O seleccionador do Norwich City, Dean Smith, prepara-se para uma rápida reunião com o seu antigo clube quando o Aston Villa viaja para Carrow Road para o jogo da Premier League de terça-feira.
As Canaries caíram por 1-0 para o Manchester United no fim de semana, enquanto os homens de Steven Gerrard perderam para o Liverpool pelo mesmo placar.
Prévia do jogo
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Uma infinidade de torcedores de Norwich só teve que capturar a icônica celebração de Cristiano Ronaldo na noite de sábado, como o cinco vezes vencedor do Ballon d"Or marcou o único gol da competição em Carrow Road para impulsionar a equipe de Ralf Rangnick para outro sucesso estreito.
Em um dia em que as Canaries eram tantas vezes frustradas por David de Gea, O chute de Ronaldo aos 75 minutos foi tudo o que poderia separar os dois lados, quando os homens de Dean Smith caíram para um quarto jogo sem uma vitória na primeira divisão.
O ex-chefe do Villa supervisionou uma recuperação imediata nas fortunas após sua nomeação, mas derrotas consecutivas viram Norwich despencar para o fundo do ranking mais uma vez, com apenas 10 pontos em seu nome de um possível 48.
O ataque falho das Canárias só conseguiu encontrar o fundo da rede uma vez nos últimos quatro jogos da Premier League, e eles são o único lado na primeira divisão ainda a acertar dois dígitos em termos de gols, marcando apenas oito durante toda a temporada.
Uma contagem de 32 gols sofridos é, sem surpresa, também o pior recorde na divisão, mas apenas 12 desses golpes foram marcados contra eles em Carrow Road, e Smith não precisa de motivação extra para obter um sobre seus antigos empregadores.
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O Aston Villa se manteve durante grande parte da reunião de Steven Gerrard em Anfield, já que uma equipe do Liverpool que normalmente marca livre não conseguiu encontrar uma maneira de passar por uma defesa obstinada do Villa, comandado pelo inspirado Emiliano Martinez.
No entanto, Tyrone Mings deu a Mohamed Salah a oportunidade de manter sua notável corrida indo do pênalti, e apesar de alguns jogos mentais de Martinez, o atacante egípcio entrou em casa para quebrar a resiliência dos Leões.
Não tire nada das atuações de Villa desde que Gerrard assumiu, já que até o Manchester City lutou para superar a linha em West Midlands, mas uma segunda derrota em três partidas significa que os Leões agora estão em 13º lugar no ranking após os jogos de domingo.
Com seis derrotas em seus oito jogos fora de casa na Premier League 2021-22, o Villa não tem exatamente afinidade por jogar em território rival, mas a safra visitante certamente espera voltar às vitórias contra os meninos do porão.
O Villa derrotou o Norwich por 5-1 em Carrow Road na temporada 2019-20 antes de reivindicar uma vitória discreta por 1-0 em sua sede mais tarde naquele período, mas as Canaries embarcaram em uma sequência de quatro vitórias consecutivas em casa contra o Lions antes do encontro da primeira divisão.
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Notícias do Times
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O zagueiro Brandon Williams, do Norwich, retornará após ser inelegível para enfrentar seu clube pai, mas Christos Tzolis testou positivo para COVID-19 antes da derrota do Man United.
Smith está esperançoso de que Ben Gibson possa retornar no meio da semana, mas Mathias Normann, Christoph Zimmermann, Andrew Omobamidele e Milot Rashica estão prontos para permanecer de fora.
Grant Hanley foi retirado após 21 minutos no sábado devido a um problema no ombro e também perderá, então Jonathan Tomkinson, de 19 anos, pode entrar em ação se Gibson não voltar a tempo.
Quanto a Villa, Gerrard tem problemas na coxa de Leon Bailey e Bertrand Traore com que se preocupar, com nenhum dos homens esperado para retornar antes de 2022.
Relatórios afirmam que os Leões também foram atingidos por um surto de COVID-19 antes do jogo de terça-feira, mas apenas um jogador não identificado teria contraído o vírus, então a partida deve prosseguir conforme planejado.
Emiliano Buendia e Danny Ings poderiam fornecer novas pernas no terceiro final para Villa, enquanto Morgan Sanson é um candidato para substituir Marvelous Nakamba, que agora está definido para um período à margem com um problema no joelho.
Norwich City provável escalação:
Krul; Aarons, Gibson, Kabak, Williams; McLean, Gilmour, Lees Melou; Sargent, Pukki, Cantwell
Aston Villa provável escalação:
Martinez; Cash, Konsa, Mings, Targett; McGinn, Sanson, Luiz; Buendia, Ings, Watkins
Dizemos: Norwich City 0-1 Aston Villa
Mesmo com um plantel totalmente apto, Norwich sempre teria dificuldade em quebrar esta defesa do Villa, não importa o quanto Smith esteja determinado a conseguir um sobre seu antigo clube.
Os visitantes têm muitas opções para novas etapas no terço final e estão realmente se beneficiando da mentalidade vencedora de Gerrard, então só podemos imaginar um retorno às vitórias para os Leões.