O Queens Park Rangers enfrenta o Derby County na noite de segunda-feira em busca da vitória que os manterá nas posições de nos playoffs do campeonato.
Enquanto os Rams entram no confronto no Pride Park, à deriva na parte inferior da tabela, a equipe de Wayne Rooney recentemente acumulou quatro pontos das duas melhores equipes da divisão.
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Na parte de trás de uma dedução de pontos potencialmente significativa, um cabeçalho duplo de Bournemouth e Fulham no espaço de três dias não poderia ter parecido mais assustador para o Derby.
Contudo, apesar das probabilidades estarem contra eles dentro e fora do campo, os Rams vieram de trás para derrotar o Bournemouth antes de registrar um excelente empate sem gols no Fulham com pontuação livre.
Rooney estava compreensivelmente orgulhoso dos esforços de sua equipe, particularmente em Craven Cottage, mas a lenda da Inglaterra sabe que o trabalho deve continuar se eles quiserem se dar alguma chance da sobrevivência mais milagrosa no segundo nível.
A lacuna agora é de 16 pontos, ajudado por Reading sendo ancorado em pontos próprios, e independentemente do tamanho da tarefa na frente deles na segunda-feira, Rooney exigirá mais três pontos.
O Derby sofreu apenas duas derrotas em 10 jogos, ambos por 2-1 placares, e a confiança será alta, pois eles serão o anfitrião de uma das equipes da divisão.
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Depois de cinco derrotas em oito jogos, o QPR poderia ter permanecido no meio da tabela, mas a equipe de Mark Warburton tem sido excelente em ambos os lados do intervalo internacional.
Embora os gols tenham começado a secar até certo ponto, coletar 11 pontos de cinco jogos provou ser suficiente para mover os Hoops para a quarta posição antes do próximo lote de jogos.
A promoção automática não estará na mente de Warburton agora, o chefe do QPR possuindo a única prioridade de estabelecer algum espaço para respirar entre os seis primeiros.
No entanto, se eles puderem continuar a estender sua atual sequência invicta, há uma janela de oportunidade para passar para o terceiro, mantendo a pressão sobre Bournemouth vacilante.
Apesar de marcar apenas oito gols em sete partidas, o QPR se orgulhará de sofrer apenas uma vez em quatro jogos, aquele ataque contra o Blackpool vindo do pênalti.
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Notícias do Times
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Rooney deve decidir se entregará um recall a Colin Kazim-Richards, que iniciou o empate sem gols no Fulham no banco de substitutos.
É provável que o veterano receba o aceno, potencialmente substituindo o meio-campista Liam Thompson ou o wideman Festy Ebosele.
Craig Forsyth apresentará à frente de Liam Buchanan se este último não se recuperou da batida que sofreu contra o Bournemouth.
Luke Amos está pressionando para começar na equipe do QPR depois de marcar o gol decisivo contra o Huddersfield Town na última vez.
Essa provavelmente provaria ser a única mudança para a equipe, com Lyndon Dykes sendo selecionado apenas entre os substitutos se ele se afastar da lesão que o deixou de lado em jogos recentes.
Derby County provável escalação:
Roos; Byrne, Davies, Jagielka, Forsyth; Shinnie, Thompson, Bird; Knight, Kazim-Richards, Lawrence
Queens Park Rangers provável escalação:
Dieng; Dickie, Dunne, Barbet; Adomah, Amos, Johansen, Wallace; Chair, Willock; Austin
Dizemos: Derby County 1-1 Queens Park Rangers
Embora o Derby tenha sido eficaz em evitar a derrota nesta temporada, eles chegaram a um ponto em que apenas vitórias servirão. Isso pode ser difícil contra uma equipe de qualidade da QPR daqui para frente, levando-nos a prever uma parte dos despojos em East Midlands.