Il Senegal e la Guinea Equatoriale completano i quarti di finale della Coppa d'Africa quando si affrontano allo stadio Ahmadou Ahidjo per un posto negli ultimi quattro di domenica.
Il National Thunder entra in partita fresco di un altro superbo risultato dopo aver eliminato una squadra del Mali significativamente superiore ai rigori e cercherà di mantenere il colosso.
© Reuters
Il Senegal ha ottenuto il suo risultato più impressionante alla Coppa d'Africa lo scorso martedì, quando ha ottenuto una comoda vittoria per 2-0 su Capo Verde negli ottavi di finale.
In una gara elettrizzante allo Stade Omnisports de Bafoussam, la stella del Liverpool Sadio Mane ha rotto lo stallo poco dopo l"ora prima che l"attaccante del Marsiglia Ahmadou Bamba Dieng uscisse dalla panchina per assicurarsi il risultato al 92° minuto.
Ciò ha fatto seguito a una serie di imbattibilità nella fase a gironi, dove hanno ottenuto una vittoria per 1-0 sullo Zimbabwe nella gara di apertura del girone il 10 gennaio prima di disputare i successivi pareggi a reti inviolate contro Guinea e Malawi rispettivamente per finire in testa al Gruppo B.
Mentre gli uomini di Aliou Cisse hanno segnato solo tre gol nel torneo, sono stati imperiosi sul lato difensivo del campo, dove rimangono l'unica squadra ancora a subire un gol finora.
Il Senegal è attualmente imbattuto da 10 partite in tutte le competizioni, raccogliendo sette vittorie e tre pareggi da quando è uscito dalla COSAFA Cup ai rigori contro il Sudafrica nel luglio 2021.
La Guinea Equatoriale, d'altra parte, è uno dei pacchetti a sorpresa della Coppa d'Africa in quanto sono arrivati agli ultimi otto dopo aver causato alcuni sconvolgimenti al torneo.
Dopo una sconfitta nella giornata di apertura per mano della Costa d'Avorio il 13 gennaio, il National Thunder ha sbalordito i campioni africani in carica dell'Algeria con una vittoria per 1-0 quattro giorni dopo, quando Esteban Orozco ha segnato un vincitore al 70° minuto per dare inizio alla loro campagna.
Gli uomini di Juan Micha hanno poi ottenuto una seconda vittoria consecutiva per 1-0 quando hanno visto la Sierra Leone nella loro ultima uscita a gironi il 20 gennaio per passare alla fase a eliminazione diretta come secondi nel Gruppo E con sei punti in tre partite.
Pareggiata contro una squadra maliana significativamente superiore negli ottavi di finale, la Guinea Equatoriale si è attenuta al piano di gioco per tutto il giorno, frustrando gli Eagles e costringendo i rigori dopo 120 minuti a reti inviolate.
I centrafricani hanno tenuto i nervi saldi da 12 yard e si sono assicurati una vittoria per 6-5 ai rigori con Santiago Bocari Eneme che ha convertito l'importantissimo attacco per mandare i maliani a fare i bagagli
La Guinea Equatoriale affronta la partita di domenica imbattuta in tutte le ultime nove partite tranne una in tutte le competizioni, con cinque vittorie e tre pareggi, con la sconfitta contro la Costa d'Avorio come unica eccezione.
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Notizie sulle Squadre
Il Senegal ha subito un duro colpo contro Capo Verde l"ultima volta quando Mane è uscito zoppicando dal campo poco dopo il segno dell"ora a seguito di una brutale collisione.
La partecipazione della stella del Liverpool è attualmente in dubbio e se dovesse fallire un test di fitness tardivo, il suo sostituto Dieng potrebbe entrare nella squadra di partenza dopo un brillante cameo contro i Blue Sharks.
I Lions di Teranga saranno potenziati anche dal ritorno dell"uomo del Crystal Palace Cheikhou Kouyate, che ora è disponibile per la selezione dopo aver scontato la sospensione per aver superato la soglia del cartellino giallo nella partita contro il Malawi.
Il Senegal è stato semplicemente eccezionale nella parte difensiva del campo finora e ci aspettiamo di vedere un quattro posteriore simile di Bouna Sarr, Kalidou Koulibaly, Abdou Diallo e Saliou Ciss che proteggono Edouard Mendy tra i bastoni.
Nel frattempo, la Guinea Equatoriale dovrà accontentarsi dell'assenza di Josete Miranda, che viene sospesa dopo aver raccolto un cartellino giallo per la seconda partita consecutiva.
Con l'uomo del Getafe destinato a mancare la partita, il centrocampista 24enne Jannick Buyla potrebbe tornare all'ovile per la sua terza apparizione da titolare nella competizione.
Sul fronte degli infortuni, il National Thunder entra in gioco con un buono stato di salute, il che significa che Micha ha di nuovo una squadra piena di forze a sua disposizione.
Il Senegal è stato impenetrabile finora e ha impresso il proprio nome come veri contendenti al titolo. La Guinea Equatoriale, nel frattempo, ha dimostrato di non essere un walkover, battendo sia l'Algeria che il Mali in rotta verso gli ultimi otto. Mentre ci aspettiamo un'altra gara elettrizzante, stiamo sostenendo i Lions di Teranga per vincere visto il divario di classe ed esperienza tra le due parti.