Luxemburgo dará la bienvenida a Irlanda del Norte al Stade de Luxembourg el viernes por la noche para un amistoso internacional.
Ambos bandos no lograron clasificarse para el Mundial de Qatar 2022 pero produjeron campañas respetables en grupos duros y ahora apuntarán a seguir adelante en un juego que carece de la misma presión.
Previa de partido
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Una impresionante campaña de calificación para Luxemburgo terminó con algo así como un gemir en noviembre, ya que cayeron 3-0 en casa ante la República de Irlanda.
Sin embargo, los Leones Rojos habrán quedado encantados con sus esfuerzos, sin embargo, habiendo producido su mejor intento de clasificación para el Mundial, ganando tres de sus ocho partidos y recolectando nueve puntos.
Esa no fue una hazaña mala en un grupo duro que también contó con Serbia y Portugal, y la victoria por 1-0 fuera durante el partido inverso en Dublín fue una ocasión trascendental para los peine europeos - Gerson Rodrigues de Dynamo Kyiv encontrando al ganador en el minuto 85.
El lado de Luc Holtz ahora buscará construir sobre ese impulso mientras se apoderan del equipo desde el otro lado de la frontera irlandesa.
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Irlanda del Norte quizás ha carecido de un sentido de identidad desde la salida de Michael O'Neill, con los heroicos bajo su ex manager un poco difíciles de vivir a la altura.
Habiendo alcanzado su primer Campeonato de Europa en 2016 -y luego llegar de manera impresionante a la etapa de octavos de final en un grupo con Alemania, Polonia y Ucrania- los fanáticos quizás se hayan decepcionado de no haber continuado esa trayectoria bajo Ian Baraclough.
Sí terminaron 2021 y su campaña de clasificación con fuerza, sin embargo, con un empate sin goles contra Italia en Belfast que negó a los campeones de Europa clasificación automática.
Ese fue en realidad uno de los tres empates 0-0 para el Ejército Verde y Blanco, también aguantando para los estancamientos con los ganadores del grupo Suiza y sus rivales por el tercer lugar Bulgaria.
Si bien terminaron siete puntos por debajo de los italianos en segundo lugar, el tercero fue de manera realista el mejor bando de Baraclough podría haber esperado, y estarán seguros de conseguir un resultado ante Luxemburgo el viernes.
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Noticias del Equipo
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El goleador Rodrigues parece listo para liderar la línea para Luxemburgo, mientras que Sebastien Thill -uno de los tres hermanos Thill en el plantel- ha impresionado para el Sheriff Tiraspol en la Liga de Campeones esta temporada y también será un candidato probable para iniciar.
Se confirma que los visitantes están sin Paddy McNair, Conor Bradley y Bailey Peacock-Farrell para su primer juego del break internacional.
McNair sufrió una lesión en el pie durante la derrota de cuartos de final de la Copa FA de Middlesbrough contra el Chelsea el sábado y el lateral derecho Bradley tiene un problema de rodilla, mientras que Peacock-Farrell aún no se ha sumado al escuadrón pero no está lesionado por lo que puede entrar en disputa por el siguiente partido con Hungría.
Las opciones de Baraclough fueron impulsadas por el hecho de que Jonny Evans de Leicester estará disponible, a pesar de no haber sido nombrado en el plantel original de 25 hombres, ya que regresa de una lesión en el pie a largo plazo.
Luxembourg posible alineación:
Northern Ireland posible alineación:
Hazard; Hume, Cathcart, J. Evans, Flanagan, Dallas; McCann, Davis, Saville, Whyte; Magennis
Predecimos: Luxembourg 1-1 Northern Ireland
Luxemburgo aseguró una famosa victoria por 3-2 sobre Irlanda del Norte en 2013 y volverá a tener sus posibilidades después de su fuerte forma reciente. Sin embargo, los visitantes han demostrado ser difíciles de descomponer bajo Baraclough, y podemos ver este final como un empate de marcador.