Les champions hongrois Ferencvaros cherchent à se rapprocher de la phase de groupes de la première compétition européenne mardi, lors de la rencontre de la lituanienne FK Zalgiris à Budapest.
Les hôtes ont été vainqueurs de leur ligue nationale la saison dernière, tout en terminant en bas du groupe G de la Ligue des champions. Ils chercheront donc une autre chance au grand moment en terminant la deuxième ronde de qualification.
Avant-match
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Après avoir connu un goût rare de se mêler à la crème du football européen l'année dernière, alors qu'ils ont rivalisé avec la Juventus, Barcelone et le Dynamo Kiev dans la phase de groupes de la Ligue des champions, Ferencvaros a l'intention de revenir au sommet du continent ce terme.
Après avoir remporté son 32e titre de ligue - et troisième consécutif, cette fois par une marge de 20 points - Fradi est maintenant à trois pas de sa troisième apparition dans la compétition proprement dite, ayant déjà figuré en 1995-1996.
Alors que l'entraîneur Serhiy Rebrov est récemment parti pour Al-Ain aux EAU, à la suite d'un sort réussi au club de Budapest, le nouvel entraîneur Peter Stoger - autrefois brièvement en charge du Borussia Dortmund - a guidé son équipe en toute sécurité tout au long du premier tour du processus de qualification.
Une victoire de 3-0 à domicile a été suivie d'un confortable succès 3-1 de la semaine dernière contre le camp kosovar Prishtina, avant cette égalité avec Zalgiris et le début de leur défense du titre de la ligue hongroise.
Les victoires amicales qui stimulent la morale contre Ludogorets et Legia Warsaw ont également aidé Stoger à s'installer sans heurts, avec le milieu de terrain Kristoffer Zachariassen - qui a marqué 21 buts en 45 matchs pour Rosenborg et est actuellement le premier tireur d'élite du top vol norvégien - rejoignant son nouveau garçon Stjepan Loncar en renforcer les options de milieu de terrain de Fradi cette année.
Bien qu'arrivant comme outsiders d'une ligue domestique plus faible, Zalgiris peut se vanter de son propre maestro du milieu de terrain sous la forme d'Ogenyi Onazi, qui a auparavant passé quatre ans avec le côté de Serie A Lazio et était sur la feuille de pointage alors que son équipe actuelle a mis fin aux espoirs de Linfield lors de la première ronde de qualification.
Une autre frappe en première demie de l'ancien défenseur des Hearts Saulius Mikoliunas s'est avérée suffisante pour sceller les progrès des champions lituaniens à Windsor Park, ce qui a permis une victoire de 2-1 pour soutenir leur succès 3-1 sur le terrain.
Le club basé à Vilnius est en action dans la Lyga depuis mars et est actuellement en tête de table une fois de plus, à seulement deux points de Suduva, qu'il affrontera entre les deux jambes de cette cravate européenne.
Bien qu'ils soient modestement financés par rapport à Ferencvaros, ils sont invaincus dans toutes les compétitions depuis mai, de sorte que Zalgiris peut voyager vers le sud avec l'espoir de se démenacer dans la capitale hongroise.
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Actualités de l'équipe
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Le nouveau patron Peter Stoger a envoyé son équipe Ferencvaros dans une formation offensive 4-2-3-1 pour les deux jambes de la première égalité de ronde qualificative avec Prishtina, il devrait donc conserver cette forme mardi.
Le hat-trick de deuxième jambe de l'ailier albanais Myrto Uzuni devrait s'avérer suffisant pour garder sa place sur le flanc droit, tandis que l'international slovaque Robert Mak débutera de l'autre côté.
Franck Boli et Ryan Mmaee - arrivés d'AEL Limassol plus tôt ce mois-ci, pour rejoindre son frère Samy Mmaee au club - sont les principaux candidats pour commencer à l'avance. Les autres nouveaux garçons Stjepan Loncar et Kristoffer Zachariassen, quant à eux, sont peu susceptibles d'être présents pour l'instant.
Zalgiris sera sans deux joueurs de premier choix pour la première étape, car l'arrière central Elhadji Pape Diaw et le milieu de terrain Karolis Uzela ont été licenciés à Belfast la dernière fois dans cette compétition - ce dernier pour un défi grossier de 89e minute sur Cammy Palmer de Linfield.
Le défenseur serbe Ivan Tatomirovic est favori pour le député de Diaw aux côtés du capitaine du club Saulius Mikoliunas, qui débutera à l'arrière droit.
À l'avance, l'attaquant croate Josip Tadic, bien voyagé, rivalisera avec Jakub Sylvestr pour prendre le rôle de centre avant.
Ferencvaros composition probable:
Dibusz; Wingo, Blazic, S. Mmaee, Civic; Siger, Kharatin; Uzuni, Nguen, Mak; Boli
FK Zalgiris composition probable:
Gertmonas; Mikoliunas, Tatomirovic, Ljubisavljevic, Bopesu; Onazi, Gamakov, Verbickas; Kyeremeh, Sylvestr, Videmont
Nous prédisons: Ferencvaros 3-1 FK Zalgiris
Bien que Zalgiris soit sur une longue descente invaincue et devrait certainement être plus en forme de match, Ferencvaros est un pas en avant pour les hommes de Vilnius, de sorte que leur ligne arrière pourrait être franchie plus d'une fois mardi.
Les visiteurs représentent cependant une menace distincte dans le dernier tiers, de sorte qu'ils peuvent trouver eux-mêmes le filet pour garder de minces espoirs d'un retour à la seconde étape.