque en última instancia infructuosa, quizá haya dado a los hombres de Talisat Baysufinov un mayor sentido de autocreencia, ya que su buena forma ha continuado.
No dejes que su posición actual en la parte inferior del Grupo D te engañe - un punto de su apertura dos partidos es un éxito innegable cuando se considera que esos dos juegos fueron en casa a los campeones del mundo Francia y luego fuera en Ucrania.
El empate con Ucrania fue la primera vez en la historia de Kazajistán que habían salido de ese encuentro con nada más que una pérdida, ya que el igualador de 59 minutos de Serikzhan Muzhikov resultó suficiente para un punto, a pesar de los 29 intentos de gol de Ucrania.
Ahora los Halcones verán si pueden igualar -o incluso mejor- ese resultado en suelo casero. De ser así, una oferta poco probable por los dos primeros podría incluso ser una posibilidad.
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El sorteo sorpresa de Ucrania con Kazajstán fue su tercer estancamiento a partir de tres partidos en su campaña de clasificación.
Las cosas comenzaron bien con un punto impresionante de distancia ante los campeones del mundo, pero el siguiente empate -1-1 en casa a Finlandia tras un penalti igualador de 89 minutos para los visitantes- fue bastante decepcionante y el mismo resultado ante Kazajistán se vio como algo de vergüenza.
El Azul y los amarillos tendrán una oportunidad inmediata de venganza, con el fijo inverso que extrañamente vendrá inmediatamente después -aunque cinco meses después.
Si van a conseguir su venganza, Andriy Shevchenko no estará ahí para experimentarlo, habiendo renunciado a su cargo como manager tras la salida de la Eurocopa 2020 del país a manos de Inglaterra.
Permanecen con el gerente cuidador Oleksandr Petrakov por ahora, quien estará dispuesto a repostar su reclamo para el puesto de manera permanente. Un triunfo aquí sería un buen comienzo.
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Noticias del Equipo
El delantero de Kazajistán Artur Shushenachev estará esperando hacer su debut internacional, luego de que una lesión lo obligara a retirarse de la escuadra para las últimas eliminatorias.
Baysufinov también tendrá ahora al centrocampista del CSKA Moscú Baktiyar Zaynutdinov, quien ha anotado siete veces en 16 apariciones internacionales -el joven de 23 años también al haberse perdido los juegos anteriores con una lesión en la rodilla.
El gerente interino de Ucrania tiene casi suficiente una cuota completa de jugadores para elegir, aunque perdió a Artem Dovayk por una lesión de costilla sufrida en su club la semana pasada.
El portero del Real Madrid Andriy Lunin tampoco está disponible tras una prueba positiva del COVID-19 y fue reemplazado en la escuadra por Denys Boyko, de Dynamo Kiev.
Kazakhstan posible alineación:
Pokatilov; Bystrov, Yerlanov, Malyi, Alip, Valiullin; Muzhikov, Zaynutdinov, Nurgaliyev; Shushenachev, Aymbetov
Ukraine posible alineación:
Pyatov; Zabarnyi, Kryvtsov, Matviyenko; Karavaev, Shaparenko, Zinchenko, Sydorchuk; Malinovskiy; Yarmolenko, Yaremchuk
Predecimos: Kazakhstan 0-2 Ukraine
A pesar de las heroicas de Kazajistán la última vez, Ucrania seguramente saldrá con tres puntos en esta ocasión. Tienen a algunos jugadores de vuelta y deberían estar en alto nivel de confianza después de su mejor carrera en un Campeonato de Europa.