Tanto Fleetwood Town como Shrewsbury Town pueden poner un poco de distancia entre ellos y la zona de descenso cuando se enfrentan en acción de la Liga Uno en el Boxing Day desde el estadio Highbury.
El ejército de bacalao logró su segundo punto fuera de casa en sus tres partidos anteriores, empatando a Morecambe 0-0, mientras que las musarañas pudieron poner fin a una racha de dos derrotas consecutivas con una convincente victoria por 3-1 sobre el Cheltenham Town.
Previa de partido
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Un cambio de entrenador en Fleetwood ha revertido la suerte del club por el momento, sufriendo solo una derrota en el juego de liga bajo Stephen Crainey.
Con Crainey siendo confirmado oficialmente como el entrenador en jefe hasta el final de esta campaña, ahora hay claridad dentro de este equipo que no estaba segura bajo su predecesor Simon Grayson, quien perdió seis de sus últimos siete partidos al mando antes de ser despedido en noviembre.
El ex lateral izquierdo internacional escocés, de 40 años, que se desempeñó como entrenador de la academia antes de subir con el equipo senior, ha podido navegar a este equipo por un difícil tramo defensivamente, uno que les vio conceder 17 goles en sus seis partidos disputados en todas las competiciones antes de su ascenso.
No comenzaron este mes de la manera que esperaban, perdiendo 5-1 ante Accrington Stanley, pero este joven grupo ha demostrado mucha determinación desde ese golpe, recogiendo portería a cero en dos de sus tres encuentros ligueros anteriores.
Si bien la calidad al frente faltaba el domingo pasado, Crainey quedó completamente impresionado por lo compactos y compuestos que sus jugadores estaban volviendo en transición, elogiándolos por lo bien que se aplicaron contra Morecambe.
Fleetwood debe tener confianza en su capacidad para marcar en casa, encontrando el fondo de la red cinco veces en sus últimos dos partidos de liga disputados en el Highbury Stadium, que son tantos goles como los que pudieron producir en sus cuatro partidos anteriores jugados en todas las competiciones.
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El fin de semana pasado, Shrewsbury hizo una gran declaración, ganando su segundo partido consecutivo en casa, superando su cuota de contratiempos para llegar a la cima.
Comenzaron bien, yendo al frente después de 10 minutos de juego, pero realmente parecieron unirse en la segunda mitad cuando el partido estaba empatado a uno y las musarañas se redujeron a 10 hombres.
La tarjeta roja en su contra parecía ser un tónico para este equipo, que marcó tres minutos en la segunda mitad, antes de acostar el partido con un tercero, a 12 minutos del final, ya que marcaron múltiples goles en un partido de liga por primera vez desde que superaron cuatro al Cambridge United en octubre.
Steve Cotterill ha enfatizado a su equipo la importancia de mantener su compostura tarde en los partidos, que antes de su victoria el sábado pasado había sido un punto problemático para ellos, concediendo un ganador a Doncaster en el minuto 79 y otro unos días antes en el tiempo de lesión en el Wigan Athletic.
El fin de semana pasado su jefe de 57 años notó lo impresionado que estaba con la estructura y organización que sus jugadores mostraron contra el equipo por el que participó en el inicio de su carrera como jugador.
Su próximo desafío será ganar en el camino, algo que este equipo no ha logrado hasta ahora en esta campaña, acumulando solo dos puntos fuera de casa.
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Noticias del Equipo
Los cuatro traseros de Fleetwood de Carl Johnston, Tom Clarke, Conor McLaughlin y Danny Andrew fueron capaces de mantener a Morecambe a solo un tiro en blanco el sábado pasado mientras Alex Cairns recogía su segunda portería a cero en sus tres partidos anteriores de liga.
Bradley Halliday todavía está a unos meses de regresar de una ruptura de ligamento cruzado, mientras que James Hill probablemente se quede con una lesión desconocida.
Gerard Garner lidera el equipo con siete goles esta temporada, pero el centrocampista Harrison Biggins está empezando a cobrar vida para ellos, encontrando el fondo de la red tres veces en sus últimos tres partidos, mientras que Paddy Lane asistió dos veces en su victoria 2-1 sobre Gillingham.
Daniel Udoh continúa impactando significativamente a las musarañas ya que el delantero nigeriano anotó un doblete en su victoria 3-1 sobre el Cheltenham, ya que tiene cinco goles y dos asistencias en sus siete partidos anteriores jugados en todas las competiciones.
Tom Bloxham recibió una tarjeta roja en el minuto 40 el fin de semana pasado y no estará disponible para este partido, por lo que podemos ver a Ryan Bowman comenzar junto a Udoh en el ataque con el jugador de 30 años marcando cinco goles en casa esta temporada, uno detrás de Udoh para el liderato del equipo.
Solo hubo una nueva cara en el once inicial de las Shrews contra los Robins del equipo que comenzó su partido anterior, ya que David Davis reemplazó a Rekeil Pyke en el mediocampo.
Fleetwood Town posible alineación:
Cairns; Andrew, McLaughlin, Clarke, C. Johnston; Morton, Biggins, Matete, Lane, Conn-Clarke; Garner
Shrewsbury Town posible alineación:
Maroisi; Pennington, Leahy, Nurse; Leshabela, Bennett, Davis, Vela, Ogbeta; Udoh, Bowman
Predecimos: Fleetwood Town 1-0 Shrewsbury Town
Así como The Shrews actuaron el fin de semana pasado cuando estaban por debajo de un hombre, es demasiado pronto para decir si han doblado la esquina basándose en un partido, mientras que Fleetwood ha demostrado mucha más consistencia desde el nombramiento de Crainey.
La defensa de Fleetwood ha mejorado enormemente en sus últimos tres partidos, y con Shrewsbury perdiendo Bloxham, eso debería permitir que The Cod Army se concentre más en frenar a Udoh.