O Inter de Milão pode se aproximar dos últimos 16 da Liga dos Campeões se conseguirem vencer o já eliminado Shakhtar Donetsk em seu penúltimo encontro do Grupo D na noite de quarta-feira.
Cada um dos últimos três encontros entre esses dois lados terminou sem gols, incluindo o impasse de setembro na Ucrânia.
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Depois de conquistar um ponto no derby de Milão antes do intervalo internacional, o Inter de Milão se tornou o primeiro time a derrotar o Napoli na Serie A nesta temporada, quando garantiu uma vitória divertida por 3-2 em casa no último fim de semana.
Golpes de Hakan Calhanoglu, Ivan Perisic e Lautaro Martinez, ambos os lados dos gols do par do Napoli Piotr Zielinski e Dries Mertens, garantiram que todos os três pontos fossem reivindicados pelos Nerazzurri pela oitava vez neste período.
Essa vitória não só ajudou os detentores do Scudetto a estabelecer suas credenciais de título, mas também os moveu para dentro de quatro pontos do Gli Azzurri na cúpula.
Os homens de Simone Inzaghi também têm boas chances de progredir para as eliminatórias da Liga dos Campeões, enquanto ficam em segundo lugar no Grupo D e dois pontos atrás do líder Real Madrid, que eles enfrentarão na partida final do grupo no próximo mês.
Depois de um início lento de sua campanha europeia, reivindicando apenas um ponto de um possível seis disponíveis, Desde então, o Inter garantiu o máximo de pontos em casa e fora de casa contra o estreante do torneio Sheriff Tiraspol, que, como resultado, viu os gigantes italianos saltarem seus colegas moldavos para o lugares de qualificação.
O Inter agora se prepara para o encontro de quarta-feira, esperando que eles possam finalmente encontrar uma maneira de quebrar a linha de trás do Shakhtar, depois de não conseguir fazer isso de 43 chutes a gol em cada um dos três últimos encontros contra eles.
A vitória do time de Inzaghi em San Siro reservaria seu lugar nos últimos 16 pela primeira vez desde 2011-12, se o xerife também não conseguir vencer o Real Madrid.
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O Shakhtar Donetsk estendeu sua invencibilidade doméstica para 12 jogos, quando garantiu uma vitória por 2-0 em casa contra Rukh Vynnyky no último fim de semana.
Os 13 vezes campeões ucranianos estavam prontos para se contentar com apenas um ponto; no entanto, dois golpes tardios nos cinco minutos finais de Marcos Antonio e Tete ajudaram o Hirnyky a superar a linha e se manter a uma distância tocante dos rivais Dínamo Kiev, que estão agarrados ao primeiro lugar com base nos gols marcados.
Nas últimas três temporadas, o Shakhtar foi rebaixado da fase de grupos da Liga dos Campeões para a Liga Europa, depois de terminar em terceiro em cada ocasião. No entanto, nesta campanha, os ucranianos correm o risco de perder por completo, já que atualmente estão cinco pontos atrás do xerife em terceiro lugar.
Em seu mais recente encontro com o Grupo D, o atacante Fernando conseguiu marcar seu primeiro gol na competição deste ano contra o Real Madrid; no entanto, uma cinta de Karim Benzema ajudou os gigantes espanhóis a conquistar uma vitória por 2-1 no Santiago Bernabeu e condenou os homens de Roberto De Zerbi à sua terceira derrota em quatro grupos fósforos.
Garantir o máximo de pontos de seus dois jogos finais agora é necessário para o Shakhtar se eles quiserem evitar terminar em último lugar do grupo pela primeira vez desde 2007-08, embora o sucesso na quarta-feira possa ser uma tarefa difícil.
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Notícias do Times
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O zagueiro do Inter de Milão Stefan De Vrij e o atacante Alexis Sanchez permanecem à margem com lesões no tendão, enquanto Joaquin Correa está em dúvida depois de ser forçado a sair da vitória contra o Napoli com uma lesão não especificada.
Espera-se que Martinez e Eden Dzeko liderem a linha no ataque, se Correa não for considerado apto para apresentar, com o craque turco Calhanoglu a operar no papel número 10 logo atrás.
Andrea Ranocchia provavelmente manterá seu lugar na defesa, enquanto De Vrij assiste das linhas laterais, juntando-se a Milan Skriniar e Alessandro Bastoni nas três costas.
Os zagueiros Denzel Dumfries e Federico Dimarco vão pressionar pela largada à frente de Matteo Darmian e Perisic, enquanto o sempre presente devido Nicolo Barella e Marcelo Brozovic estão prontos para começar mais uma vez no meio-campo.
Quanto ao Shakhtar, Lassina Traore e Junior Moraes continuam se recuperando de lesões prolongadas no joelho, enquanto Yevhen Konoplyanka está sofrendo com um problema nas costas.
O meio-campista atacante Pedrinho fez sua primeira aparição em mais de um mês, quando saiu do banco no último fim de semana, e o brasileiro agora estará procurando forçar seu caminho para o primeiro XI à frente de Alan Patrick.
O goleiro Anatoliy Trubin, de vinte anos, está definido para manter seu lugar entre as varas à frente de Andriy Pyatov, de 37 anos, enquanto Manor Solomon - que começou no banco contra o Real Madrid na última vez fora - poderia ser entregue uma largada no flanco esquerdo à frente de Mykhaylo Mudryk.
Inter Milan provável escalação:
Handanovic; Skriniar, Ranocchia, Bastoni; Dumfries, Barella, Brozovic, Dimarco; Calhanoglu; Dzeko, Martinez
Shakhtar Donetsk provável escalação:
Trubin; Dodo, Kyvtsov, Marlon, Ismaily; Maycon, Stepanenko; Tete, Pedrinho, Solomon; Fernando
Dizemos: Inter Milan 2-0 Shakhtar Donetsk
Encontros entre Inter e Shakhtar viram recentemente pouca ação na boca do gol; Contudo, com ambos os lados precisando reivindicar uma vitória em sua penúltima partida do Grupo D, podemos ver um caso menos cauteloso na quarta-feira.
Os dois lados impressionaram internamente até agora nesta temporada, embora o Inter tenha parecido mais forte na Liga dos Campeões e eles deveriam ter qualidade suficiente para garantir uma vitória estreita em San Siro.