Hornes de serrure d'Andorre et de Saint-Marin jeudi soir pour le quatrième match de leur campagne de qualification pour la Coupe du monde dans le groupe I.
Les deux nations, actuellement classées en dehors du top 150 mondial, chercheront à éviter de finir en bas de leur groupe pour la toute première fois de leur histoire.
Avant-match
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Une rencontre contre Saint-Marin est l'une des seules occasions où l'Andorre est considérée comme la favorite pour remporter un match de football.
Les Tricolores n'ont remporté que sept matchs depuis qu'ils ont rejoint la FIFA en 1996, bien que l'un de ces succès ait été une victoire amicale 2-0 contre Saint-Marin en 2017, leur seule rencontre précédente contre eux.
Koldo Alvarez, ancien gardien de but qui a remporté 78 caps pour Andorre, est le manager du pays depuis 2010 et a supervisé quatre de ces victoires, dans l'espoir d'en obtenir une cinquième jeudi.
Après avoir marqué des buts de consolation contre la Hongrie et la République d'Irlande, avant de réclamer un match nul sans but à domicile contre Gibraltar lors de leur dernier match, Andorre a quelque chose qui ressemble à une course de forme décente avant leur affrontement en milieu de semaine.
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Seule Anguilla (210e) est inférieure à Saint-Marin (209e) dans le classement mondial actuel de la FIFA, ce qui n'est pas surprenant, étant donné qu'elle a perdu 67 de ses 69 qualifications pour la Coupe du monde.
Cependant, la rencontre de jeudi ne sera pas un match de David contre Goliath, et s'ils veulent remporter leur tout premier match compétitif, les affrontements contre Andorre sont ceux qu'ils chercheront certainement à cibler.
Bien que 2020 ait été une année à oublier pour de nombreux clubs et pays de football, l'année s'est révélée relativement réussie pour Saint-Marin, qui a remporté deux matchs nuls sans but lors de ses deux derniers matchs de la Ligue des Nations, leur premier contre le Lichtenstein mettant fin à une misérable descente de 40 matchs. compétitions.
Le camp de Franco Varrella a terminé en bas dans chacune de ses sept campagnes de qualification pour la Coupe du monde depuis qu'il a été reconnu comme une nation footballistique par la FIFA en 1990, et ils devront remporter des points contre des personnes comme Andorre s'ils veulent monter du pied de leur groupe pour la toute première fois.
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Actualités de l'équipe
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L'Andorre a tendance à jouer avec une défense à cinq hommes pour tenter de réduire au minimum les buts concédés, et ils le feront probablement de nouveau jeudi.
Le capitaine Ildefons Lima, 41 ans, a fait sa 131e apparition comme remplaçant contre Gibraltar - près de 23 ans après avoir fait ses débuts en équipe nationale - et le vétéran centre-arrière sera en lice pour débuter aux côtés de Max Llovera et Marc Vales.
Saint-Marin, quant à lui, est prêt à s'en tenir à quatre en arrière, ce qui pourrait voir Davide Simoncini revenir au cœur de la défense, après avoir raté les trois derniers matchs internationaux.
L'attaquant Matteo Vitaioli - l'un des trois seuls membres de l'effectif actuel à avoir marqué un but international - devrait mener la ligne aux côtés d'Adolfo Hirsch, 35 ans, qui n'a pas encore marqué pour son pays en 43 apparitions.
Andorra composition probable:
Gomes; San Nicolas, Vales, Lima, Llovera, Cervos; Martinez, Vieira, Rebes, Pujol; Alaez
San Marino composition probable:
Benedettini; Palazzi, Brolli, Fabbri, Gandoni, Rossi; E. Golinucci, Tomassini, A. Golinucci; Vitaioli, Hirsch
Nous prédisons: Andorra 1-0 San Marino
Andorre et Saint-Marin se sont rarement dirigés vers un rendez-vous avec une réelle conviction qu'ils peuvent remporter une victoire, bien que le match de jeudi soit certainement un match qui donne aux deux nations la confiance nécessaire pour obtenir les trois points.
Un concours très disputé devrait se dérouler à l'Estadi Nacional, avec peu de buts à prévoir, mais nous pouvons voir les hôtes s'assurer une victoire étroite sur le sol.