Nederland
English
Español
Français
Português
Deutsch
ItalianoKroatië wil het beter doen dan in het WK 2018. Op woensdag startte Kroatië hun kwalificatiecampagne voor Qatar 2022 als ze naar Ljubljana reizen om Slovenië op te nemen in Groep H.
De gastheren willen voor het eerst sinds 2010 de finale bereiken, terwijl de ambities van Kroatië iets hoger liggen na een prachtige run in Rusland drie jaar geleden.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Onverslagen in 2020 gaat Slovenië vol vertrouwen na een bijna perfecte campagne van de Nations League. Matjaz Kek heeft er vier gewonnen en twee getekend op weg naar toppositie en promotie van League C Groep 3 vorig jaar.
Hun meest recente wedstrijd was een andere anti-climactische goalless patstelling met Griekenland, maar Slovenië marcheerde naar verdubbelingen boven Kosovo en Moldavië met professionaliteit om een plek te verdienen in League B voor de volgende cyclus, maar een verschijning op het wereldtoneel is hen ontgaan sinds 2010 en ze zullen vastbesloten zijn om recht te zetten de fouten van eerdere kwalificatiecampagnes deze keer rond.
De tijd van Slovenië in Zuid-Afrika zorgde ervoor dat ze slechts één punt onder Engeland en de VS eindigden toen ze in de groepsfase buigden, en hun biedingen om de edities van 2014 en 2018 te laten mislukken, dus Kek's mannen moeten snel in de versnelling klikken als ze een kans willen hebben om Rusland, Slowakije of Kroatië te pippen om een van de top twee plekken in groep H.
Hoewel Slovenië vorig jaar niet echt te maken had met wereldkloppende teams, is vijf overwinningen van acht in alle competities zeker reden tot optimisme, en Kek's verdediging - gegroepeerd door Atletico Madrid nummer één Jan Oblak - heeft in heel 2020 slechts één doel toegegeven.
Bovendien hebben Kek's mannen slechts een nederlaag geleden in een van hun laatste 12 thuiswedstrijden in alle competities - hoewel hun sterke vorm op vertrouwd terrein niet genoeg was om te zien dat ze in aanmerking kwamen voor de Euro's van deze zomer - en een andere sterke show op thuisbodem tegen de 2018 runners-up zou zeker een markeerteken voor de rest van hun kwalificatiecampagne.
© Reuters
Twee jaar na hun betoverende wereldbekerfinale herwonnen Frankrijk en Kroatië de vijandelijkheden in de UEFA Nations League, maar Les Bleus was wederom gewoon te sterk voor hun tegenstanders toen ze vorig najaar naar de overwinningen van Zlatko Dalic marcheerden.
Inderdaad, Kroatië gemengd met de grote jongens in League A Groep 3, maar slaagde erin om te zegevieren in slechts één van hun zes wedstrijden in het toernooi - een smalle 2-1 overwinning over Zweden - en na de andere vijf verloren te hebben om degradatie door de huid van hun tanden te voorkomen, verschijnen eventuele vooruitzichten van een ander schot op glorie op het wereldtoneel ongelooflijk slank.
De meesten zouden echter de mannen van Dalic hebben afgeschreven voordat er drie jaar geleden een bal in Rusland werd geschopt, dus Kroatië zal zeker niet naar Qatar reizen om de cijfers te verzinnen, maar ze moeten eerst door hun groepsfase navigeren, waar niets minder dan de eerste plaats het zal doen als echt kanshebbers nogmaals.
Kroatië reist naar Slovenië met slechts twee van hun 12 uitwedstrijden gewonnen sinds de afsluiting van het WK 2018, hoewel ze slechts in een van die dozijn wedstrijden op onbekend terrein hebben gefaald en nauwelijks minder doelpunten hebben met o.a. Andrej Kramaric, Ivan Perisic en Tottenham Hotspur's slechtste nachtmerrie Mislav Orsic in de gelederen.
Bovendien hebben de bezoekers nooit verloren van Slovenië in een van hun negen bijeenkomsten sinds 1991 - het winnen van zes en het tekenen van drie tegen hun midweektegenstanders - en de laatste wedstrijd tussen de twee partijen zag een door Ivan Rakitic geïnspireerde Kroatië 3-2 winnen in een vriendschappelijke 2008.
- W
- W
- W
- G
- W
- G
- W
- W
- V
- G
- V
- V
Teamnieuws
© Reuters
De nummer één van Slovenië Oblak zal waarschijnlijk opnieuw worden beschermd door Bojan Jokic, omdat de 100-cap links-back terugkeert naar het team en de meest ervaren speler van zijn zijde zal zijn voor de wedstrijden van maart, dus tussen het paar kan er een strijd om de armband ontstaan.
Serie A is goed vertegenwoordigd in Kek's middenveld rangen, want Atalanta Josip Ilicic, Parma's Jasmin Kurtic en Genua's Miha Zajc zijn allemaal opgenomen in het team en in het twistpunt om woensdag te beginnen.
Benjamin Verbic van Dynamo Kiev neemt echter niet deel vanwege letsel, terwijl de Hannover Jaka Bijol een quarantaineperiode in acht neemt en er ondanks zijn selectie misschien niet bij betrokken is.
Rakitic heeft goede herinneringen aan het spelen tegen Slovenië, maar de Sevilla man is nu met pensioen gegaan, terwijl Ante Rebic, Marko Rog en Bruno Petkovic geen rol spelen als gevolg van verwondingen.
In een volledig farcische situatie speelde vice-kapitein Domagoj Vida 45 minuten in de vriendschappelijke november tegen Turkije voordat hij ontdekte dat hij het coronavirus had opgelopen, maar de 84-cap verdediger is terug in de plooi en klaar voor actie deze week.
Met Rebic en Petkovic in de behandelkamer lijkt Kramaric de leiding te geven voor de bezoekers, waarbij Mateo Kovacic en Luka Modric het middenveld verankeren.
Slovenia vermoedelijke opstelling:
Oblak; Stojanovic, Mevlja, Blazic, Jokic; Kurtic, Zajc; Crnigoj, Ilicic, Bohar; Sporar
Croatia vermoedelijke opstelling:
Livakovic; Vrsaljko, Lovren, Vida, Barisic; Modric, Kovacic; Brekalo, Vlasic, Perisic; Kramaric
We voorspellen: Slovenia 0-2 Croatia
Het record van Kroatië tegen Slovenië spreekt voor zich, en de tweedeprijswinnaars van 2018 zouden geen moeite moeten hebben om de overwinning te behalen in hun inaugurele wedstrijd van de groep, zelfs als er geen twee belangrijke aanvallers zijn. De gastheren genoten van een uitzonderlijke 2020, maar zullen waarschijnlijk worden gebracht crashen terug naar de aarde op woensdag, want een routine overwinning voor Kroatië is het enige resultaat dat we hier kunnen voorstellen.
