Après de lourdes défaites en milieu de semaine, l'Albanie et les visiteurs hongrois chercheront à rester en lice pour une place éliminatoire de la Coupe du monde lors de leur rencontre dimanche.
Alors que les hôtes ont finalement été bien battus en Pologne, les Hongrois ont reçu une leçon dans leur propre jardin par un côté anglais rampant, de sorte qu'aucun des deux n'a les moyens de céder du terrain à l'Arena Kombetare.
Avant-match
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Malgré un début solide de sa campagne de qualification pour le Qatar 2022, la Hongrie a vu ses espoirs d'atteindre la finale mondiale de l'année prochaine après avoir été écrasée 4-0 par les finalistes de l'Euro 2020 Angleterre à Budapest.
Au cours d'un match qui a comporté plusieurs interventions de sections de la foule locale - y compris des queerres et des chants racistes - ils se sont effondrés après une première mi-temps sans but, les hommes de Gareth Southgate étant à la fin épuisés des vainqueurs faciles.
Un tel revers pourrait bien avoir des répercussions sur leur fortune ce week-end, car l'équipe dirigée par l'entraîneur italien Marco Rossi sera sans aucun doute troublée, après être entrée dans cette période internationale dans une riche veine de forme.
La Hongrie a tenu sa place dans le « Groupe de la mort » du Championnat d'Europe, en prenant un point chacun des champions du monde de France et de leurs prédécesseurs en Allemagne, avant de terminer quatrième. Après avoir participé aux championnats continentaux sur une descente invaincue de 11 matchs dans toutes les compétitions.
Les qualifications pour la Coupe du monde avaient également connu un début positif, car les Magyars se sont contentés d'un match nul de 3-3 avec la Pologne après avoir concédé un égaliseur tardif, avant de réduire les ménés de Saint-Marin et d'Andorre de marges de trois buts à chaque fois.
Cependant, ils se rendent maintenant à Tirana enfermés sur des points avec les Polonais et juste un devant leurs hôtes, donc au moins un match nul est essentiel pour maintenir leur candidature pour terminer finaliste en vie, avec un tir en séries éliminatoires à la première place de leur nation depuis 1986 étant le prix ultime.
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L'Angleterre étant sur le point de se qualifier avec sa facilité habituelle, l'Albanie reste au deuxième rang lors de cette triple-tête internationale, ce qui pourrait être décisif pour décider de l'identité des nations restées debout l'année prochaine.
Cherchant à atteindre la première finale de la Coupe du monde, les Eagles ont fait un voyage en milieu de semaine à Varsovie, où ils ont été choisis par la Pologne, qui a remporté 4-1 malgré seulement quatre tirs ciblés au cours des 90 minutes.
Comme toujours, Robert Lewandowski était sur place pour fournir un avantage clinique, et l'attaquant du Bayern Munich a décroché le premier lors d'une soirée décevante pour les hommes d'Edy Reja.
Ils accueillent maintenant les Hongrois puis les humbles Sammarinais - qui sont la seule équipe qu'ils ont battue au cours de leurs cinq derniers matchs - donc l'occasion de rebondir immédiatement est certainement à portée de main.
Reja, un ancien entraîneur du Latium et du Napoli, est maintenant un homme d'État senior du jeu à l'âge de 75 ans, et s'il a forgé une unité solide au cours de ses deux années aux commandes, il a eu du mal à faire tirer ses attaquants de la fin.
Lors de ses six dernières sorties, y compris les matchs contre certains des pays les moins classés du continent, l'Albanie n'a enregistré que cinq buts, et il faut donc trouver une source d'inspiration finale au troisième rang.
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Actualités de l'équipe
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Le manque de puissance des boîtes de pénalité de l'Albanie les a retenus récemment, mais Sokol Cikalleshi a marqué leur seul but des matchs amicaux d'après-saison et a décroché jeudi sa 12e frappe internationale, donc doit commencer à l'avance.
Edy Reja a vu son département créatif augmenté par Nedim Bajrami remportant le droit de changer de nation, après avoir représenté les équipes suisses du niveau des jeunes jusqu'aux moins de 21 ans, et le meneur de jeu d'Empoli pourrait figurer après s'être assis sur la défaite en milieu de semaine.
Le gardien de but de Turin Etrit Berisha a généralement été privilégié par rapport au stoppeur de réserve du Latium Thomas Strakosha et devrait commencer dimanche, avec un autre quatuor basé en Serie A - Elseid Hysaj, Berat Djimsiti, Ardian Ismajli et Marash Kumbulla s'aligneront à l'arrière.
Pendant ce temps, les espoirs de qualification de la Hongrie ont été renforcés par l'inclusion de l'homme vedette Dominik Szoboszlai dans leur effectif, après avoir été contraint de rater les Euros par blessure, et il continuera à soutenir l'homme cible Adam Szalai, dans une probable formation 3-4-2-1.
Adam Nagy revient de sa suspension et pourrait se disputer une place au milieu de terrain, si Marco Rossi opte pour une rotation au milieu de trois matchs en une semaine.
Les absences défensives de Loic Nego (COVID-19) et Gergo Lovrencsics (blessure à la cheville) signifient que les récents Wolverhampton Wanderers signant Bendeguz Bolla - depuis prêté à Grasshoppers - devraient conserver sa place large, les collègues du RB Leipzig de Szoboszlai, le gardien Peter Gulasci et le centre-arrière Willi Orban, commençant derrière lui.
Albania composition probable:
Berisha; Kumbulla, Djimsiti, Ismajli; Hysaj, Gjasula, Abrashi, Bare, Trashi; Balaj, Cikalleshi
Hungary composition probable:
Gulacsi; Botka, Orban, At. Szalai; Bolla, Schafer, Kleinheisler, Fiola; Sallai, Szoboszlai; Ad. Szalai
Nous prédisons: Albania 1-2 Hungary
La défaite châtiante de la Hongrie au cours de la semaine est susceptible d'être un coup de coeur - 45 minutes de folie au milieu d'une période d'amélioration continue - ils sont donc favoris pour surmonter le défi de l'Albanie dimanche.
Bien que les deux parties puissent se vanter d'avoir un peu de joueurs expérimentés dans les cinq meilleures ligues d'Europe, la meilleure qualité individuelle des visiteurs dans le dernier tiers peut faire la différence.