Zweden Vrouwen worden geconfronteerd met Amerikaanse vrouwen in Groep G van de Olympische Spelen van Tokio 2020 op woensdag in het Ajinomoto Stadium, met aftrap om 9.30 uur BST.
De VS zijn deze zomer opnieuw een serieuze favoriet voor de gouden medaille en hebben deze wedstrijd vier keer eerder gewonnen, terwijl de beste Olympische Spelen van Zweden vijf jaar geleden kwamen toen ze tweede in Brazilië eindigden.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Zweden speelde vorige maand twee vriendschappelijke wedstrijden ter voorbereiding op de Olympische Spelen van Tokio, en ze bleken een sterke verdedigende outfit te zijn, waarbij keepers Hedvig Lindahl en Jennifer Falk elk een schoon laken hielden.
Hun laatste warming-up fixture eindigde in een doelloze trekking met Australië, maar de staking van Stina Blackstenius was genoeg om Noorwegen met 1-0 te verslaan in juni.
Zweden organiseert een sterk team voor de Olympische Spelen van deze zomer, met 12 van hun 22 voetbalclubs op Champions League-niveau, waaronder hun hele rug drie.
Voormalig Wolfsburg en Bayern München voorwaarts Fridolina Rolfo, nu van Barcelona, vormt een grote bedreiging voor het doel voor Zweden en is gelabeld als één om te kijken tijdens de Olympische Spelen van deze zomer.
Zweden heeft zich gekwalificeerd voor elk Olympisch toernooi sinds de introductie van damesvoetbal in 1996, en ze zullen er nu een beter willen gaan dan Rio 2016, maar een grote favoriet in de VS staat hun weg.
De VS zal dit jaar op zoek zijn naar wraak tegen Zweden na het verliezen van de tegenstanders van woensdag in de kwartfinale van Rio 2016, de vroegste uitgang ooit van de VS op de Olympische Spelen.
Die wedstrijd in 2016 eindigde na extra tijd als 1-1 gelijkspel, de doelpunten van Alex Morgan en Blackstenius, maar Zweden trotste de kansen en versloeg de VS op straffen.
De enige andere keer dat de VS de gouden medaille miste was in 2000 toen ze in de finale in Sydney in Noorwegen verloor.
De VS komen deze zomer echter mee als wereldkampioen die drie jaar geleden het WK in Frankrijk hebben gewonnen, hun vierde wereldbekertriomf.
Het team van Vlatko Andonovski zit vol kwaliteit en ervaring, waaronder Carli Lloyd, Morgan, Christen Press en Megan Rapinoe.
- G
- W
- W
- G
- W
- W
- W
- W
- W
Teamnieuws
© Reuters
Peter Gerhardsson kiest ervoor om een drietal terug te spelen die bestaat uit Chelsea's Magdalena Eriksson, Amanda Ilestedt in Bayern München en Rosengard's Nathalie Bjorn.
De kapitein van Zweden is middenvelder Caroline Seger, die in 2005 haar internationale topdebuut maakte en 215 caps heeft behaald voor haar land.
De VS hebben kracht en diepgang in elke positie, met 11 spelers die deelnamen aan de Olympische Spelen van 2016 en 17 leden van het WK-winnende team van 2019.
De voorwaartse mogelijkheden die Andonovski biedt geeft een selectie hoofdpijn over hoe hij al zijn aanvallende spelers op het veld kan plaatsen.
Rapinoe, Morgan en Lloyd zijn de meest ervaren forward-spelers in de Amerikaanse ploeg, die een indrukwekkende 665 optredens tussen hen opbouwen.
Sweden Women vermoedelijke opstelling:
Lindahl; Eriksson, Bjorn, Ilestedt; Andersson, Seger, Bennison, Glas; Blackstenius, Rolfo, Jakobsson
USA Women vermoedelijke opstelling:
Naeher; Dunn, Sauerbrunn, Dahlkemper, O'Hara; Lavelle, Horan, Sam Mewis; Lloyd, Morgan, Rapinoe
We voorspellen: Sweden Women 1-3 USA Women
Zweden is de afgelopen jaren een stoere tegenstander voor de VS gebleken en is het nieuwste team dat de VS weerhoudt te winnen, tijdens een reeks vriendschappelijke wedstrijden dit kalenderjaar.
De VS zijn echter op een lange onverslagen vlucht, die teruggaat tot begin 2019, wat de reactie van de ploeg op een teleurstellende Olympische Spelen in 2016 vertegenwoordigt, en die motivatie zou sterk genoeg moeten zijn om ze deze zomer ver in Japan te brengen.