Stirling Albion startet seine neue Saison mit einem herausfordernden Kampf der Scottish League Cup Gruppe A gegen Cove Rangers am Samstag.
Die Teams treffen sich im Balmoral Stadium und beide streben einen schnellen Start in eine Sektion mit Hearts und Inverness Caledonian Thistle an.
Spiel-Vorschau
Bis zu 500 Fans werden für das Eröffnungsspiel der Stirlings League Cup-Kampagne an diesem Wochenende anwesend sein, während die Binos zu ehrgeizigen League One Gegnern reisen.
In einer harten Gruppe - mit nur den Gewinnern garantierten Fortschritte in den KO-Phasen - müssen Kevin Rutkiewiczs Männer nächsten Samstag auch Inverness besuchen, bevor sie Hearts und dann Peterhead aufnehmen.
Aufgrund der logistischen Herausforderungen des Reisens zur Begegnung aus verschiedenen Regionen als auch des höheren Widerspruchsstandards werden Rutkiewicz und das Unternehmen von Anfang an Außenstehende sein.
Tatsächlich können sie das Unentschieden an diesem Samstag und die bevorstehenden Personen nutzen, um sich für die bevorstehende Liga-Kampagne aufzuwärmen, die Ende des Monats gegen Stenhousemuir beginnt.
Stirlings einziger vorheriger Besuch im Balmoral Stadium von Cove Bay war eine 1:0 -Niederlage im November 2019, aber sie wurden im letzten Spiel vor dem Lockdown im März 2020 von Cove in der Forthbank mit 7-1 geschlagen. Sie werden daher hoffen, dass Neuverpflichtungen wie der ehemalige Flügelspieler von Greenock Morton Rabin Omar - ihr siebter Kauf eines geschäftigen Sommers auf dem Transfermarkt - ihnen bei dieser Gelegenheit helfen können, besser fair zu sein.
Vor der letzten Saison spiegeln Back-to-Back-Aktionen für Cove - als der Club zum ersten Mal in Schottlands dritte Stufe befördert wurde - ihr aufwärts mobiles Management in den letzten Jahren wider.
Paul Hartleys Seite ist sogar die Favoriten der Buchmacher, um den Titel 2021-22 League 1 zu gewinnen, aber die Vorbereitungen wurden verärgert, weil sie gezwungen waren, drei aktuelle Freundschaftsspielungen aufgrund eines COVID-19-Ausbruchs im Club abzusagen.
Sie sollten den lokalen Rivalen Aberdeen in einem Spiel hinter verschlossenen Türen spielen, bevor sie Forfar und Highland League-Mannschaft Broch trafen, aber jedes Spiel wurde durch die Notwendigkeit einer Isolierung ausgelöscht.
Nichtsdestotrotz haben die Toonsers mehrere Männer mit Erfahrung auf höherem Niveau gebracht - einige machen den Übergang zum Teilzeitfußball, nachdem sie ihre Karriere im Vollzeitspiel verbracht haben - und sollten damit rechnen, an diesem Wochenende auf den Boden zu gehen.
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Team Nachrichten
Cove hat kürzlich die ehemaligen Premiership-Spieler Ross Draper und Iain Vigurs aus Ross County unterzeichnet - eine wichtige Absichtserklärung des Clubs - und konnten beide am Samstag in ihre Aufstellung einsetzen.
Das Paar bringt wertvolle Erfahrungen mit und wird sich dem neuen Jungen Kyle Gourlay anschließen, einem Torhüter, der im letzten Semester mehrmals für Hamilton im Spitzenflug vertreten war.
Es gibt jedoch eine Reihe von Spielern, die vom COVID-19-Ausbruch im Camp betroffen waren, daher kann ihre Aufstellung erst kurz vor dem Auftakt entschieden werden.
In der Zwischenzeit sah Stirling, wie der Stürmer Dale Carrick die Querlatte traf und in seinem letzten Freundschaftsspiel vor der Saison einen Schuss von der Linie geräumt hatte, und das 27-jährige Produkt der Hearts Academy sollte im Voraus starten, nachdem er Anfang dieses Sommers zu Albion kam.
Der französische Flügelspieler Dylan Bikey schlug ebenfalls an die Messlatte und schaffte es beim letzten Mal, sich auf das Scoresheet zu bringen, also steht es in der Schlange, sich Carrick im Rahmen des Angriffs der Besucher anzuschließen.
Cove Rangers möglich Aufstellung:
Gourlay; Leighton, Milne, Ross, Strachan; Vigurs, Scully, Masson, Draper; Megginson, Meres
Stirling Albion möglich Aufstellung:
Currie, McGeachie, McNiff, McGregor, McLean; Grant, Omar, Leitch, Flanagan; Bikey, Carrick
Wir denken: Cove Rangers 1-0 Stirling Albion
Cove hat ihre Ambitionen dargelegt, während der Saison 2021-22 Einfluss zu nehmen, so dass selbst Schwierigkeiten, die durch die Integration einer Vielzahl neuer Gesichter verursacht werden, sie nicht davon abhalten sollten, die Opposition der unteren Liga an diesem Wochenende zu überwinden.
Ernsthafte Außenstehende in Gruppe A, Stirling, können jedoch ein Spiel daraus machen, da die Vorbereitungen ihrer Gastgeber in den letzten Tagen stark gestört wurden.