Já garantido para terminar no topo da pilha no Grupo A da Liga dos Campeões, o Manchester City viaja para o RB Leipzig para a sexta jornada na noite de terça-feira.
Os homens de Pep Guardiola derrubaram o Paris Saint-Germain por 2 a 1 da última vez, enquanto seus anfitriões alemães marcaram cinco gols sem resposta após o Club Brugge.
Prévia do jogo
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O Club Brugge poderia ter sido perdoado por abrigar esperanças de vitória contra um time de Leipzig baixo em números e confiança, mas a equipe alemã foi simplesmente uma classe acima no Estádio Jan Breydel em um triunfo por 5-0.
O irreprimível Christopher Nkunku e Emil Forsberg ensacaram aparelhos na noite, enquanto Andre Silva também fez a ondulação da rede, mas o destino de Leipzig foi selado quando Man City e PSG reservaram seus últimos 16 lugares na penúltima jornada.
O Leipzig conquistou apenas quatro pontos de um possível 15 no Grupo A - com a vitória em Brugge sua única no torneio 2021-22 até agora - e eles se sentam empatados em pontos com os seus colegas belgas antes da jornada final, mas com uma diferença de gols muito superior.
A batalha para garantir o futebol da Liga Europa está programada para ir direto ao fim, mas as fortunas domésticas do Leipzig pioraram, com uma derrota por 2-1 para o Union Berlin na sexta-feira representando sua terceira derrota na Bundesliga no salto antes de ser anunciado que Jesse Marsch havia deixado o clube.
Os gigantes alemães também não têm vitórias nos últimos três jogos da Liga dos Campeões em casa e sofreram dois em cada um dos últimos quatro encontros europeus na Red Bull Arena, mas os homens de Guardiola não têm exatamente muito pelo que jogar.
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O domínio do City contra um PSG inspirado em Marquinhos não contou para nada na primeira metade do confronto no Etihad Stadium, e o time de Guardiola teve tudo a fazer no segundo tempo, já que Kylian Mbappe abriu o placar pouco depois do reinício.
No entanto, os vice-campeões da última temporada acabaram fazendo sua pressão valer a pena, com Raheem Sterling e Gabriel Jesus virando o empate de cabeça para baixo com dois ataques rápidos para garantir que o City se classificasse para as fases eliminatórias em primeiro lugar.
Os campeões da Premier League conquistaram 12 pontos de um possível 15 no Grupo A e não podem ser pegos pelo PSG nesta fase final, e eles se aqueceram para este empate inconsequente com uma vitória por 3-1 sobre o Watford graças a uma exibição estelar de Bernardo Silva.
Os líderes do grupo agora entram no jogo de terça-feira em uma sequência de sete vitórias consecutivas em todas as competições - marcando pelo menos dois gols em cada um desses encontros - mas surpreendentemente, eles ainda não mantiveram a ficha limpa na Liga dos Campeões neste período.
Nada menos que nove gols foram marcados no confronto Etihad do City com o Leipzig em setembro, quando os homens de Guardiola acabaram por 6-3 vencedores, mas os Citizens estarão bem cientes do que Nkunku pode produzir após seu notável hat-trick nesse jogo.
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Notícias do Times
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O meio-campista do Leipzig, Tyler Adams, está de volta de uma suspensão da Liga dos Campeões servida na goleada de Brugge, e seu retorno é oportuno com Ilaix Moriba e Amadou Haidara, ambos fora da disputa.
Yussuf Poulsen ainda está lutando com um problema na panturrilha e se junta a Dani Olmo, Marcel Halstenberg e Marcelo Saracchi à margem, enquanto Willi Orban e Hugo Novoa (COVID-19) ainda estavam se isolando antes da derrota da Union Berlin.
Mohamed Simakan estava apto o suficiente para sair do banco nessa derrota e agora pode aparecer desde o início, mas a mão de Achim Beierlorzer é forçada em várias áreas do campo.
Quanto ao City, Phil Foden, Jack Grealish e Kevin De Bruyne voltaram ao condicionamento físico para aumentar as opções de Guardiola no terço final, deixando Ferran Torres como a única preocupação de lesão dos visitantes.
De Bruyne saiu do banco na vitória do Watford depois de se recuperar do COVID-19 e começará aqui, enquanto Riyad Mahrez e Cole Palmer podem começar o ataque com Gabriel Jesus sendo deixado em casa.
Oleksandr Zinchenko, Nathan Ake e Fernandinho também podem se sentir confiantes sobre suas chances de começar, e pode haver um lugar para Zack Steffen entre os palitos.
RB Leipzig provável escalação:
Gulacsi; Klostermann, Simakan, Gvardiol; Mukiele, Adams, Laimer, Angelino; Nkunku, Forsberg; A. Silva
Manchester City provável escalação:
Steffen; Walker, Stones, Ake, Zinchenko; De Bruyne, Fernandinho, B. Silva; Mahrez, Palmer, Grealish
Dizemos: RB Leipzig 1-2 Manchester City
As perspectivas de Leipzig de encontrar a parte de trás da rede são sempre altas, com Nkunku liderando a carga e o novo gerente saltando potencialmente a reboque, e o City tem vazado incomumente na parte de trás da Europa até agora neste mandato.
Guardiola não permitirá que seu lado tire o pé do acelerador, mesmo com a qualificação garantida, no entanto, e com vários jogadores marginais esperando impressionar, os campeões da Premier League devem prevalecer por uma margem estreita.