Na de sterke start van de Championship campagne, botsen Birmingham City en Fulham dinsdag in de tweede ronde van de EFL Cup.
De Blues versloegen Colchester United om deze etappe te bereiken en namen de laatste keer een dominante competitiewinst op, terwijl hun bezoekers in dit stadium deelnemen aan de competitie na een ongeslagen start van de competitiecampagne.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Nadat Lee Bowyer de club naar veiligheid leidde na zijn afspraak eind vorig seizoen, ging Birmingham de nieuwe campagne in met een verfrist gevoel van optimisme en maakten ze de perfecte start in hun openingsreis naar Sheffield United.
Ondanks dat ze als underdogs die botsing aangingen, namen de Blues een vroege voorsprong door Maxime Colin en zouden ze een resolute verdedigende show opzetten om de overwinning met één doelpunt te zien voordat een Marcel Oakley-doelpunt hen in de eerste ronde van de EFL Cup afsloeg tot een 1-0 overwinning op het vierde niveau Colchester United.
De mannen van Bowyer keerden vervolgens terug naar competitieactie toen ze een punt verdienden van een doelloze trekking met een gevaarlijke Stoke City-outfit, voordat AFC Bournemouth hun eerste nederlaag van het seizoen overhandigde toen Scott Parker's mannen St. Andrew's verlieten met een 2-0 overwinning.
De Midlands outfit stuiterde de laatste keer terug in stijl, omdat ze de moeilijke taak van een reis naar Luton Town hadden, met een vroeg doel van Marc Roberts dat ze vooruit liep voordat een Scott Hogan brace hen een voorsprong gaf met drie doelpunten.
Gary Gardner en Chuks Aneke stapten vervolgens in de laatste 10 minuten op het scoresheet om een indrukwekkende dag af te sluiten en een 5-0 overwinning te verzegelen om ze te zien bewegen naar zeven punten van vier competitie-uitstapjes.
Bowyer's mannen zullen nu hun indrukwekkende start van het seizoen voortzetten tegen een andere sterke Championship outfit op dinsdag in bekeractie.
© Reuters
Fulham komt in de tweede ronde van de EFL Cup van dit jaar op de achterkant van een ongeslagen start van het kampioenschapsseizoen.
Na het vertrek van Scott Parker in de zomer nam Marco Silva de leiding over de nieuw gedegradeerde Cottagers in de hoop ze meteen terug te brengen naar de bovenste vlucht, maar ze werden tot een punt gehouden op de openingsdag toen Middlesbrough een late equalizer sloeg in Craven Cottage om de wedstrijd 1-1 te zien eindigen.
De Londense outfit duurde echter niet lang om hun eerste overwinning op te nemen, want het volgende uitje leverde een 5-1 uitoverwinning op Huddersfield Town dankzij de eerste helft doelpunten van Aleksandar Mitrovic, Josh Onomah en Fabio Carvalho en een overleden Ivan Cavaleiro brace, ondanks dat Harry Wilson met 20 minuten werd weggestuurd naar ga.
Ze volgden dat met een 2-1 overwinning op Millwall voordat ze de laatste keer drie opeenvolgende overwinningen maakten met een 2-0 overwinning op nieuw gepromoveerde Hull City.
Mitrovic en Carvalho stonden weer op het scoresheet tijdens dat uitje, omdat ze de Cottagers voor de pauze een voorsprong gaven met twee doelpunten, met Silva's mannen die hun eerste competitieblad van de campagne zagen.
Fulham zit nu aan de top van het kampioenschap dankzij die sterke start en hoopt nu hun bekercampagne te starten met een nieuwe overwinning om verder te gaan met het opbouwen van een stroomversnelling.
- W
- B
- B
- D
- L
- W
- D
- W
- W
Teamnieuws
© Reuters
Gezien hun intense start van de competitiecampagne, zal Birmingham City waarschijnlijk van de gelegenheid gebruik maken om verschillende belangrijke spelers te laten rusten met de competitiereis van zaterdag naar Barnsley.
Doelman Neil Etheridge blijft uit actie door een blessure, terwijl Lukas Jutkiewicz, Ivan Sunjic en kapitein Harlee Dean waarschijnlijk kandidaten zijn om te worden uitgerust.
Chuks Aneke zou een start moeten krijgen, nadat hij zaterdag zijn eerste doel in Birmingham had gehaald nadat hij in de zomer van Charlton Athletic was aangekomen, terwijl George Friend en Gary Gardner respectievelijk Dean en Sunjic konden vervangen.
Tahith Chong is onder de indruk sinds zijn leningverhuizing vanuit Manchester United, en hij zou dinsdag weer zwaar moeten zijn.
De jonge aanvaller Ivan Carvalho is dit seizoen tot nu toe een breakout-ster geweest voor Fulham en behaalde drie doelpunten in de eerste vier competitiewedstrijden van de campagne, en hij zal dinsdag zijn momentum voortzetten.
Aleksandar Mitrovic kan worden uitgerust samen met ervaren centre-back Tim Ream, terwijl Bobby Reid en Alfie Mawson naar verwachting samen met vervangende doelman Marek Rodak in de startende XI zullen komen.
Birmingham City vermoedelijke opstelling:
Sarkic; Pedersen, Roberts, Friend; Colin, Woods, Gardner, Bela; Chong, Aneke, Leko
Fulham vermoedelijke opstelling:
Rodak; Tete, Adarabioyo, Mawson, Bryan; Seri, Onomah; Kebano, Carvalho, Cavaleiro; Reid
We voorspellen: Birmingham City 1-2 Fulham
Gezien de sterke start van beide kanten en de kans dat belangrijke spelers worden uitgerust, kan dit neerkomen op welk team de grotere squaddiepte heeft, en we denken dat de Cottagers er nauw bij staan.
De bezoekers hebben veel Premier League-kwaliteit in hun gelederen, terwijl Carvalho de competitie heeft verlicht in de eerste vier wedstrijden, en we zouden niet langs hem kijken met een andere overwinning.