Japão e China retomarão suas campanhas de qualificação para a Copa do Mundo 2022 na quinta-feira, enquanto lutam em Saitama.
Depois de seis jogos da terceira rodada de qualificação, o Japão está nas vagas de qualificação automática, embora com apenas um ponto de vantagem sobre a Austrália, enquanto seus visitantes têm muito mais trabalho a fazer se quiserem avançar.
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Depois de cruzar a segunda rodada com um recorde quase perfeito, o Japão voltou a parecer forte na terceira rodada da qualificação para a Copa do Mundo Asiático, vencendo quatro de seus seis jogos até agora na campanha, apesar de sofrer uma derrota inicial por 1 a 0 para Omã.
A equipe de Hajime Moriyasu se recuperou instantaneamente quando enfrentou a China no primeiro encontro de grupos entre esses dois lados, quando Yuya Osako marcou o único gol do jogo no Qatar, antes de ser novamente prejudicado por uma derrota por 1-0, desta vez para a Arábia Saudita.
O Samurai Blue então enfrentou a tão apreciada Austrália em um confronto crucial, e eles saíram no lado direito de uma vitória por 2-1 graças ao gol inicial de Ao Tanaka e a um gol contra de Aziz Behich.
Desde então, os homens de Moriyasu construíram isso com vitórias consecutivas por 1-0 sobre o Vietnã e Omã, com Junya Ito marcando os gols decisivos em cada um deles.
Como resultado de sua forte recuperação, o Japão está um ponto à frente da Austrália em terceiro lugar, e, com duas equipes ganhando qualificação garantida para o torneio ainda este ano, eles estarão ansiosos para adicionar uma quarta vitória consecutiva para fortalecer sua tentativa de uma sétima participação consecutiva na Copa do Mundo.
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Eles enfrentam um lado da China com uma chance muito menor de progredir após um início difícil para a terceira rodada, com os visitantes começando perdendo para a Austrália e os adversários de quinta-feira.
Enquanto eles se recuperaram com uma dramática vitória por 3-2 sobre o Vietnã, graças a um gol de Zhang Yuning e uma chave de Wu Lei, incluindo um vencedor aos 95 minutos, a equipe do dragão não conseguiu adicionar outra vitória, caindo para uma derrota para a Arábia Saudita pelo mesmo placar no rescaldo.
Depois de louváveis empates 1-1 contra Omã e Austrália, com Wu Lei marcando em cada um, eles mantiveram suas esperanças vivas, mas com a Austrália sentada seis pontos à frente no playoff e o Japão liderando-os por sete pontos, os homens de Li Xiaopeng saberão que precisam postar uma série de vitórias para ainda ter uma chance.
Com apenas quatro jogos restantes para jogar, a quinta-feira deve atuar como um ponto de virada para a Equipe do Dragão sob a nova gestão de Li Xiaopeng, que busca alcançar uma Copa do Mundo pela primeira vez desde 2002.
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Notícias do Times
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O Japão convocou uma equipe forte para esta rodada de jogos, e Moriyasu provavelmente implantará um XI inicial semelhante para as equipes que conquistaram três vitórias consecutivas na qualificação no final do ano passado.
Yuya Osako liderará a linha, tendo atingido 24 gols internacionais, enquanto Junya Ito deve manter uma vaga na ala depois de marcar gols consecutivos.
O talento do Liverpool, Takumi Minamino, provavelmente completará os três primeiros, com nomes como Yuto Nagatomo e Hiroki Sakai esperados para comandar a linha de trás na ausência do capitão Maya Yoshida e do zagueiro do Arsenal Takehiro Tomiyasu devido a lesões.
O ataque da China será liderado pelo astro Wu Lei, que levou sua contagem para 27 gols internacionais com seus igualadores contra Austrália e Omã em seus dois últimos jogos de qualificação.
Wu Xi traz experiência para a sala de máquinas, enquanto a equipe do dragão recentemente colocou um novo par de zagueiros Tyias Browning e Zhu Chenjie.
Japan provável escalação:
Gonda; Yamane, Sakai, Ueda, Nagatomo; Shibasaki, Endo, Tanaka; Ito, Osako, Minamino
China provável escalação:
Yan; Zhang, Zhu, Browning, Wang; Xu, Wu, Aloisio; Lei, Alan, Yuning
Dizemos: Japan 2-1 China
Mesmo sem vários defensores cruciais, o Japão ostenta o mais forte dos dois times e, com a motivação adicional de permanecer entre os dois primeiros, esperamos que eles superem a linha com vantagem em casa.
Os três primeiros do Samurai Blue estão fadados a causar problemas para seus visitantes e Ito, Osako e Minamino devem demitir sua nação para outra vitória de qualificação.