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NederlandUn equipo de Coventry City será el anfitrión de Preston North End el sábado por la tarde, con la esperanza de conseguir su cuarta victoria consecutiva en el Campeonato.
Los Sky Blues necesitan sólo cuatro puntos más para asegurarse de evitar el descenso, mientras que una victoria para los visitantes en St Andrews aseguraría su estatus en el segundo nivel para la próxima temporada.
Previa de partido
© Reuters
April ha sido un mes muy exitoso para Coventry, que ahora se está acercando a la supervivencia del Campeonato, con una impresionante carrera de cuatro victorias en sus últimos cinco partidos ayudándoles a subir 12 puntos de distancia de los tres últimos.
Después de reclamar los tres puntos en enfrentamientos cruciales contra Rotherham United y Barnsley la semana pasada, los Sky Blues derrotaron a Stoke City 3-2 fuera de casa el miércoles.
Coventry se enganchó dos veces en la segunda mitad, pero fue el sustituto Viktor Gyokeres quien anotó el gol ganador en el minuto 78, curando su esfuerzo desde fuera de la zona hacia la esquina inferior derecha, para sellar su cuarta victoria en la carretera esta temporada.
Mark Robins esperaba alcanzar el hito de 50 puntos esta temporada, que ahora han superado con tres partidos por jugar, pero el jefe de Sky Blues ha instado a su equipo a «seguir recogiendo puntos» y subir más arriba de la mesa.
Coventry no ha logrado ganar ninguno de sus últimos seis encuentros contra Preston, incluyendo la derrota 2-0 en Deepdale en diciembre, pero conseguir otra victoria el sábado podría moverlos por encima de los Lilywhites al puesto 14.
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Abril también ha sido un buen mes para Preston, que ha acumulado ocho puntos de sus últimos cinco partidos de liga, tantos como reclamaron en los dos meses anteriores combinados.
Los Lilywhites vencieron convincentemente al Derby County 3-0 el martes por la noche, gracias a los goles de Ben Whiteman, Ched Evans y Ryan Ledson, para moverlos 13 puntos lejos de la zona de descenso, aunque Rotherham tiene dos partidos en la mano.
El entrenador interino de Preston, Frankie McAvoy, se alegró de ver a su equipo mantener las sábanas limpias sucesivas después del 5-0 golpeado por Brentford a principios de este mes y ha elogiado el espíritu de equipo «magnífico» del club desde que se hizo cargo en marzo.
Los Lilywhites no pueden igualar o mejorar el noveno puesto de la temporada pasada, pero todavía hay una oportunidad para que terminen la campaña dentro de la mitad superior del Campeonato por quinta vez en seis años. Sin embargo, lo más probable es que necesiten reclamar el máximo de puntos de sus tres partidos finales si desean lograr esto.
Preston ha ganado sus últimos tres partidos de liga contra Coventry y conseguir otra victoria el sábado les vería evitar el descenso, eliminando cualquier presión que se dirigiera a sus dos últimos partidos contra Barnsley y Nottingham Forest.
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Noticias del Equipo
© Reuters
El defensor de Coventry Josh Pask ha sido descartado por el resto de la temporada después de sufrir una lesión en la cabeza en la derrota a Bournemouth.
El centrocampista Ben Sheaf también se espera que se pierda el resto de la campaña debido a una lágrima flexor de cadera sostenida el mes pasado y por lo tanto ha regresado a su club padre Arsenal.
Sin embargo, el defensor Fankaty Dabo ha vuelto a entrenar y su problema de las cuerdas isquiotibiales será evaluado antes del partido del sábado para ver si puede presentarse.
Gyokeres tendrá la esperanza de empezar por delante después de anotar el ganador a mitad de semana, pero es poco probable que el internacional sueco tenga el guiño por delante de Matt Godden o Tyler Walker.
Para Preston, el portero Declan Rudd (rodilla) y el centrocampista Patrick Bauer (tendón de Aquiles) están fuera de la temporada, mientras que el centrocampista Daniel Johnson —que se ha perdido los últimos cuatro partidos — sigue siendo dudoso con un golpe.
Evans, que marcó su primer gol en ocho apariciones contra Stoke, se espera que empiece por delante y podría estar acompañado por Sean Maguire, quien anotó en la victoria 2-0 contra Coventry en diciembre.
Maguire reemplazando a Tom Barkhuizen en ataque podría ser el único cambio en la alineación inicial hecho por McAvoy este fin de semana.
Coventry City posible alineación:
Wilson; Ostigard, McFadzean, Hyam; Da Costa, Kelly, James, McCallum; O'Hare; Godden, Walker
Preston North End posible alineación:
Iversen; Storey, Lindsay, Hughes; Van Den Berg, Whiteman, Browne, Ledson, Cunningham; Evans, Maguire
Predecimos: Coventry City 1-1 Preston North End
Coventry no pudo anotar en sus tres encuentros anteriores contra Preston, pero después de haber encontrado la red 10 veces en sus últimos cinco partidos en el Campeonato, les gustará sus posibilidades de anotar el sábado.
Ambos bandos estarán dispuestos a terminar la temporada con fuerza y aunque conseguir tres puntos será su objetivo, creemos que un empate de puntuación podría estar en las cartas.
