Dopo le sconfitte consecutive della scorsa settimana, la capolista della Serie A Il Napoli torna all'azione interna con la visita dei rivali meridionali della Lazio domenica, allo Stadio Maradona.
Una prima sconfitta in campionato per mano dell'Inter è stata seguita da una rovescia shock in Europa League per la squadra di Luciano Spalletti, mentre i loro omologhi romani sono andati meglio nel continente dopo essere stati battuti dalla Juventus.
Anteprima della partita
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La sconfitta contro lo Spartak Mosca in Europa League mercoledì è stata la seconda del Napoli nell'arco di tre giorni; un incantesimo che rappresenta il loro primo significativo urto in strada dall'inizio della stagione.
Ancora aprendo la strada in Serie A sulla differenza reti dal Milan - che ha subito anche la prima inversione di campionato nel fine settimana - gli Azzurri erano già usciti inutili da un drammatico incontro con i campioni della scorsa stagione sabato sera.
L'attaccante stellare Victor Osimhen è uscito dopo un disgustoso scontro di teste con il difensore dell'Inter Milan Skriniar, quando il Napoli ha visto un vantaggio assicurato dal gol iniziale di Piotr Zielinski evaporare prima dell'intervallo, e alla fine hanno finito per lasciare San Siro con una sconfitta per 3-2.
Mentre la loro partecipazione in Europa potrebbe ora essere in pericolo - ospiterà il Leicester City in uno scontro vincente prende tutto il mese prossimo - il Napoli rimane imbattuto in casa in Serie A da gennaio.
Da quando sono stati battuti dallo Spezia all'inizio dell'anno, hanno registrato 13 vittorie e quattro pareggi nelle successive partite di campionato al Maradona, tra cui cinque vittorie per la concessione di soli due gol finora in questa stagione. Solo tre volte i Partenopei hanno subito meno gol nelle prime sei partite casalinghe di una campagna di massima serie, e mai dal 1982.
Infatti, nonostante il triplice sciopero dell'Inter domenica scorsa, il Napoli ha ancora subito il minor numero di volte in divisione in questa stagione, e solo un terzo dei gol trapelati dalla Lazio.
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Mentre il Napoli ha mantenuto la rete inviolata in otto partite finora, la nuova squadra laziale di Maurizio Sarri ne ha gestite solo due, indicando le loro difficoltà nel passaggio dai metodi di Simone Inzaghi all'ex allenatore del Chelsea.
Certo, Sarri ha gestito gli ultimi avversari della Lazio per oltre 100 partite di Serie A e li ha quasi portati allo scudetto nel 2017-18, quando hanno accumulato un record di club 91 punti solo per cadere frustrantemente al di sotto del titolo.
I loro conquistatori in quell'occasione, la Juventus, hanno esaurito i vincitori per 2-0 nell'incontro di serie A di sabato scorso con l'attuale club di Sarri, dopo che un paio di rigori di Leonardo Bonucci hanno visto fuori i padroni di casa senza denti a Roma - anche se una vittoria per 3-0 al Lokomotiv Mosca giovedì ha poi messo i biancocelesti in Europa League .
Avendo finalmente perso il suo lungo record di imbattibilità all'Olimpico, ora la Lazio ha ripreso la strada, ma ha preso solo cinque punti da un possibile 18 fuori dalla loro roccaforte romana in questa stagione, e ha anche vinto solo una volta nelle ultime 10 partite in trasferta in campionato. Concedere obiettivi in ciascuno rende la loro peggiore corsa da oltre cinque anni.
Anche loro avranno precedenti, questo fine settimana, poiché l'Aquile ha perso 12 delle ultime 16 partite contro il Napoli in Serie A, e una sequenza perdente di quattro partite - in cui hanno subito almeno due gol in ogni occasione - non è di buon motivo per il ritorno di Sarri a Napoli.
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Notizie sulle Squadre
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Dopo una settimana difficile in patria e all'estero, il Napoli è stato almeno potenziato dalla notizia che sia il capitano Lorenzo Insigne che l'influente centrocampista Fabian Ruiz sono tornati in allenamento in vista della visita della Lazio. Luciano Spalletti era senza il duo nella sconfitta contro lo Spartak Mosca mercoledì, ma da allora hanno ripreso gli allenamenti e potrebbero persino iniziare.
Tuttavia, Andre-Frank Anguissa (muscoloso), Matteo Politano (COVID-19) e Adam Ounas (coscia) rimangono tutti fuori dai contesti per la squadra di casa, unendosi al centravanti Victor Osimhen a bordo campo - l'attaccante nigeriano rischia fino a tre mesi di distanza a causa delle fratture facciali subite contro l'Inter.
Andrea Petagna ha iniziato in assenza del capocannoniere durante la settimana infrasettimanale, ma Dries Mertens - con quattro gol e nove assist nelle partite precedenti contro la Lazio - potrebbe essere il «falso nove» del Napoli domenica; supportato da Insigne e Hirving Lozano, che continua a coprire per Politano.
Anche se i padroni di casa dovranno adattarsi alla vita senza il loro punto focale d'attacco nelle prossime settimane, la Lazio è stata lieta di accogliere il co-leader del Capocannoniere Ciro Immobile di ritorno da un infortunio al polpaccio a Mosca. Pertanto, solo Adam Marusic è assente, a causa dell'infezione da COVID-19.
Il portiere Pepe Reina e gli altri clienti abituali della prima squadra Sergej Milinkovic-Savic, Manuel Lazzari e Pedro dovrebbero tornare tutti dopo essere stati riposati giovedì. Ciò significherebbe che Thomas Strakosha, Patric, Toma Basic e Mattia Zaccagni abbandonano il primo XI di Maurizio Sarri.
Immobile parte davanti, avendo segnato in precedenza in ciascuna delle sue prime otto presenze in Serie A contro il Napoli, e il nazionale italiano è attualmente in una corsa simile di sei contro gli avversari di questa settimana.
Napoli probabili formazioni:
Ospina; Di Lorenzo, Rrahmani, Koulibaly, Rui; Demme, Ruiz, Zielinski; Lozano, Mertens, Insigne
Lazio probabili formazioni:
Reina; Lazzari, Felipe, Acerbi, Hysaj; Milinkovic-Savic, Cataldi, Alberto; Anderson, Immobile, Pedro
Prevediamo: Napoli 2-1 Lazio
Il Napoli, che renderà un emozionante omaggio all'icona del club Diego Maradona per celebrare l'anniversario della sua morte lo scorso anno, è stato indiscutibilmente scosso dai recenti risultati, ma può riprendersi rapidamente per battere i biancocelesti.
La loro supremazia in questo appuntamento fisso e sul suolo di casa, alleata alla porosa retroguardia della Lazio, fa sì che possano uscire in cima in una battaglia dei giganti meridionali della Serie A; rendendo appropriato omaggio al loro eterno numero 10.