Con ventaja de 3-1 del partido de ida en Perú, Penarol da la bienvenida al Sporting Cristal al Estadio Campeon del Siglo en Montevideo la noche de este miércoles, buscando una ruta directa hacia las semifinales de la Copa Sudamericana.
Los anfitriones han perdido apenas uno de sus últimos 14 partidos en suelo local a través de todas las competencias, mientras que los visitantes están invictos en sus últimos seis juegos en carretera.
Previa de partido
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Con un cojín de dos goles desde el partido de ida, Penarol están en camino para llegar a los últimos cuatro en la Copa Sudamericana por primera vez en su historia.
Los hombres de Mauricio Larriera corrieron a una ventaja temprana, con el abridor de ocho minutos de Agustín Alvarez seguido en breve por un strike de 19 minutos de Facundo Torres.
Omar Merlo sacó una espalda para Cristal en el minuto 90 pero aún había tiempo para que Penarol recuperara su ventaja de dos goles, cuando Walter Gargano encontró la red en el quinto minuto de tiempo de paro.
Desde su victoria de ida, el Penarol reclamó una estrecha victoria de 1-0 en casa a Progreso en el vuelo máximo uruguayo el pasado fin de semana, lo que ha movido a los 50 veces campeones hasta la tercera en la tabla, cinco puntos por detrás de los líderes ligueros Plaza Colonia.
El último triunfo continental de Penarol fue de vuelta en 1987 cuando ganaron la final de la Copa Libertadores ante el CD América. Desde entonces sólo han llegado a la final de un torneo mayor una vez, en 2011.
Los hombres de Larriera ahora se acercan más a crear su propia historia ya que están a sólo 90 minutos de su primera semifinal en una década.
En cuanto al Sporting Cristal, tienen mucho trabajo que hacer si van a llegar a los últimos cuatro de un torneo importante por apenas segunda vez en su historia.
Este es apenas el tercer año que Los Cerveceros han competido en la Copa Sudamericana, siendo los cuartos de final esta temporada los más lejanos que han progresado hasta el momento.
A pesar de dominar el partido de ida con 65% de posesión y ocho tiros en blanco —más del doble de sus oponentes—, el conjunto peruano se encuentra a dos goles por detrás. Se requiere una exhibición más clínica frente a gol si van a reducir el déficit de dos goles el miércoles.
Cristal se encabeza en el partido de vuelta tras sufrir otra derrota, esta vez perdiendo 1-0 ante Cesar Vallejo en el vuelo máximo peruano. Los hombres de Roberto Mosquera ahora se han deslizado a la baja a séptimo en la tabla, seis puntos por detrás de los líderes ligueros Alianza Lima.
Mosquera no puede darse el lujo de ver a su lado actuar de la misma manera en el partido de vuelta ante el Penarol si van a tener alguna posibilidad de avanzar a la siguiente ronda.
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Noticias del Equipo
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El alero penarol Nicolas Schiappacasse (rodilla) y el portero Martin Correa (músculo) siguen descartados con lesiones, y Torres es el último nombre para unirse a ellos en la mesa de tratamiento luego de recoger un problema de tobillo durante el fin de semana.
Después de la salida del centro-back Fabricio Formiliano hacia Necaxa, ahora se espera que Carlos Rodríguez se asocie a Gary Kagelmacher en el corazón de la defensa.
El delantero Álvarez, quien actualmente es el máximo goleador en la Copa Sudamericana con nueve goles de 11 apariciones, está listo para arrancar de frente y podría ser apoyado en ataque por los aleros Agustin Canobbio y Valentin Rodríguez.
En cuanto al Sporting Cristal, tienen cinco jugadores de primer equipo descartados con lesiones. Christopher Olivares y Emile Franco no están disponibles con problemas de rodilla, mientras que Jesus Pretell (isquiotibial), Marcos Riquelme (músculo) y Nilson Loyola (músculo) también se perderán la ida del miércoles.
Gerald Tavara está listo para mantener su lugar en un papel defensivo del mediocampo, que dará licencia a Christofer Gonzales y Horacio Calcaterra para vagar en el tercero final.
Alejandro Hohberg, quien ha marcado 10 goles en 22 apariciones en lo que va de la temporada, se espera que arranque en el ala izquierda, con Irven Ávila para operar en el flanco opuesto.
Penarol posible alineación:
Dawson; Gonzalez, C. Rodriguez, Kagelmacher, Piquerez; Trindade; Canobbio, Gargano, Ceppelini, V. Rodriguez; Alvarez
Sporting Cristal posible alineación:
Duarte; Lora, Merlo, Chavez, Prado; Tavara; Avila, Calcaterra, Gonzales, Hohberg; Liza
Predecimos: Penarol 2-0 Sporting Cristal (5-1 on aggregate)
El Sporting Cristal tendrá que salir de los bloques rápidamente y encontrar la ventaja clínica que ha estado faltando en sus dos partidos anteriores si van a volcar un déficit de dos goles el miércoles.
No obstante, con Penarol en buena forma, creemos que los anfitriones harán lo suficiente para asegurar un triunfo rutinario para avanzar a las semifinales.