Met de teams gescheiden door slechts één plaats in de Eredivisie tafel, sluis FC Utrecht en Groningen op zondag in het Stadion Galgenwaard.
De thuiskant komt in deze van de achterkant van een nederlaag de laatste keer, terwijl de bezoekers willen verdergaan waar ze waren gebleven na een spannende overwinning in hun meest recente betrokkenheid.
Wedstrijdvoorbeeld
Utrecht werd deze termijn pas voor de tweede keer op thuisterrein geslagen na een 1-0 verlies door toedoen van titelachtervolging PSV Eindhoven op zondag.
Na een relatief rustige eerste helft brak Eran Zahavi de impasse acht minuten in de tweede periode en dat was genoeg om Rene Heek's mannen tot zinken te brengen.
De Domstedelingen zijn als gevolg daarvan naar de zevende plaats in het klassement gedaald, maar hebben nog steeds een gezonde voorsprong van zeven punten over het achtervolgingspakket in de race voor de laatste playoff-plek van de Conference League.
Maar om een nederlaag te proeven in een van de laatste negen bijeenkomsten tegen de tegenstanders van dit weekend die teruggaan tot 2019, zullen de gastheren van zondag er zeker van zijn dat ze een positief resultaat behalen.
Voorafgaand aan de komende internationale pauze zou het veiligstellen van alle drie de punten dit weekend een welkome boost zijn voor Utrecht, omdat ze proberen een solide reeks resultaten samen te stellen in de laatste kloppen van het seizoen.
Groningen kwam zaterdag bovenaan in een hectische 4-3 wedstrijd tegen NEC Nijmegen in het Hitachi Capital Mobility Stadion.
Ondanks dat Michael de Leeuw en Jorgen Strand Larsen allebei op de scoresheet kwamen, volgden Danny Buijs's mannen 3-2 tijdens de rust voordat een beugel in de tweede helft van Romano Postema de wedstrijd op zijn kop zette.
De Pride of the North bezet momenteel de zevende plaats in de competitietafel nadat hij vier wedstrijden zonder nederlaag heeft afgelegd en in die tijd acht van een mogelijke 12 punten behaalde.
De bezoekers van zondag nemen het op tegen verdedigende kampioenen Ajax wanneer de Eredivisie terugkeert na de internationale pauze, terwijl hun gastheren zich voorbereiden op de uitdaging van RKC Waalwijk.
- W
- V
- G
- W
- G
- W
Teamnieuws
Reda Akmum en Christopher Mamengi uit Utrecht zijn uitgesloten met knieblessures en zullen hierdoor allebei de wedstrijd van dit weekend missen.
Naoki Maeda moet nog herstellen van een spierblessure, en de Japanners wordt aan de zijlijn vergezeld door de 20-jarige Arthur Zagre, die nadert bij een terugkeer naar actie.
De Nederlander Radinio Balker blijft deze term zonder optreden voor Groningen vanwege een langdurige blessure die hij meer dan een jaar geleden opliep.
Doelman Jan Hoekstra en middenvelder Daniel van Kaam zullen ook de wedstrijd uitzitten vanwege respectievelijk schouder- en liesblessures.
Romano Postema zou kunnen worden beloond met een plaats in de startende XI voor deze vanwege zijn twee doelpunten trek van de bank vorige keer.
FC Utrecht vermoedelijke opstelling:
De Keijzer; Van der Kust, Van der Hoorn, St. Jago, Warmerdam; Maher, Van Overeem, Van de Streek; Timber, Balk, Douvikas
Groningen vermoedelijke opstelling:
Leeuwenburgh; Te Wierik, Kasanwirjo, Van Hintum; El Hankouri, Suslov, Duarte, Meijer; Abraham, Postema, Strand Larsen
We voorspellen: FC Utrecht 2-1 Groningen
Utrecht heeft een fantastisch record in deze wedstrijd en zal zichzelf steunen om de overhand te krijgen van een Groningse kant die de laatste tijd solide is geweest. We verwachten hier een strakke affaire en een smalle overwinning voor de thuisploeg aan het einde van de 90 minuten.