Los campeones escoceses de la Premiership Rangers acogerán a los gigantes de la Ligue 1 Lyon en su choque inaugural del Grupo A de la Europa League la noche del jueves.
Los dos bandos se enfrentaron por última vez en las etapas de grupos de la Champions League 2007-08, y en ambas ocasiones el equipo visitante ganó 3-0.
Previa de partido
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Después de un histórico triunfo invencible por título la temporada pasada, los Rangers esperaban seguir eso con la clasificación para la Liga de Campeones. No obstante, una decepcionante derrota 4-2 en agregado ante Malmo el mes pasado terminó con sus sueños de competir en la competencia de élite de Europa por primera vez en una década.
Desde entonces, los Gers aseguraron una estrecha victoria agregada de 1-0 ante el conjunto armenio Alashkert en los playoffs de la Europa League, ganándoles un lugar en la fase de grupos de esta temporada por cuarto año consecutivo.
Los hombres de Steven Gerrard extendieron su carrera invicta a través de todas las competencias a seis partidos con una victoria por 2-1 como visitante ante el St Johnstone en la Premiership escocesa el pasado fin de semana. Un impresionante golpe de 79 minutos del capitán James Tavernier ayudó a Rangers a venir de atrás para reclamar los tres puntos y subir a la cima de la tabla.
El Gers, que no han logrado ganar cada uno de sus últimos ocho partidos ante la oposición francesa, ahora dirigen su atención a su choque inaugural Europa League ante el Lyon, con Gerrard esperando que su bando pueda bajar a un fuerte arranque ante uno de los Favoritos del torneo.
Actualmente, los Rangers están invictos en sus últimos 10 partidos de la fase de grupos de Europa League, y también han perdido sólo cuatro de sus últimos 27 partidos europeos, por lo que deberían estar seguros de dirigirse al encuentro del jueves.
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Después de un mal inicio a la nueva campaña de la Ligue 1, reclamando solo un punto de un posible nueve disponibles, Lyon ha ganado desde entonces sus dos últimos partidos de liga, superando a Nantes y Estrasburgo.
Huelgas de Moussa Dembele, Jason Denayer y Lucas Paqueta ayudaron a los hombres de Peter Bosz a asegurar una victoria por 3-1 ante Estrasburgo el pasado fin de semana y su primera en suelo local esta campaña.
Fuera de casa, el Lyon ha tenido un inicio contrastante a la nueva temporada, sufriendo una derrota por 3-0 ante Angers antes de reclamar un estrecho triunfo por 1-0 ante Nantes, con ambos juegos viendo a los visitantes reducidos a 10 hombres.
El lado de Bosz necesitará encontrar su consistencia cuando participen en la Europa League si desean ir hasta el final y ganar su primera pieza de platería desde 2011-12, cuando levantaron el Coupe de Francia.
El Lyon viaja a Ibrox tras perder solo uno de sus 18 partidos de fase de grupos de Europa League y también han sufrido una sola derrota en sus nueve juegos visitante anteriores de la etapa de grupos en la competencia, ganando y dibujando cuatro juegos cada uno.
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Noticias del Equipo
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El centro-back de Rangers Connor Goldson estará disponible para su selección el jueves después de completar un hechizo en autoaislamiento.
El joven de 28 años está listo para reemplazar al defensor sueco Filip Helander, quien va a someterse a una cirugía después de recoger una lesión en la rodilla contra St Johnstone.
También se descarta Winger Ianis Hagi luego de dar positivo para COVID-19, mientras que el mediocampista Ryan Jack sigue recuperándose de una lesión en la pantorrilla.
El lateral izquierdo Borna Barisic, quien fue sustituto sin usar el pasado fin de semana, podría ser recordado a la alineación titular por delante de Calvin Bassey, mientras que o Allan McGregor o Jon McClaughlin se les entregará un arranque en gol.
En cuanto a Lyon, Leo Dubois (pantorrilla), Tino Kadewere (músculo), Lenny Pintor (rodilla) y Jeff Reine-Adelaide (rodilla) están todos descartados con lesiones.
Los reclutas de verano Xherdan Shaqiri y Jerome Boateng hicieron sus debuts para el club el pasado fin de semana, con este último saliendo del banquillo. Ambos jugadores estarán en contienda para iniciar el jueves.
Se espera que el ex delantero celta Dembele, quien ha marcado siete goles en nueve apariciones ante Rangers, inicie como el delantero solitario, con apoyo proporcionado en ataque por parte de la talla de Karl Toko Ekambi y Houssem Aouar.
Rangers posible alineación:
McLaughlin; Tavernier, Goldson, Balogun, Barisic; Aribo, Davis, Kamara; Roofe, Morelos, Kent
Lyon posible alineación:
Lopes; Gusto, Diomande, Denayer, Emerson; Caqueret, Guimaraes; Shaqiri, Aouar, Toko Ekambi; Dembele
Predecimos: Rangers 1-2 Lyon
Ambas partes aparentemente han dado la vuelta a la esquina después de un ligero brote en las primeras etapas de la nueva campaña, y ahora estarán entusiasmados por construir sobre su forma mejorada asegurando los tres puntos en su choque inicial del Grupo A.
A pesar de que los Rangers tendrán cerca de 50 mil simpatizantes rugientes detrás de ellos en Ibrox, sentimos que la amenaza atacante que posee Lyon causará problemas a los anfitriones el jueves.