La longue liste de Serie A dimanche comprend un affrontement en milieu de table entre Empoli et Sassuolo au Carlo Castellani.
Les hôtes chercheront à se remettre de leur tirage au sort déchirant lorsqu'ils sont revenus à l'action jeudi, tandis que les visiteurs espèrent enfin transformer certains matchs nuls en victoires après une autre dernière sortie.
Avant-match
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Le retour d'Empoli à la suite de la pause hivernale italienne n'aurait pas pu être beaucoup plus spectaculaire jeudi, l'équipe d'Aurelio Andreazzoli jouant un match nul 3-3 à la Lazio.
Cependant, après avoir pris une avance précoce de deux buts au Stadio Olimpico, et mené 3-2 avant le temps d'arrêt de jeu, Andreazzoli et son équipe auront été dévastés d'avoir été incapables de remporter les trois points.
Guglielmo Vicario a sauvé un penalty de Ciro Immobile dans les dernières minutes alors qu'Empoli semblait prêt à tenir le coup malgré un barrage de pression de la part de ses hôtes, mais le but de Sergej Milinkovic-Savic dans la troisième minute du temps d'arrêt de jeu signifiait qu'ils devaient se contenter d'un point.
Avant le match, un match nul à la Lazio aurait certainement été considéré comme un résultat positif, mais suite aux positions que Gli Azzurri a occupées lors de ce match palpitant, ils seront déçus d'avoir perdu deux points.
Néanmoins, le fait que l'équipe nouvellement promue soit sortie du Stadio Olimpico déçue par un match nul montre une fois de plus les progrès qu'elle a réalisés à son retour en Serie A.
Le point de jeudi laisse Empoli à la neuvième place au moment de la rédaction du présent rapport, à seulement quatre points de la Fiorentina dans les places européennes, et un incroyable 15 points au-dessus de Cagliari dans la zone de largage, ce qui a été une première année remarquable en haut vol italien.
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Pendant ce temps, le match nul 1-1 de Sassuolo à domicile contre Gênes, 19e jeudi, a certainement été considéré comme une perte de deux points par l'équipe d'Alessio Dionisi.
Bien que le résultat signifie qu'il ne s'agit plus que d'une défaite par rapport à ses huit derniers matches - une défaite 3-0 à domicile contre Bologne lors de leur dernier match de 2021 -, il s'agissait également du cinquième match nul de Sassuolo sur la même période.
Un affrontement à domicile contre un adversaire en difficulté était l'occasion idéale de transformer un point en trois en milieu de semaine, mais après avoir pris du retard dans les six minutes qui ont suivi leur premier match de 2022, l'égalisation de Domenico Berardi peu après la mi-temps a été la meilleure pour I Neroverdi.
Malgré un nombre impressionnant de 28 tentatives de tirs qui n'ont donné qu'un seul but, c'est l'incapacité de Sassuolo à garder une blanchissage une fois de plus qui a coûté la victoire au milieu de la table.
En fait, le but de Mattia Destro pour Gênes était le 14e match consécutif que les visiteurs de dimanche avaient concédé, et avec les deux équipes devant le but avant leur rencontre, cela pourrait être une affaire divertissante pour le neutre.
Avec 12 points entre Sassuolo et la zone de largage, il n'y a guère de pression sur eux pour résoudre leurs problèmes défensifs à ce stade, mais s'ils veulent réduire l'écart de sept points par rapport aux places européennes, Dionisi doit continuer à rechercher un style qui comble les lacunes.
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Actualités de l'équipe
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Empoli sera sans arrière gauche Fabiano Parisi pendant plusieurs semaines, à la suite de la blessure aux ischio-jambiers du joueur de 21 ans qui l'a contraint à partir en première mi-temps à la Lazio.
L'option de premier choix Riccardo Marchizza l'a remplacé du banc en milieu de semaine, et après avoir récolté une mention d'aide lors de sa comparution, il semble prêt à partir du début dimanche.
L'indisponibilité de Nicolas Haas jusqu'à la fin du mois de février est la seule autre absence, donc Andreazzoli a presque une équipe complète parmi laquelle choisir une fois de plus.
Quant aux visiteurs, Hamed Junior Traoré sera définitivement absent de sa ligne avant, le joueur de 21 ans représentant la Côte d'Ivoire à la CAN ce mois-ci.
Filip Djuricic pourrait revenir de la blessure aux ischio-jambiers qui le tient à l'écart depuis octobre, même s'il ne devrait figurer du banc que s'il est disponible.
Edoardo Goldaniga et Federico Peluso ne sont pas disponibles en raison de la COVID-19, tandis que Pedro Obiang et Filippo Romagna sont également absents.
Matheus Henrique et Gianluca Scamacca pourraient cependant être prêts à revenir, pour booster les options disponibles à Dionisi suite à son exigence de lancer plusieurs jeunes sur son banc contre Gênes.
Empoli composition probable:
Vicario; Stojanovic, Ismajli, Luperto, Marchizza; Henderson, Ricci, Zurkowski; Bajrami; Pinamonti, Di Francesco
Sassuolo composition probable:
Consigli; Toljan, Chiriches, Ferrari, Rogerio; Harroui, Lopez; Berardi, Raspadori, Kyriakopoulos; Defrel
Nous prédisons: Empoli 2-2 Sassuolo
Ces deux équipes apparaissent très uniformément appariées avant cette rencontre, comme en témoignent leurs positions dans le tableau et leur forme lors de leurs matchs précédents également.
Avec les deux équipes qui fuient en défense mais aussi cliniques devant le but, celui-ci pourrait être un affrontement divertissant avec beaucoup de buts, alors nous prévoyons un match nul.