Sparta Prague verwelkomt Monaco op dinsdagavond in het Letna Stadium, waarbij beide partijen een eerste voordeel willen behalen in hun Champions League derde kwalificatieronde.
Monaco kwalificeerde zich voor deze etappe na de derde plaats in Ligue 1 vorige periode, terwijl Sparta een 3-2 totale overwinning op Rapid Vienna behaalde in de tweede kwalificatieronde van de competitie van dit seizoen.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Sparta eindigde als tweede achter Slavia Praag in de Tsjechische First League 2020-21, waardoor ze zich zouden kwalificeren voor de tweede kwalificatieronde van de Champions League van dit seizoen.
De Reds verloor eigenlijk 2-1 van Rapid Vienna in de eerste etappe van hun tweede kwalificatieronde, maar een 2-0 overwinning in de omgekeerde wedstrijd, met dank aan de doelpunten van David Moberg-Karlsson en Jakub Pesek, zorgde voor een geaggregeerd succes van 3-2, waardoor ze naar deze etappe konden gaan.
De kant van Pavel Vrba heeft ook een sterke start gemaakt aan hun binnenlandse campagne en opende hun seizoen met een 3-2 overwinning op Sigma Olomouc op 24 juli voordat ze zaterdag 5-0 won in Slovan Liberec, waardoor ze de top van de divisie op hun volgende Europese wedstrijd gaan.
Sparta speelde in de groepsfasen van de Europa League van vorig seizoen en eindigde derde in groep H achter AC Milan en Lille, met hun slechts twee overwinningen in de sectie tegen Celtic.
De Tsjechische reuzen hebben niet meer gespeeld in de groepsfasen van de Champions League sinds de campagne 2005-06, wat een indicatie is van de omvang van hun taak als het gaat om vooruitgang in deze competitie.
© Reuters
Monaco hoefde, zoals gezegd, geen Champions League-armatuur te spelen om deze ronde te bereiken, omdat ze zich automatisch kwalificeerden voor deze fase van de competitie met dank aan het derde einde in Ligue 1 vorig seizoen.
Les Monegasques beginnen hun binnenlandse seizoen nog, met hun Ligue 1-opener tegen Nantes gepland voor 6 augustus, maar ze hebben de afgelopen maand veel voetbal gespeeld, waarbij ze in vriendschap Red Bull Salzburg, Cercle Brugge, Royal Antwerp, Wolfsburg en Real Sociedad aangingen.
Niko Kovac heeft sinds de campagne 2018-19 niet meegedaan aan de Champions League, toen ze vierde eindigden in Groep A, waaronder Atletico Madrid en Borussia Dortmund.
Monaco bereikte de halve finale van de European Cup 2016-2017, waarbij hij Manchester City en Borussia Dortmund versloeg in de knock-outrondes voordat Juventus een 4-1 totale nederlaag onderging.
De achtvoudige Ligue 1-kampioenen zullen op 10 augustus een voordeel willen behalen voor de terugkeer, en de wedstrijd van dinsdag is eigenlijk de eerste keer dat deze twee kanten hoorns hebben gesloten.
- V
- W
- V
- W
- W
- W
- W
- W
- G
- W
- V
Teamnieuws
© Reuters
Spartabaas Vrba zal naar verwachting een vergelijkbare kant kiezen als die van de tweede etappe van hun tweede kwalificatieronde tegen Rapid Vienna op 28 juli.
Er zullen veranderingen plaatsvinden in de XI die zaterdag het veld tegen Slovan Liberec in de competitie optrad, waarbij mensen als Moberg-Karlsson en Adam Hlozek in het laatste derde jaar terugkeren.
Jakub Pesek werd ingetrokken in de laatste etappes van de competitiewedstrijd van zaterdag, en de 28-jarige zou naast Moberg-Karlsson en Hlozak beginnen als onderdeel van een front drie.
Wat Monaco betreft, wordt van Kovac verwacht dat Kovac geen grote verrassingen zal opleveren als het gaat om teamselectie, waarbij Wissam Ben Yedder de lijn zal leiden met steun van Kevin Volland en Aleksandr Golovin.
Het zou een back three kunnen zijn voor de Ligue 1 outfit, waarbij Gelson Martins en Caio Henrique in de wing-back posities opereren, terwijl de veelgevraagde Aurelien Tchouameni op het middenveld moet staan.
Kovac heeft op 6 augustus ook één oog op hun competitieopener tegen Nantes, maar de hoofdcoach kan het zich niet veroorloven Sparta te onderschatten, dus het zal een zeer sterke XI zijn voor de bezoekers.
Er bestaat twijfel over de betrokkenheid van Benjamin Lecomte, die een hamstringprobleem heeft, maar van de 30-jarige wordt verwacht dat hij het probleem zal overwinnen om tussen de stokken te beginnen.
Sparta Prague vermoedelijke opstelling:
Nita; Wiesner, Stetina, Hancko, Hojer; Sacek, Krejci, Dockal; Moberg-Karlsson, Hlozek, Pesek
Monaco vermoedelijke opstelling:
Lecomte; Sidibe, Maripan, Badiashile; Martins, Tchouameni, Fofana, Henrique; Golovin, Ben Yedder, Volland
We voorspellen: Sparta Prague 0-1 Monaco
Sparta is meer dan in staat om dit een zeer lastige twee-benige affaire voor Monaco te maken, en beide zijden zullen wanhopig zijn om een nederlaag in het openingsarmatuur te vermijden. We verwachten een strakke en cagey affaire in Praag, maar geloven dat Monaco een schoon blad zal houden en een doelpunt scoort om zichzelf in een uitstekende positie te plaatsen.