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NederlandQatar continúa sus preparativos para el Mundial de inicio 2022 con una batalla amistosa contra Bulgaria en el Estadio Ciudad de la Educación en Doha la noche del sábado.
Si bien los anfitriones ya están mirando hacia el evento continental showpiece a finales de este año, sus visitantes no pudieron clasificarse para el Mundial.
Previa de partido
© Reuters
Si bien el inminente Mundial de Qatar sigue sumido en la controversia por problemas fuera del campo, el equipo de Félix Sánchez solo puede enfocarse en su tarea a mano en el campo, y han hecho un trabajo bastante bueno de eso en los últimos meses.
Aún obligado a pasar por la clasificación a pesar de su condición de anfitriones, Qatar ganó siete y empató uno de sus ocho partidos en una muestra dominante durante la segunda ronda en el Grupo E -solo Australia y Japón con sus récords perfectos acumularon más puntos- y recolectaron medallas de bronce en la reciente Copa Árabe.
Intentar conseguir uno sobre los campeones definitivos Argelia fue un paso demasiado lejos para Qatar, pero el equipo de Sánchez logró superar a Egipto en los penaltis en su tercer lugar playoffs después de un empate 0-0, con Mohamed Sherif perdiendo el penalti crucial para Egipto.
Poner fin a una miserable racha de siete derrotas amistosas en el rebote sería una forma segura de aumentar la moral dentro de las filas de los anfitriones, con Qatar también debido a enfrentarse a Eslovenia en un encuentro de exhibición el martes a medida que su campaña inaugural del Mundial se acerca cada vez más.
© Reuters
Aún a la espera de su primera aparición en el Mundial desde el cambio de milenio, nunca se esperaba que Bulgaria perturbara la armonía y pip ni a Suiza ni a Italia a uno de los dos primeros spots del Grupo C, con su destino sellado antes de la jornada final.
Un viaje a la Swissporarena terminó en un 4-0 humoroso para los hombres de Yasen Petrov, con Noah Okafor, Cedric Itten, Remo Freuler y Ruben Vargas impulsando a Suiza a lo más alto del ranking y condenando a Bulgaria a otra campaña del Mundial de observar desde casa.
A pesar de su incapacidad para clasificarse para el torneo 2022, Bulgaria logró recoger algunos resultados notables en el camino -manteniendo a Italia a un empate 1-1 y una victoria 2-1 sobre Irlanda del Norte siendo puntos destacados particulares- mientras que solo dos derrotas de sus últimos siete en todos los torneos no es el peor récord en el mundo tampoco.
Han pasado casi seis años desde que Bulgaria ganó por última vez un partido amistoso fuera de casa, aunque -superando 2-0 a Macedonia del Norte en marzo de 2016, sólo cuatro días después de una memorable victoria sobre Portugal- pero un primer encuentro con Qatar ciertamente presenta a los hombres de Petrov con un tiro realista de acabar con ese miserable racha ante una desalentadora batalla con Croacia.
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Noticias del Equipo
© Reuters
Como era de esperar, Sánchez se ha quedado con la mayoría de la escuadra que estuvo tan cerca pero en lo que va de la Copa Árabe de diciembre, con ala-convertida en defensa Boualem Khoukhi listo para mariscal al backline de los anfitriones.
El delantero Almoez Ali marcó tres goles en la Copa Árabe y ahora está a solo tres de convertirse en el máximo goleador de todos los tiempos en la historia de Qatar, con Mubarak Mustafa sigue liderando el camino con 41.
En tanto, Bulgaria ha convocado una mezcla saludable de juventud y experiencia para los amistosos de marzo, con los defensores Alex Petkov y Miki Orachev esperando ganarse sus primeros gorras para su nación.
El portero Ivan Karadzhov actuó como la última línea de defensa en la derrota por 4-0 ante Suiza la última vez pero no está involucrado en esta ocasión, mientras que el experimentado atacante Dimitar Iliev tampoco está en el plantel.
El capitán Kiril Despodov y Todor Nedelev -el máximo goleador de las filas actuales con cinco huelgas- deberían soportar la carga de goleo contra los anfitriones del Mundial con el vicecapenario Iliev sentado este fuera.
Qatar posible alineación:
Bulgaria posible alineación:
Mihaylov; Turitsov, Dimitrov, Hristov, Orachev; Kirilov, Kostadinov, Chochev, Nedelev; Delev, Despodov
Predecimos: Qatar 1-1 Bulgaria
Enfrentarse a la oposición europea normalmente solo ha terminado un camino para Qatar en amistosos recientes, pero la cosecha de Sánchez se desempeñó valientemente en la Copa Árabe y sin duda puede molestar a esta retagarga de Bulgaria.
Dicho esto, los hombres de Petrov han comenzado a subir el calor en los últimos meses, y no podemos separar a los dos bandos en esta ocasión.
