Le Panama s'efforcera de maintenir l'élan de sa victoire accrocheuse sur les États-Unis lorsqu'il se rendra au Canada pour la bataille de qualification pour la Coupe du monde 2022, mercredi.
Les visiteurs ont remporté une victoire 1-0 contre les Stars and Stripes lors de la cinquième journée, tandis que l'équipe de John Herdman a fait match nul son quatrième match en cinq contre la Jamaïque.
Avant-match
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Malgré son statut de l'une des deux seules équipes aux qualifications de la CONCACAF sans une défaite à son nom au troisième tour - l'autre étant le leader du Mexique -, le Canada n'a pas vraiment ébloui et ravi sa candidature pour une première finale de Coupe du monde depuis 1986.
Une victoire de 3-0 contre le Salvador représente leur seule victoire au troisième tour jusqu'à présent, et si les matchs nuls avec les États-Unis et le Mexique peuvent être considérés comme des résultats positifs, le fait de ne prendre que deux points après des affrontements avec le Honduras et la Jamaïque n'a pas vraiment renforcé la confiance dans les rangs.
Le Canada s'est vanté de posséder 63% lors de son affrontement en fin de semaine avec la Jamaïque, mais n'a enregistré que deux tirs cadrés dans cette impasse sans but, ce qui lui a permis de conserver sa position en quatrième place et une voie potentielle vers les séries éliminatoires interconfédérales.
Cependant, l'équipe de Herdman n'est qu'à un point derrière le Panama et les États-Unis, et ils n'ont marqué que trois buts dans leurs cinq matchs de troisième tour avant de s'efforcer de maintenir une étonnante forme à domicile en milieu de semaine.
En effet, les Canucks sont invaincus en 20 matchs à domicile depuis une défaite 3-0 contre le Mexique en mars 2016, et ils ont marqué à chacun de leurs 14 derniers matchs sur un territoire familier, mais leurs adversaires sont sur le nuage neuf après une victoire mémorable lors de la cinquième journée.
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Alors que les États-Unis peinaient à faire déclic dans le dernier tiers du week-end, le Panama en a profité, alors qu'Anibal Godoy est rentré d'un corner au poteau proche pour propulser son camp à trois points mémorables contre les Yanks la dernière fois.
Un tel résultat était le moyen idéal pour l'équipe de Thomas Christiansen de répondre à sa défaite 1-0 contre le Salvador quelques jours auparavant, et les visiteurs de cette semaine au BMO Field de Toronto se retrouvent aux côtés des États-Unis et du Mexique dans les trois places de qualification automatique après cinq matchs.
Une deuxième participation consécutive à la finale de la Coupe du monde est très à portée de main pour cette équipe panaméenne après ses débuts éphémères en tournoi en 2018, et seulement deux buts encaissés représentent la meilleure fiche défensive des qualifications de la CONCACAF à ce jour.
Le Panama a remporté une victoire 2-0 contre le Canada en septembre 2012, mais cette victoire représente son seul triomphe en 10 tentatives contre les Canucks, et les deux derniers affrontements entre les deux espoirs de la Coupe du monde se sont soldés par un but.
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Actualités de l'équipe
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Le gardien de but du Canada Milan Borjan a été contraint de rater les affrontements d'octobre après un test positif au coronavirus, tandis que Cyle Larin, Atiba Hutchinson et Lucas Cavallini restent incertains en raison de blessures.
Les hôtes seront également boostés par trois retours de suspension à Richie Laryea, Tajon Buchanan et Steven Vitoria, qui pourraient tous pousser pour des places de départ étant donné le besoin de nouvelles jambes.
Alphonso Davies du Bayern Munich devrait continuer à jouer un rôle plus avancé en soutien à Jonathan David, qui visera à éviter un troisième match sans marquer pour l'équipe nationale ici.
Le héros panaméen Godoy a été contraint de se blesser alors qu'il restait 20 minutes à jouer contre les États-Unis, mais bien qu'il ait été décollé sur une civière, le milieu de terrain de 110 casquettes a considéré le problème comme une simple fatigue après le match.
Le partenaire de la salle des machines de Godoy, Christian Martinez, a également dû être décollé dans les moments mourants avec une blessure présumée à la jambe, si bien qu'Abdiel Ayarza doit être prêt à suppléer pour l'un ou l'autre de ses coéquipiers cette semaine.
Gabriel Torres a besoin de deux autres casquettes pour atteindre la barre des 100 pour son pays, mais le joueur de 32 ans a une compétition raide jusqu'au sommet sous la forme de Rolando Blackburn.
Canada composition probable:
Crepeau; Johnston, Vitoria, Cornelius, Miller; Eustaquio, Kaye; Buchanan, Osorio, Davies; David
Panama composition probable:
Mejia; Murillo, Escobar, Cummings, David; Godoy, Ayarza; Barcenas, Quintero, Gondola; Torres
Nous prédisons: Canada 1-0 Panama
Compte tenu de la nature résiliente du Canada, de la fiche défensive exceptionnelle du Panama et du manque de buts entre les deux équipes lors des récentes rencontres, cela a tout pour effet d'une affaire de faible pointage.
Alors que les visiteurs ont beaucoup de respect pour en obtenir un sur les États-Unis, les Canucks sont souvent injouables sur leur sol et vont faire sauter leurs adversaires avec les trois points. Nous soutenons donc l'équipe de Herdman pour revenir à la victoire avec une marge étroite.