Minnows europeos Andorra y San Marino bloquean cuernos la noche del jueves para el cuarto partido de su campaña clasificatoria para el Mundial en el Grupo I.
Las dos naciones, actualmente ocupadas fuera del top 150 del mundo, buscarán evitar terminar fondo de su grupo por primera vez en su historia.
Previa de partido
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Un encuentro ante San Marino es una de las únicas ocasiones en que Andorra es considerado como los Favoritos para ganar un partido de futbol.
Los Tricolours sólo han ganado siete juegos desde que se incorporaron a la FIFA en 1996, aunque uno de esos éxitos fue una victoria amistosa 2-0 ante San Marino en 2017, su único encuentro previo ante ellos.
Koldo Alvarez, exportero que obtuvo 78 gorras para Andorra, es el manager del país desde 2010 y ha supervidido cuatro de estas victorias, con la esperanza de asegurar un quinto el jueves.
Después de anotar goles de consolación ante Hungría y la República de Irlanda, antes de reclamar un empate sin goles en casa ante Gibraltar en su último partido, Andorra tiene algo que para ellos se asemeja a una racha decente de forma rumbo a su choque de mitad de semana.
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Sólo Anguila (210a) son inferiores a San Marino (209) en el actual ranking mundial de la FIFA, y eso no es sorprendente, considerando que han perdido 67 de sus 69 eliminatorias para el Mundial.
El encuentro del jueves no será un partido de David contra Goliath, sin embargo, y si van a ganar su primer juego competitivo de la historia, entonces los enfrentamientos contra Andorra son los que sin duda buscarán objetivo.
A pesar de que el 2020 fue un año para olvidar para muchos clubes de fútbol y países, resultó ser un año relativamente exitoso para San Marino, quien reclamó dos empates sin goles en sus dos últimos partidos de la Liga de las Naciones, con su primero ante Lichtenstein terminando una miserable carrera perdedora de 40 partidos a través de todos competencias.
El equipo de Franco Varrella ha terminado de abajo en cada una de sus siete campañas clasificatorias para el Mundial desde que fue reconocida como nación futbolista por la FIFA en 1990, y necesitarán reclamar puntos contra la talla de Andorra si van a subir del pie de su grupo por primera vez.
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Noticias del Equipo
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Andorra tiende a jugar con una defensa de cinco hombres en un intento de mantener los goles concedidos al mínimo, y es probable que lo vuelvan a hacer el jueves.
El capitán de 41 años Ildefons Lima hizo su 131 aparición como sustituto ante Gibraltar —casi 23 años después de hacer su debut en la selección nacional— y el veterano centro-back estará en contienda para iniciar junto a Max Llovera y Marc Vales.
San Marino, por su parte, están fijados para pegarse con un cuatro de espalda, lo que podría ver regresar a Davide Simoncini al corazón de la defensa, habiéndose perdido los últimos tres partidos internacionales.
Se espera que el delantero Matteo Vitaioli —uno de los únicos tres integrantes de la plantilla actual que ha marcado un gol internacional— lidere la línea junto a Adolfo Hirsch, de 35 años de edad, quien aún no ha anotado para su país en 43 apariciones.
Andorra posible alineación:
Gomes; San Nicolas, Vales, Lima, Llovera, Cervos; Martinez, Vieira, Rebes, Pujol; Alaez
San Marino posible alineación:
Benedettini; Palazzi, Brolli, Fabbri, Gandoni, Rossi; E. Golinucci, Tomassini, A. Golinucci; Vitaioli, Hirsch
Predecimos: Andorra 1-0 San Marino
Andorra y San Marino rara vez se han dirigido a algún partido con la creencia real de que pueden reclamar una victoria, aunque el partido del jueves es sin duda uno que proporciona a ambas naciones la confianza de asegurar los tres puntos.
Está previsto que se juegue un certamen muy reñido en el Estadi Nacional, con pocos goles que esperarse, pero podemos ver a los anfitriones asegurando una estrecha victoria en suelo local.