In de eerste ronde van het nieuwe Portugese Primeira Liga-seizoen zal de Tondela van Pako Ayestaran zondag gastheer zijn van Santa Clara.
De zijkanten waren vorig seizoen pas met 10 punten gescheiden, maar gezien hoe strak het midden van de tafel was, eindigde Santa Clara zesde terwijl hun gastheren eindigden op de 12e plaats.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Tondela's competitiecampagne vorig seizoen werd bepaald door inconsistentie, omdat ze voortdurend op en neer stuitten in de onderste helft van de tafel.
Hoewel ze nooit enorm bedreigd werden door de daling, zag een slechte run van vier nederlagen van hun laatste vijf competitiewedstrijden Ayestaran's kant naar de 12e plaats vallen, slechts twee punten boven Rio Ave in de aflegatieplaats, alleen veilig omdat de zijkanten onder hen niet konden kapitaliseren.
CDT Auriverdes worstelde achteraan, alleen de kelderkant Nacional gaf meer toe dan de 57 doelpunten die Tondela in 34 competitie-uitstapjes stuurde, en Ayestaran zal wanhopig zijn naar het komende seizoen om verbeteringen aan zijn kant te brengen.
De campagne kreeg echter niet een al te positieve start, omdat ze uit de Taca da Liga werden gedumpt door Gil Vicente in de eerste ronde en hun eerste competitieve wedstrijd van het seizoen.
Die wedstrijd leek klaar om een einde te maken aan doelloos, alleen voor Carvalho om in de 87e minuut de winnaar te slaan om Ayestaran's mannen uit te schakelen.
Ze hopen dat ze dat achter hen kunnen zetten en de competitiecampagne op een positieve manier kunnen starten, met als doel dit jaar de onderste drie te ontslaan.
Ze worden echter geconfronteerd met een zware test in het openingsspel, omdat ze een Santa Clara-kant verwelkomen die dit seizoen al hun ritme hebben gevonden na een sterke campagne vorig jaar.
Daniel Ramos begeleidde Os Acoreanos naar een indrukwekkende zesde plaats tijdens de Portugese topvlucht vorig seizoen, met drie rechte overwinningen aan het einde van de campagne die ze boven Vitoria de Guimaraes vuurden.
Als gevolg hiervan behaalden ze een plaats in de kwalificatiefase voor de inaugurele UEFA Conference League competitie, en Santa Clara ging comfortabel door de tweede ronde met een totale 5-0 overwinning op Shkupi.
Ze namen vervolgens het op tegen Farense in de openingsronde van de Taca da Liga van dit seizoen, en Os Acoreanos ging verder met het winnen van de strafschietpartij na een doelloze trekking.
De vorige keer nam Ramos kant het op tegen de Sloveense outfit NK Olimpija in de eerste etappe van hun gelijkspel in de derde kwalificatieronde, en ze pakten een belangrijke 2-0 overwinning op om een enorm voordeel te halen in het uitbeen, toen Carlos en Mansur op het scoresheet stonden.
Nadat ze dit seizoen al verschillende belangrijke competitieve wedstrijden hebben gespeeld, zullen ze er zeker van zijn dat ze de competitiecampagne starten met een overwinning voordat ze volgende week Olimpija in de tweede etappe aangaan.
- L
- D
- W
- W
- W
Teamnieuws
© Reuters
Tondela heeft in de zomer verschillende toevoegingen aan hun team toegevoegd, waaronder centre-back Manu Hernando en middenvelder Iker Undabarrena, maar beide zullen zondag missen omdat Hernando te maken heeft met een knieblessure terwijl Undabarrena onlangs positief testte voor COVID-19.
Ze zullen zeker het verlies voelen van voorwaartse Mario Gonzalez, die vorig seizoen 14 doelpunten behaald in 27 competitieoptredens in een leenspreuk, en sindsdien is aangesloten bij Braga.
Ayestaran heeft geprobeerd het gat in hun aanval op te vullen door Renat Dadashov in bruikleen van Wolverhampton Wanderers te ondertekenen, en de 22-jarige zou zondag zijn competitiedebuut moeten krijgen.
De enige afwezige van Santa Clara zou aanvaller Allano moeten zijn, die door een blessure zonder actie is.
Dat is weer een hit in de ploeg na het vertrek van vleugelspeler Ukra in de zomer, terwijl cruciale centrumback Fabio Cardoso ook naar Porto vertrok.
Nieuwe ondertekening Mohamed Bouldini zal hopen op een startplek in de frontlinie, nadat hij 14 doelpunten behaald heeft in 29 competitieoptredens voor Coimbra in het Portugese tweede niveau.
Gezien hun volgepakte schema van Europees voetbal, moet Ramos misschien de komende weken zijn ploeg draaien, waarbij Crysan en Lincoln mogelijk rust krijgen terwijl Costinha het middenveld in kon komen.
Tondela vermoedelijke opstelling:
Trigueira; Bebeto, Goncalves, Quaresma, Khacef; Dantas, Augusto, Pedro; Agra, Dadashov, Barbosa
Santa Clara vermoedelijke opstelling:
Pereira; Sagna, Afonso, Villanueva, Mansur; Costinha, Morita, Carvalho; Carlos, Bouldini, Patric
We voorspellen: Tondela 1-2 Santa Clara
Ondanks de strijd tegen vermoeidheid heeft Santa Clara dit seizoen al zijn groove gevonden dankzij verschillende continentale overwinningen, waardoor ze op een veel betere manier kunnen worden opgezet dan hun tegenstanders, die hun enige wedstrijd verloren voorafgaand aan de campagne.
Ramos heeft een diep team tot zijn beschikking, en ze moeten nog steeds meer dan voldoende kwaliteit hebben op het veld om hun positieve run voort te zetten en het competitieseizoen te beginnen met een overwinning.