Chelsea Women zetten hun zoektocht voort om de huidige competitieleiders Arsenal woensdagavond te vangen, wanneer ze zevende geplaatste West Ham United Women organiseren in Kingsmeadow.
De Blues zullen hun vorm moeten oppikken om de kloof van vier punten naar de eerste plaats te dichten, nadat ze maar één keer hebben gewonnen in hun laatste vijf wedstrijden in alle competities, terwijl de Hammers ernaar streven om voor de tweede keer back-to-back overwinningen op te nemen in de Women's Super League dit seizoen.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
De vorm van Emma Hayes is gedaald sinds ze zegevierden op Wembley op 5 december, toen ze de FA Cup van vorig seizoen ophaalden, en ze worstelden om de laatste keer een koppige Brighton & Hove Albion-verdediging af te breken.
Op zondag reisde Chelsea naar het People's Pension Stadium en creëerde 26 kansen op het doel van de Seagulls, maar ze lieten twee punten vallen toen ze werden vastgehouden aan een doelloze gelijkspel.
De Blues hadden het geluk dat Arsenal in het weekend ook maar één punt oppikte, wat betekent dat hun voorsprong aan de top niet werd verlengd, maar het team van Hayes daalde naar de derde plek nadat Manchester United Tottenham Hotspur versloeg, hoewel Chelsea wedstrijden in hun voordeel in de hand heeft.
Chelsea's volgende drie WSL-wedstrijden worden allemaal op eigen bodem gespeeld, en dat zal de Blues waarschijnlijk helpen gezien hun 100% record op Kingsmeadow dit seizoen, ook maar één keer toegeven in die vier wedstrijden.
Deze bijeenkomst op woensdag is de eerste tussen deze twee teams in de competitie deze campagne, maar het is de tweede keer dat Chelsea in een week tegenover de kant van Olli Harder staat, nadat hij afgelopen woensdag de Hammers uit de League Cup heeft geslagen.
Doelpunten van West Ham's Katerina Svitkova en Halle Houssein waren niet genoeg om Chelsea de overhand te krijgen, die versoepelde in de halve finale dankzij een staking van Erin Cuthbert en een hattrick van Pernille Harder.
© Reuters
West Ham is op zoek naar een mid-tafelfinish dit seizoen, zit momenteel zevende, goed vrij van degradatie, maar het is onwaarschijnlijk dat de teams vechten voor een Champions League-plaats.
Harders kant doet mee aan deze botsing op de achterkant van een indrukwekkende 3-0 overwinning op Everton in het weekend, de doelpunten komen van Svitkova, Dagny Brynjarsdottir en Claudia Walker.
Die overwinning was misschien geen verrassing gezien het feit dat de Hammers dit seizoen geen WSL-wedstrijd op hun eigen patch hebben verloren, maar in tegenstelling tot, ze hebben maar één keer gewonnen tijdens hun reizen, wat suggereert dat Chelsea sterke favorieten zijn voor de ontmoeting van woensdag.
De Hammers hebben deze campagne echter enkele schokkende resultaten kunnen behalen, met name Manchester City met 2-0 verslaan in het Academy Stadium in oktober, en ze zouden kunnen worden geholpen nadat ze vorige week Chelsea hadden gespeeld om te leren van hun fouten in die League Cup-nederlaag.
- W
- G
- V
- V
- W
- G
- V
- G
- W
- G
- G
- W
- W
- G
- W
- G
- V
- W
Teamnieuws
© Reuters
Hayes bracht slechts twee wijzigingen aan aan haar zijde voor hun competitiewedstrijd in Brighton op zondag van het team dat West Ham versloeg in de beker, met Guro Reiten en Drew Spence die terug in de ploeg kwamen.
Chelsea zal waarschijnlijk bij een front drie blijven, waaronder Fran Kirby, Harder en Jessie Fleming, bij afwezigheid van de Australische spits Samantha Kerr, die weg is in internationale dienst in de Asian Cup, samen met de Zuid-Koreaanse middenvelder Ji So-Yun.
Centre-back Magdalena Eriksson is sinds december niet meer te zien voor de ploeg 16 en ze zal buitenspel blijven vanwege een blessure, maar er zijn geen nieuwe blessureproblemen voor Hayes om mee om te gaan.
West Ham-verdediger Hawa Cissoko werd weggestuurd in hun Londense derby tegen Tottenham Hotspur, maar ze kon terugkeren naar de zijkant nadat ze de laatste keer haar schorsing had uitgediend.
Jongere Houssein, die deze maand in bruikleen van Arsenal in West Ham arriveerde, zal vorige week zijn versterkt door haar doel tegen de Blues, maar ze zal naar verwachting op de bank beginnen en opkomen als impactvervanger.
Na een positief resultaat op zondag kan Harder ervoor kiezen om dezelfde start11 te kiezen, die zich zal opzetten in een 4-4-2 formatie met Abbey-Leigh Stringer en Zaneta Wyne die het midden van het veld beschermen.
Chelsea Women vermoedelijke opstelling:
Berger; Nouwen, Carter, Bright; Reiten, Ingle, Andersson, Cuthbert; Kirby, Harder, Fleming
West Ham United Women vermoedelijke opstelling:
Leat; Longhurst, Fisk, Parker, Flaherty; Svitkova, Stringer, Wyne, Evans; Brynjarsdottir, Walker
We voorspellen: Chelsea Women 2-1 West Ham United Women
West Ham zal waarschijnlijk een harde oppositie zijn voor Chelsea om af te breken, vooral nadat ze vorige week tegenover elkaar stonden, wat de bezoekers zou moeten helpen beter bestand te zijn tegen de druk van Chelsea.
Daarom zou het woensdag een strakke aangelegenheid kunnen zijn, maar de Blues zullen naar verwachting de drie punten krijgen met hun kwaliteit in aanval, vooral via Harder na haar hattrick vorige week.