Una batalla clave en la carrera de los cuatro mejores de la Premier League tiene lugar en el norte de Londres el domingo por la tarde, cuando el Tottenham Hotspur recibe a sus rivales locales, el West Ham United, para un derbi en Londres.
Los Lilywhites ganaron 2-0 sobre el Brighton & Hove Albion a mitad de semana, mientras que David Moyes supervisó una de las noches europeas más famosas de la historia de los Hammers.
Previa de partido
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Negándose a dejar caer la cabeza después de esponjar sus líneas a primera hora de puertas, el talismán del Tottenham Harry Kane se escribió a sí mismo en otro capítulo de los libros de historia con un récord 95º gol visitante de la Premier League en el Amex Stadium el miércoles por la noche.
Después de que el esfuerzo desviado de Dejan Kulusevski ante Cristian Romero abriera el marcador en la costa sur, Kane se aferró a un pase largo de Rodrigo Bentancur para superar fríamente a Robert Sánchez y convertirse en el tirador visitante más prolífico de la historia de la Premier League, superando a Wayne Rooney en el proceso.
Uno esperaría que el capitán de Inglaterra rompiera esa marca de 100 muy pronto, pero un regreso a las comodidades del hogar ahora espera al Tottenham, cuya victoria a mitad de semana los vio saltar al Wolverhampton Wanderers al séptimo lugar, tres por detrás de su amargo rival, el Arsenal, que ha jugado un partido más antes de que los Gunners se enfrenten Aston Villa el sábado.
La derrota de los Gunners ante el Liverpool esa misma noche ha dado a los Spurs ese poco de esperanza en su persecución por la Liga de Campeones, pero el equipo inconsistente de Antonio Conte ha hecho el hábito de ganar uno y luego perder uno en las últimas semanas, lo que no es un buen augurio para el domingo.
Sin embargo, los blancos de Lilywhite han descubierto de repente una buena racha goleadora con Conte (13 veces en sus últimos cuatro partidos de la Premier League) y, a pesar de lo memorable que fue la noche del jueves del West Ham, la fatiga podría funcionar a favor de los anfitriones.
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Los cuentos de hadas existen y se escriben en el London Stadium. Después de caer 1-0 ante el Sevilla en el partido de ida de su batalla de los octavos de final de la Europa League fuera de casa, una multitud agotada presenció una mágica noche europea en la capital inglesa el jueves.
Si bien también tuvieron los esfuerzos de Alphonse Areola para agradecer, el West Ham forzó tiempo extra en la noche a través del cabezazo de Tomas Soucek, y pocos días después de su emotivo gol contra el Aston Villa, el ucraniano Andriy Yarmolenko estaba en el lugar adecuado en el momento adecuado para enviar a los Hammers a cuartos de final en el minuto 112.
El silbato a tiempo completo desató un caos en el London Stadium mientras se preparan para un glamuroso empate con los gigantes franceses Lyon en los cuartos de final y las tropas de David Moyes tienen poco tiempo para recuperarse antes de una batalla crucial en la máxima categoría.
Antes de que comiencen los partidos del sábado, el West Ham se encuentra un lugar mejor que el Tottenham en sexto lugar, pero solo está por encima de sus rivales del norte de Londres gracias a una mejor diferencia de goles, y cada uno de los últimos tres partidos fuera de casa de los Hammers en todos los torneos ha terminado en una derrota.
El West Ham ha triunfado en los dos últimos encuentros de la Premier League con los Spurs, ambos frente a sus propios fanáticos, pero perdieron 2-1 en el norte de Londres en los cuartos de final de la EFL Cup en diciembre y ciertamente no estarán en su mejor estado físico después de dos horas de agotadora acción del jueves por la noche.
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Noticias del Equipo
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El Tottenham no captó nuevas preocupaciones en la victoria sobre el Brighton, por lo que Conte solo debería tener al trío de Ryan Sessegnon, Oliver Skipp y Japhet Tanganga ausente nuevamente este fin de semana.
Hay optimismo sobre el regreso de Sessegnon justo después del parón internacional, pero Conte no ha podido poner un marco de tiempo a las recuperaciones de Skipp y Tanganga y no ha tenido miedo de dar a conocer sus sentimientos hacia el equipo médico.
Siempre uno para exigir mucho a su primer XI, Conte probablemente se quedará con el mismo grupo de jugadores que consiguieron el trabajo hecho contra el Brighton, ya que Kane (178) busca acercarse al cuarto clasificado Sergio Aguero (184) en las listas de anotaciones de todos los tiempos de la Premier League.
Mientras tanto, el West Ham se mantiene sin el dúo defensivo Angelo Ogbonna y Vladimir Coufal tras sus respectivas operaciones, y el problema del talón de Jarrod Bowen probablemente lo dejará no disponible hasta después del parón internacional.
Moyes seguramente considerará algunos cambios a pesar de la magnitud de la competencia, con el West Ham con menos de 72 horas para recuperarse después de 120 minutos en Europa, ya que Ryan Fredericks y Arthur Masuaku brindan opciones alternativas en defensa.
Yarmolenko y Nikola Vlasic deberían refrescar el ataque, mientras que Kurt Zouma jugó el jueves a pesar de que la RSPCA comenzó el proceso para iniciar un proceso contra el central - que ha sido dejado fuera del equipo de Francia - por abofetear y patear a su gato.
Tottenham Hotspur posible alineación:
Lloris; Romero, Dier, Davies; Doherty, Bentancur, Hojbjerg, Reguilon; Kulusevski, Kane, Son
West Ham United posible alineación:
Fabianski; Fredericks, Dawson, Zouma, Masuaku; Rice, Soucek; Yarmolenko, Vlasic, Benrahma; Antonio
Predecimos: Tottenham Hotspur 3-1 West Ham United
Si bien el West Ham estará en un alto nivel después de hacer historia en el club en Europa, la fatiga, la ausencia de Bowen y las alteraciones forzadas jugarán directamente en manos del Tottenham en este derbi.
No hay duda de que el equipo de Moyes todavía puede molestar a esta temblorosa línea de fondo de los Spurs, pero con los anfitriones disfrutando de una racha dorada frente a la portería y aparentemente teniendo una identidad clara en su XI, estamos respaldando al equipo de Conte para estrellarse en el partido del West Ham.