Lorient zal wanhopig zijn om terug te komen van een ontmoedigende afrit Coupe de France als ze Nice welkom heten in het Stade du Moustoir voor de Ligue 1-confrontatie op zondag.
Leuk ook gebogen uit de Franse premier cup competitie vorig weekend als ze werden aan het zwaard gezet door titel chasers Monaco in een 2-0 nederlaag.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Door de ongelooflijke opleving van Lorient sinds een grote uitbraak van het coronavirus zijn ze de afgelopen weken uit de degradatiezone geklommen, maar Christophe Pelissier en co hebben een van de meest vernederende resultaten van het seizoen geleden in de Coupe de France afgelopen zaterdag.
Een ervaren Merlus XI - zij het met een zwaar gewijzigde verdediging - reisde naar het vierde-tier gezelschap Le Puy Foot in verwachting van een eenvoudige passage in de volgende ronde, maar het was de amateurkant die met dank aan Lenny Joseph's 61e minuut winnaar in een 1-0 triomf vooruitstrekte, met als resultaat Lorient's Winless run weg van huis naar 11 wedstrijden sinds een 3-1 overwinning op Reims op 17 oktober.
Na het winnen van vier en het tekenen van twee in alle competities tussen 27 januari en 14 februari, heeft Lorient alleen de overhand weten te krijgen in een van de laatste zes wedstrijden - het verliezen van drie van hen - maar hun onvoorziene ommekeer zou niet eeuwig duren omdat ze een onmiddellijke terugkeer naar de tweede divisie wilden voorkomen.
Pelissier's kant zijn twee punten vrij van de druppelzone met 10 games over om te spelen, en ze zullen zeker een blik over hun schouder nemen gezien de recente opleving van Nîmes en Nantes, maar de gastheren moeten worden aangemoedigd door hun fantastische thuisvorm voordat ze Nice verwelkomen in het Stade du Moustoir.
Inderdaad, Les Merlus hebben vijf van hun laatste zes gewonnen op vertrouwd grondgebied in alle competities en hebben 19 van hun 27 punten verzameld voor het seizoen op eigen bodem - alleen Brest hebben een hoger percentage punten opgebouwd thuis - maar de 52 goals die ze hebben verscheept is de tweede slechtste in de competitie en Nice hebben een bepaalde protegé die zijn naam wil etsen in de geschiedenisboeken.
© Reuters
Amine Gouiri kon niet voorkomen dat Nice de Coupe de France zou verlaten op hetzelfde moment als Lorient de vorige time-out, maar de 21-jarige blijft van kracht naar kracht gaan voor Adrien Ursea's kant na slechts vier minuten om de achterkant van het net te vinden in een 2-1 overwinning op Nimes op 3 maart.
Met 11 doelpunten en vijf assists voor het seizoen, heeft Gouiri de netrimpel gemaakt tijdens zijn laatste vier Ligue 1-uitstapjes, en mocht hij zijn score voor het seizoen tegen Lorient verhogen, dan zou hij de eerste speler worden sinds Nenad Bjekovic in 1977 die in vijf opeenvolgende topwedstrijden scoort voor Les Aiglons - een extra stimulans voor de sterretje om zijn beste schietschoenen aan te passen.
Kevin Volland en Ruben Aguilar sloegen beiden naar Monaco toen ze versoepelde naar de volgende ronde van de Coupe de France op kosten van Nice, maar Ursea's mannen kunnen nu al hun inspanningen richten op de rest van de Ligue 1-campagne omdat ze willen voortbouwen op back-to-back overwinningen tegen Rennes en Nimes in de top vlucht.
De 11e geplaatste Aiglons hebben sinds 2018 geen drie gewonnen op de bounce in Ligue 1, maar hun record tegen nieuw gepromoveerde partijen spreekt voor zich omdat ze vijf hebben gewonnen en vier van hun laatste negen wedstrijden tegen dergelijke teams hebben getekend, en een andere vertrouwenwekkende overwinning zou op de kaarten kunnen staan als Gouiri zijn A-spel brengt naar het Stade du Moustoir.
Bovendien heeft Lorient nooit de zegevieren tegen Nice in hun zeven top-flight meetings, hoewel Les Merlus erin slaagde om Ursea's kant te houden aan een 2-2 gelijkspel op de Allianz Riviera net voor Kerstmis.
- W
- G
- V
- V
- W
- G
- G
- V
- V
- W
- G
- V
- W
- V
- V
- V
- W
- W
- V
- V
- V
- W
- W
- V
Teamnieuws
© Reuters
Lorient doelman Paul Nardi is voor drie wedstrijden verbannen na scheidsrechter Frank Schneider in de Coupe de France nederlaag, dus Matthieu Dreyer krijgt een run-out tussen de stokken.
Thomas Monconduit zou beschikbaar zijn voor deze ene na het serveren van een schorsing van zijn eigen, maar de middenvelder verplegt een knieprobleem, terwijl Fabien Lemoine ook zal missen als gevolg van een opeenstapeling van boekingen.
Jeremy Morel en Jonathan Delaplace worden nog niet terug verwacht, maar het kwartet van Julien Laporte, Vincent Le Goff, Laurent Abergel en Terem Moffi moeten allemaal terugkeren nadat ze in de beker zitten.
Aardige manager Ursea koos voor een sterke line-up tegen Monaco - die geen dividenden uitbetaalde - en het zou een verrassing zijn om de bezoekende coach vele wijzigingen aan te brengen voor deze confrontatie.
Hij zal echter gedwongen worden om een wijziging aan de achterkant als Jean-Clair Todibo wordt geschorst, wat betekent dat Robson Bambu of Andy Pelmard kunnen vervangen in de verdediging. Als alternatief zou Flavius Daniliuc een centrale rol kunnen spelen, zodat Jordan Lotomba met rechts terug kan keren.
Hicham Boudaoui is tot mei uitgesloten met een meniscusblessure - samen met Dante en Jeff Reine-Adelaide op de lijst met letsels op lange termijn - maar omdat Kasper Dolberg erin is geslaagd om terug te keren naar volledige conditie, zal hij dit weekend een begin maken.
Lorient vermoedelijke opstelling:
Dreyer; Mendes, Laporte, Gravillon, Chalobah, Le Goff; Lauriente, Abergel, Le Fee, Wissa; Moffi
Nice vermoedelijke opstelling:
Benitez; Lotomba, Saliba, Daniliuc, Kamara; Schneiderlin; Maolida, Lees-Melou, Claude-Maurice, Gouiri; Dolberg
We voorspellen: Lorient 1-2 Nice
Todibo en William Saliba hebben sinds hun aankomsten in januari een effectief partnerschap gevormd, dus het verlies van de eerste is een grote klap voor de bezoekers. Lorient weet hoe hij de goederen op eigen bodem moet produceren, maar met Nice die een geïnspireerde Gouiri en een gemotiveerde Dolberg wanhopig wil zijn waarde laat bewijzen in de campagne, kunnen we ons voorstellen dat Les Aiglons dit weekend naar een derde 2-1 overwinning op de bounce gaat.