In der Hoffnung, mit einem Sieg im Titelrennen zu bleiben, treten die dunklen Scudetto-Pferde Juventus am Samstag im Stadio Luigi Ferraris gegen Sampdoria an.
Die Bianconeri haben Spezia am vergangenen Wochenende besiegt, um ihren ungeschlagenen Lauf auf ein Spiel der 14. Serie A auszudehnen, und befinden sich mit 10 verbleibenden Spielen in einer Schlagdistanz von Spitzenplatz. Samp zielt unterdessen lediglich darauf ab, ihren Spitzenstatus beizubehalten.
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Auf der Suche nach einem 15. Ligaspiel in Folge ohne Niederlage - nachdem er in diesem Zeitraum neun Mal gewonnen hatte - hat Juventus eindeutig die Fähigkeit wiederentdeckt, Ergebnisse in letzter Zeit nach Monaten frustrierender Inkonsistenz zu erzielen.
In der Tat haben die Turiner Giganten im Jahr 2022 die meisten Punkte aller Vereine in der Serie A gesammelt und sind eines von nur fünf Teams in den fünf besten europäischen Ligen, die in diesem Kalenderjahr noch ungeschlagen sind.
Als sie am Samstag nach Ligurien reisten - eine Woche nachdem sie Sampdorias nahe Nachbarn Spezia zu Hause besiegt hatten - erlitt Juve zuletzt Ende Oktober eine Auswärtsniederlage gegen Hellas Verona.
Seitdem sind sie in acht Auswärtsligaspielen ungeschlagen geblieben, und das letzte Mal, dass sie neun ohne Verlust gingen, war während Max Allegris erstem Zauber im Verein, als sie schließlich erstaunliche 26 Auswärtsspiele in Folge ungeschlagen erzielten.
Noch mit der Chance, in dieser Amtszeit Besteck zu beanspruchen - mit zumindest einer Verteidigung der Coppa Italia, die noch auf dem Spiel steht - könnten sich die Bianconeri möglicherweise an den Mailänder Vereinen und an Napoli vorbeischleichen, um einen unwahrscheinlichen Titelsieg zu erringen, aber um dies zu tun, muss sich ihr unerbittlicher Lauf sicherlich bis zum Ende des Jahres erstrecken Kampagne.
Trotz eines glanzlosen Auftritts gegen Spezia, bei dem Alvaro Moratas Streik in der ersten Halbzeit Juves verletzter Mannschaft auf drei wertvolle Punkte verhalf, werden sie an diesem Wochenende einen weiteren Sieg erringen wollen.
Da sie in jedem ihrer letzten sechs Spiele gegen Sampdoria in allen Wettbewerben mindestens zweimal geschossen haben (mit insgesamt 16 Toren), wird die neue Schlagkraft der Besucher sicherlich ihre Chancen haben, ihre Rallyes in Genua aufzustocken.
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Nachdem am Samstag in dieser Amtszeit bereits zweimal in Turin geschlagen worden war - mit einer 3:2 -Liga-Niederlage nach dem Ausstieg der Coppa Italia im Januar durch Juventus - kann man davon ausgehen, dass Sampdoria diese Woche lieber einen anderen Teamtrainer in Marassi sehen würde als den von Bianconeri.
Marco Giampaolo mag Samp seit seiner Rückkehr als Cheftrainer zu Beginn des Jahres zu einigen Siegen verholfen haben, aber sie nähern sich dem Samstagabend, nachdem sie durch aufeinanderfolgende Niederlagen gestraft wurden - zuerst 4:0 gegen Atalanta, dann 2:1 gegen Mitkämpfer Udinese beim letzten Mal.
Nichtsdestotrotz haben die Blucerchiati in ihren letzten beiden Heimspielen ohne Gegentor gewonnen - gegen Sassuolo (4:0) und Empoli (2:0) -, sodass der Heimvorteil zumindest die Befürchtungen eines Misshandels durch Italiens formvollste Mannschaft lindern kann.
Tatsächlich konnte Samp mit einem überraschenden Erfolg zum ersten Mal seit Januar 2019 sogar ein drittes Heimspiel der Serie A in Folge gewinnen und damit das Risiko verringern, in den letzten Wochen der Kampagne in einen Abstiegskampf verwickelt zu werden.
Die einzige Mannschaft, die seit Jahreswechsel noch ein Spitzenspiel gezogen hat und dabei sieben Mal verloren hat, belegt den 15. Platz in der Tabelle, bleibt aber unangenehm nahe an der gepunkteten Linie. Sampdoria liegt nur vier Punkte über dem 18. Platz Venezia und hat ein Spiel mehr gespielt und ist sicherlich noch nicht aus dem Wald.