Een plaats in de halve finale van de Taca de Portugal staat woensdag voor het oprapen wanneer Rio Ave en Tondela het opnemen tegen het Estadio dos Arcos.
De bezoekers gaan de wedstrijd in zonder overwinning in drie opeenvolgende wedstrijden tegen de Segunda Liga-ploeg sinds 2019 en zullen proberen deze droge periode te beëindigen en hun bekerlevend te houden.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Nadat ze hun wedstrijden tegen Covilha en Chaves hebben zien uitgesteld vanwege meerdere COVID-19-gevallen, zal Rio Ave woensdag dit jaar voor het eerst het veld op gaan.
De Segunda Liga-ploeg was voor het laatst in actie op 23 december, toen ze Belenenses zagen op straffen om doorgang naar de kwartfinales van de Taca de Portugal veilig te stellen.
In die ontmoeting zette Pedro Nuno O Belem vooruit binnen de opening negen minuten voordat Hugo Gomes de pariteit herstelde in de slag van de rust, en met niets om de partijen te scheiden na extra tijd, pakte Rio Ave een 6-5 overwinning op straffen waarbij Chima Akas de beslissende kick niet kon omzetten.
Daarvoor beëindigden Miguel Cardoso's mannen hun verliezende streak van drie wedstrijden toen ze op 19 december een zuurverdiende 1-0 overwinning op Casa Pia in de Segunda Liga moesten behalen dankzij een staking van 57 minuten van Pedro Mendes.
Rio Ave, die momenteel vijfde is in het tweede niveau met 27 punten uit 15 wedstrijden, zal nu proberen hun fijne run te behouden in de Taca de Portugal, waar ze 10 doelpunten hebben behaald en tot nu toe drie in vijf wedstrijden hebben toegegeven.
© Reuters
Tondela leverde ondertussen een prestatie van het hoogste kaliber in toen ze van achteren kwamen om een 3-1 overwinning op Estoril Praia te claimen in de ronde van 16 op 21 december.
Nadat Leonardo Ruiz en Tiago Dantas voor beide partijen scoorden om het niveau van de eerste helft te beëindigen, verhoogde Pako Ayestaran's ploeg de ante na het interval toen Juan Manuel Boselli en Daniel dos Anjos 17 minuten uit elkaar haalden om de wedstrijd om te draaien.
CTD Auriverdes gaat de wedstrijd van woensdag vers in de achterkant van een 1-1 gelijkspel met Boavista in de Primeira Liga waar Salvador Agra en Jeriel De Santis voor beide partijen scoorden in de slot20 minuten om een deel van de buit af te dwingen.
Tondela heeft er vijf gewonnen, er een getrokken en 11 van hun 17 competitiewedstrijden verloren om 16 punten te verzamelen en op 13e plaats op het logboek te zitten, niveau op punten met Santa Clara en Vizela, en twee punten van de degradatie playoff-plek.
Hoewel ze onmiddellijk willen terugkeren naar winnende manieren en hun bekerzoektocht voortzetten, is de volgende kant een tegengestelde kant die ze niet hebben verslagen in elk van de laatste drie ontmoetingen tussen de partijen, twee keer verliezen en één gelijkspel oppikken sinds een 4-2 overwinning in 2019.
- W
- V
- V
- V
- W
- W
- W
- W
- W
- V
- V
- W
- V
- W
- G
Teamnieuws
© Reuters
Nadat hij de laatste keer zijn zijhad zien worstelen met het spelen van een driemansverdediging, kon Freire terugkeren naar zijn favoriete 4-4-2 formatie, met Pedro Amaral, Renato Pantalon, Aderllan Santos en Costinha die Vitoria de Guimaraes loanee Jhonatan in doelpunt afschermden.
Verderop op het veld zouden Pedro Mendes en Ze Manuel de leiding moeten geven aan de aanval voor de Braziliaanse middenvelder Gabrielzinho, die momenteel de topscorer van de club is in het tweede niveau met vijf doelpunten.
Tondela gaat ondertussen de wedstrijd in met een relatief volle kracht ploeg, aangezien Eduardo Quaresma, Tiago Dantas en Tiago Almeida opnieuw beschikbaar zijn voor selectie nadat ze de wedstrijd in het weekend hebben gemist via COVID-19.
Jota Goncalves blijft de enige zorg op het letselfront nadat de Portugese verdediger in september een gescheurd kruisband opliep.
Joao Pedro leidt momenteel de doelpuntenhitlijsten van de club met zes doelpunten - die allemaal afkomstig zijn van de strafschopplek - en we verwachten dat de 28-jarige middenvelder zaken doet in het midden van het park.
Rio Ave vermoedelijke opstelling:
Jhonatan; Amaral, Pantalon, Santos, Costinha; Savio, Gomes, Rodrigues, Gabrielzinho; Mendes, Ze Manuel
Tondela vermoedelijke opstelling:
Trigueira; Bebeto, Manu, Sagnan, Borges; Dantas, Augusto; Pepe, Agra, Barbosa; Anjos
We voorspellen: Rio Ave 1-0 Tondela
Tondela zal proberen hun ietwat teleurstellende competitiecampagne goed te maken door hun beker levend te houden. Echter, in de weg staan staat een Rio Ave-kant die fris en klaar zal zijn om te gaan na hun afwezigheid van twee weken uit actie. Tondela heeft dit seizoen op de weg geworsteld en behaalde slechts twee overwinningen van hun negen uitwedstrijden in alle competities. We steunen Rio Ave om de bezoekers te verdoven en een beperkte overwinning te claimen.