Luxemburgo dará as boas-vindas à Irlanda do Norte no Stade de Luxembourg na noite de sexta-feira para um amistoso internacional.
Ambos os lados não conseguiram se classificar para a Copa do Mundo do Catar de 2022, mas produziram campanhas respeitáveis em grupos difíceis e agora pretendem seguir em frente em um jogo sem a mesma pressão.
Prévia do jogo
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Uma impressionante campanha de qualificação para o Luxemburgo terminou com uma espécie de gemido em novembro, quando eles caíram 3-0 em casa para a República da Irlanda.
Os Red Lions terão ficado encantados com seus esforços, no entanto, tendo produzido sua melhor tentativa de qualificação para a Copa do Mundo, vencendo três de seus oito jogos e arrecadando nove pontos.
Isso não foi uma façanha fácil em um grupo difícil também com Sérvia e Portugal, e a vitória por 1-0 fora durante o jogo reverso em Dublin foi uma ocasião importante para os peixinhos europeus - Gerson Rodrigues, do Dynamo Kyiv, encontrar o vencedor aos 85 minutos.
A equipe de Luc Holtz agora buscará aproveitar esse ímpeto ao enfrentar a equipe do outro lado da fronteira irlandesa.
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A Irlanda do Norte talvez não tenha um senso de identidade desde a saída de Michael O'Neill, com o heroísmo de seu ex-gerente um pouco difícil de cumprir.
Tendo alcançado seu primeiro Campeonato Europeu em 2016 - e então impressionantemente chegando à fase de oitavos-de-final em um grupo com Alemanha, Polônia e Ucrânia - os fãs talvez tenham ficado desapontados por não terem continuado essa trajetória sob Ian Baraclough.
Eles terminaram 2021 e sua campanha de qualificação fortemente, no entanto, com um empate sem gols contra a Itália em Belfast que negou a qualificação automática dos campeões europeus.
Na verdade, esse foi um dos três empates de 0-0 para o Exército Verde e Branco, também resistindo a empates com a Suíça e seus rivais pelo terceiro lugar da Bulgária.
Enquanto eles terminaram sete pontos antes dos italianos em segundo, o terceiro foi realisticamente o melhor time de Baraclough poderia esperar, e eles estarão confiantes em garantir um resultado contra o Luxemburgo na sexta-feira.
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Notícias do Times
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O artilheiro Rodrigues parece pronto para liderar a linha para o Luxemburgo, enquanto Sebastien Thill - um dos três irmãos Thill no plantel - impressionou o xerife Tiraspol na Liga dos Campeões nesta temporada e também será um provável candidato a começar.
Os visitantes estão confirmados sem Paddy McNair, Conor Bradley e Bailey Peacock-Farrell para seu primeiro jogo do intervalo internacional.
McNair sofreu uma lesão no pé durante a derrota dos quartos-de-final da FA Cup do Middlesbrough contra o Chelsea no sábado e o lateral-direito Bradley tem um problema no joelho, enquanto Peacock-Farrell ainda não se juntou ao time, mas não está lesionado, então pode entrar na disputa para o jogo seguinte com a Hungria.
As opções de Baraclough foram impulsionadas pelo fato de que Jonny Evans, do Leicester, estará disponível, apesar de não ter sido nomeado no plantel original de 25 homens, já que ele retorna de uma lesão no pé de longo prazo.
Luxembourg provável escalação:
Schon; Jans, Chanot, Carlson, Pinto; S. Thill, Barreiro, Martins, O. Thill, Deville; Rodrigues
Northern Ireland provável escalação:
Hazard; Hume, Cathcart, J. Evans, Flanagan, Dallas; McCann, Davis, Saville, Whyte; Magennis
Dizemos: Luxembourg 1-1 Northern Ireland
O Luxemburgo garantiu uma famosa vitória por 3-2 sobre a Irlanda do Norte em 2013 e vai imaginar suas chances novamente após sua forte forma recente. Os visitantes provaram ser difíceis de quebrar sob Baraclough, no entanto, e podemos ver esse final como um empate.