Honduras tem a chance de desempenhar o papel de spoiler mais uma vez quando recebe o México no Estádio Olímpico Metropolitano em San Pedro para a qualificação da Copa do Mundo 2022 no domingo.
Na quinta-feira, La H conquistou seu quarto ponto no octógono, empatando 1-1 com o Panamá, enquanto El Tri não conseguiu marcar em casa contra os EUA em uma partida que acabou sem gols.
Prévia do jogo
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O sonho de uma quarta aparição na Copa do Mundo já acabou há algum tempo, mas Hernan Dario Gomez e sua equipe mostraram na semana passada que ainda não estão prontos para embalá-lo.
Apesar de ficarem para trás quando Rolando Blackburn marcou após 23 minutos, os hondurenhos lutaram muito no segundo tempo e foram recompensados com um empate, conquistando seu primeiro ponto no octógono desde um empate em 0-0 contra a Costa Rica no ano passado.
O empate de quinta-feira também foi o primeiro resultado positivo para Gomez desde que substituiu Fabian Coito como técnico em outubro, embora tenhamos visto alguns dos velhos hábitos hondurenhos dos jogos anteriores aumentarem mais uma vez contra o Panamá.
Ao longo da qualificação, esse grupo tornou muito fácil para as equipes adversárias passarem pelo meio-campo, mas tiveram a sorte de os panamenhos não conseguirem fazê-los pagar com mais frequência do que não.
Outra razão pela qual essa equipe não participará da Copa do Mundo em novembro é porque não conseguiu somar pontos em casa, ganhando apenas um empate em San Pedro em outubro, sendo superada por 13-3 em Honduras nesta rodada de qualificação.
Eles perderam seus últimos três jogos para os mexicanos, incluindo uma derrota por 3-0 contra eles no Estádio Azteca em 2021, embora o Los Catrachos tenha conseguido vencer o El Tri em seu confronto anterior em casa, voltando duas vezes de um gol atrás, antes de vencer por 3-2 em 2017.
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No que às vezes era um caso desleixado e físico na quinta-feira, o México saiu com um único ponto em casa para seus rivais americanos.
Gerardo Martino viu seu lado na bola durante a maior parte dessa disputa, mas no final, eles tiveram a sorte de sair ilesos da partida, já que Jordan Pefok inexplicavelmente perdeu uma oportunidade de ouro que poderia ter dado aos EUA todos os três pontos no segundo tempo.
Os mexicanos foram realmente pegos cochilando em algumas ocasiões, embora eles próprios estivessem ativos, movendo a bola rapidamente para cima do campo, apenas para ter seus toques no terço final os decepcionando.
Apesar de tudo isso, ainda há um cenário em que essa equipe pode reservar seu lugar no Qatar neste fim de semana, já que uma vitória, combinada com uma derrota ou empate da Costa Rica, os faria se classificar para uma oitava Copa do Mundo consecutiva.
Jogar fora do México tem sido uma luta para eles no octógono, perdendo dois de seus três jogos de estrada anteriores e trabalhando duro para coletar três pontos na Jamaica no início deste ano, marcando duas vezes nos 10 minutos finais para uma vitória de retorno por 2-1.
Um dos aspectos mais fortes desta equipe nesta fase final de qualificação tem sido sua capacidade de ganhar a bola no meio-campo e mantê-la, já que eles têm sido um lado desafiador a ser despojado, com mais de 70% de posse de bola em quatro jogos no octógono, que inclui sua partida anterior contra os hondurenhos.
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Notícias do Times
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Kevin Lopez marcou seu primeiro gol internacional por Honduras na quinta-feira, com Kervin Arriaga pegando uma assistência na jogada.
No jogo anterior em casa contra o México, um gol contra do goleiro do El Tri, Guillermo Ochoa, seguido de um gol de Romell Quioto, ajudou a levar os hondurenhos a uma famosa vitória.
Com o Los Catrachos eliminado, não foi surpresa ver Gomez fazer mudanças no atacado em sua formação, já que Wesly Decas e Cristian Sacaza conquistaram seu primeiro boné pela seleção nacional na quinta-feira, enquanto Marcelo Pereira e Marcelo Santos também foram inseridos no 11 titular.
Arriaga e Bryan Acosta começaram no meio-campo cinco, enquanto Quioto jogou como o único atacante no alto do La H no início desta semana.
Ochoa pegou sua terceira bola limpa consecutiva na qualificação para o México, fazendo uma brilhante defesa à queima-roupa no primeiro tempo para negar o atacante americano Christian Pulisic.
Sebastian Cordova, Rogelio Funes Mori e Hirving Lozano marcaram cada um em sua vitória por 3-0 contra Honduras em outubro, mas desta vez, Lozano será o único dos três disponíveis.
El Tri teve quatro caras novas em sua partida 11 contra os EUA, com Jorge Sanchez e Johan Vasquez substituindo Julio Cesar Dominguez e Nestor Araújo na defesa, enquanto Edson Alvarez jogou no meio-campo central em vez de Andres Guardado e Jesus Corona substituiu Alexis Vega no ataque.
Honduras provável escalação:
L. Lopez; Decas, Maldonado, Vargas, Nunez; E. Rodriguez, Arriaga, A. Lopez, Rosales; Quioto, Tejeda
Mexico provável escalação:
Ochoa; Arteaga, Montes, Moreno, J. Araujo; Herrera, Lainez, Gutierrez; Lozano, Jimenez, Vega
Dizemos: Honduras 1-3 Mexico
Desde o início deste ciclo de qualificação, os mexicanos raramente se pareciam com os gigantes da CONCACAF que estamos acostumados a ver, mas enfrentam um grupo em Honduras que ainda permite sua parcela de oportunidades de pontuação claras, que El Tri deve ser capaz de enterrar.