La campagna Copa Libertadores di Velez Sarsfield riprende mercoledì quando ospiterà Barcelona SC per l'andata dell'ultimo pareggio 16, in quello che sarà il primo incontro competitivo tra le due parti.
Il Forte si è qualificato al secondo posto dal Gruppo G dopo aver accumulato 10 punti dalle sei partite, mentre i visitatori sono finiti in cima al Gruppo B, vincendo quattro e disegnando una delle loro sei partite a gironi.
Anteprima della partita
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Dopo una pausa di otto settimane dal calcio, Velez tornerà in azione all'Estadio Jose Amalfitani, sperando di progredire nei quarti di finale per la prima volta in nove anni.
Un pareggio senza gol nella loro ultima fase a gironi in trasferta a Flamengo il 28 maggio è stata la loro ultima partita competitiva. Questo è arrivato dopo che Velez ha concluso al vertice dell'Apertura argentina poche settimane prima, vincendo 10 delle 13 partite di campionato.
Il Forte ha però perso lo scontro dei quarti di finale contro il Racing Club, che ha vinto 4-2 ai rigori dopo che entrambe le parti non sono riuscite a segnare in 120 minuti.
L'ex boss del Southampton Mauricio Pellegrino si preparerà ora per il ritorno della Primeira Division Clausura questo fine settimana, ma deve prima rivolgere la sua attenzione alla Copa Libertadores, una competizione vinta per la prima e unica volta nel 1994.
Velez non ha mai affrontato il Barcelona SC prima d'ora, ma avendo vinto sei delle ultime otto partite in casa in tutte le competizioni, avranno la possibilità di ottenere un'altra vittoria mercoledì.
A differenza di Velez, la campagna nazionale del Barcelona SC è continuata, con quattro partite giocate dalla vittoria per 3-1 contro il Santos nella loro finale partita a gironi della Copa Libertadores il 27 maggio.
Dopo aver perso 1-0 nella finale della Supercopa de Ecuador contro la LDU Quito a fine giugno, i Toreri hanno recentemente perso l'occasione di salire in cima alla Primera Etapa, dopo aver pareggiato 1-1 in casa contro Emelec, che attualmente sono tre punti davanti a loro con una sola partita di campionato rimasta.
La loro ultima partita di campionato contro Macara è incazzata tra i loro ultimi 16 legami con Velez, anche se il capo-allenatore Fabian Bustos è desideroso che i suoi giocatori attribuiscano priorità all'andata e prendano un risultato positivo nella fissazione inversa la prossima settimana.
Il Barcelona SC — due volte finalista della Copa Libertadores, nel 1990 e nel 1998 — si reca mercoledì a Velez dopo non aver segnato tre delle ultime quattro partite in viaggio, incluse le ultime due partite in trasferta nella fase a gironi.
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Notizie sulle Squadre
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Il terzino sinistro Velez Francisco Ortega mancherà l'andata dopo essere stato licenziato negli ultimi momenti del pareggio senza gol con Flamengo nelle fasi a gironi.
Il ventenne Tomas Cavanagh, che deve ancora giocare questa campagna, potrebbe essere portato nel primo XI di conseguenza, con il terzino destro Tomas Guidara e i centro-schienali Luis Abram e Lautaro Giannetti si uniranno a lui nei back four.
Il talentuoso playmaker Thiago Almada dovrebbe giocare nel ruolo numero 10, dietro l'attaccante solitario Juan Martin Lucero, anche se Cristian Tarragona spingerà anche per un inizio in attacco.
Per quanto riguarda Barcelona SC, Gabriel Marques, Dario Aimar e Pedro Velasco rimangono tutti fuori con infortuni a lungo termine subiti all'inizio di quest'anno.
Leonel Quinonez e Mario Pineida sono stati entrambi ruotati al terzino sinistro finora in questa stagione e, dato che quest'ultima ha iniziato l'ultima partita, Quinonez potrebbe essere introdotto per la partita di mercoledì.
Nixon Molina e Bruno Pinatares sono pronti a mantenere il proprio posto a centrocampo, mentre l'attaccante Carlos Garces sarà probabilmente supportato in attacco dagli ali Emmanuel Martinez e Michael Hoyos.
Velez Sarsfield probabili formazioni:
Hoyos; Guidara, Giannetti, Abram, Cavanagh; Caseres, Mancuello; Bouzat, Almeda, Janson; Lucero
Barcelona SC probabili formazioni:
Burrai; Castillo, Leon, Riveros, Quinonez; Molina, Pinatares; Hoyos, Diaz, Martinez; Garces
Prevediamo: Velez Sarsfield 0-1 Barcelona SC
Il Barcelona SC ha avuto un aspetto difensivo finora in questa competizione, concedendo solo tre gol delle loro sei partite a gironi, e Velez potrebbe fatica a romperli.
I padroni di casa potrebbero anche provare un po' di arrugginimento mercoledì, non avendo giocato una partita in 45 giorni, e questo potrebbe favorire i visitatori che riteniamo possano suggellare una slanciata vittoria nell'andata.