Os Rangers viajam para Slavia Praga na primeira mão do empate de última 16 na Liga Europa na quinta-feira à noite, na esperança de construir um fim de semana jubilante que viu os Gers coroar os campeões da Premiership da Escócia pela primeira vez desde 2011.
Slavia Praga, entretanto, não devem ser subestimados tendo já derrotado os gostos de Leicester City e Bayer Leverkusen na competição desta temporada.
Prévia do jogo
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A espera de 10 anos finalmente acabou quando os Rangers foram coroados campeões da Premiership da Escócia no fim de semana passado depois que Celtic foi realizado para um empate sem golos no Dundee United.
O lado de Steven Gerrard passou por St Mirren para vencer por 3-0 no Ibrox no sábado e com os Hoops não conseguindo reivindicar todos os três pontos em Tannadice, eles agora não podem pegar seus rivais amargos, que conquistaram seu 55º título de top-flight.
Gerrard, que está comemorando seu primeiro troféu gerencial, já está olhando para o futuro e está esperando por mais sucesso nesta campanha como eles vão para os últimos 16 da Liga Europa.
O ex-capitão de Liverpool expressou seu desejo de ganhar mais troféus com Rangers e quer que seu lado “continue entregando até o final da temporada”, reiterando que sua 'jornada ainda não está terminada' neste termo.
Os Rangers já tiveram uma brilhante campanha da Liga Europa até agora, no topo do Grupo D à frente dos gigantes portugueses Benfica antes de vencer um emocionante empate de duas patas de última 32 9-5 contra a roupa belga Royal Antwerp.
Os Gers, que perderam apenas um de seus últimos 44 jogos em todas as competições, estarão cheios de confiança indo para o jogo de quinta-feira e estarão interessados em evitar uma repetição do empate da última temporada 16 da última temporada, que os viu eliminados nesta fase pelo lado alemão Bayer Leverkusen.
Os Rangers esperam avançar para as quartas de final pela primeira vez desde 2007-08, quando chegaram à final, perdendo para Zenit St Petersburg.
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Slavia Praga compensou a saída dos playoffs da Liga dos Campeões no início desta temporada, chegando de forma convincente pelo Grupo C na Liga Europa, liderado por Bayer Leverkusen, antes de surpreendentemente derrubar Leicester City nos oitavos-de-final, com uma vitória por 2-0 no total.
Golos de Lukas Provod e Abdallah Sima ajudaram a roupa da República Checa a reivindicar sua primeira vitória na Inglaterra e eles progridem para o último 16 pela segunda vez em três anos.
Após sua vitória no King Power Stadium, o lado de Jindrich Trpisovsky venceu cada uma das suas últimas três partidas, incluindo uma vitória enfática na Taça Checa por 10-3 contra o terceiro nível do FC Slavia Karlovy Vary.
A impressionante campanha da Liga Europa de Slavia coincidiu com outra temporada da liga de destaque este ano, que atualmente os vê 14 pontos claros de seus rivais mais próximos Sparta Prague e em curso para conquistar seu quarto título de top-flight em cinco anos.
Os Cervenobili — que, como os Rangers, também são invictos em sua liga nacional — fizeram uma corrida invicta de 16 jogos desde a derrota por 4-0 no Bayer Leverkusen nas fases de grupos da Liga Europa em dezembro.
Slavia Praga também ainda não perdeu em casa na Liga Europa nesta temporada e só perdeu um dos últimos 10 jogos na competição no Estádio Sinobo.
Protegendo outro resultado positivo na noite de quinta-feira beneficiaria suas chances de alcançar os últimos oito, como fizeram durante a campanha 2018-19, quando eles tiraram uma vitória histórica 6-5 agregado contra especialistas em competição Sevilla.
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Notícias do Times
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O chefe de Slavia Praga, Jindrich Trpisovsky, pode decidir nomear a mesma programação inicial que venceu Leicester no mês passado.
O avançado Stanislav Tecl, que marcou quatro gols em sua vitória na Copa da República Checa no início deste mês, recuperou-se da lesão que o manteve fora de seu último jogo da Liga Europa e agora está em disputa para o recurso.
Para os Rangers, o defensor Leon Balogun é suspenso após acumular três cartas amarelas na competição desta temporada.
Com o capitão do clube James Tavernier ainda uma dúvida, Nathan Patterson de 19 anos provavelmente começará para o terceiro jogo sucessivo no lateral-direito.
O atacante Alfredo Morelos vai fazer a sua 50ª aparição numa competição da UEFA e poderá alinhar-se em ataque ao lado de Ryan Kent e Ianis Hagi.
Slavia Prague provável escalação:
Kolar; Bah, Kudela, Zima, Boril; Hromada; Sima, Provod, Stanciu, Olayinka; Kuchta
Rangers provável escalação:
McGregor; Patterson, Goldson, Helander, Barisic; Kamara, Davies, Aribo; Hagi, Morelos, Kent
Dizemos: Slavia Prague 1-1 Rangers
Apesar de ter sofrido apenas nove golos em 32 jogos da Premiership da Escócia, os Rangers sofreram 12 vezes de apenas oito jogos da Liga Europa nesta campanha e enfrentarão uma roupa de Slavia Prague que encontrou o fundo da rede 18 vezes nos seus últimos cinco jogos.
O lado da República Checa provou que eles podem competir contra a oposição mais forte nesta temporada e poderia fazer se uma noite difícil para os Gers na quinta-feira.
O lado de Steven Gerrard pode ter que se contentar com um sorteio, que poderia ser visto como um resultado positivo se eles levassem um gol para a segunda mão no Ibrox.