Il secondo round della Canadian Classique sarà una delle storie che seguiranno venerdì, quando il CF Montreal ospiterà Toronto allo stadio Saputo nella provincia di La Belle.
Nelle ultime tre partite, Montreal è imbattuto, attirando la Philadelphia Union lo scorso fine settimana 1-1, mentre il TFC ha abbandonato la terza gara consecutiva sabato, 3-1 all'Inter Miami.
Anteprima della partita
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Dopo 21 partite, Montreal ha sicuramente apportato miglioramenti significativi rispetto a una stagione fa, attualmente seduto al sesto posto nella Eastern Conference in quanto sono in fila per il loro traguardo più alto di una stagione regolare da quando è arrivato quinto in Oriente nella loro campagna 2015.
Wilfried Nancy ha instillato una vera convinzione in questa squadra di poter battere qualsiasi parte là fuori, anche se mancano ancora quell'istinto killer di finire una squadra che è in calo.
La scorsa settimana, quell'istinto li sfugge di nuovo mentre permettevano un equalizzatore dell'87° minuto contro Philly, la seconda volta questo mese che Montreal aveva permesso un gol tardivo e lasciato che tre punti si trasformino in uno.
Sembra essere questa la cosa importante che li separa da una squadra che combatte per rimanere in una posizione di playoff a un lato che potrebbe essere al vertice della Eastern Conference.
Da quando è tornata allo stadio Saputo a metà luglio, questa squadra si è sfamata della loro folla di casa, andando imbattuta in tre partite consecutive e segnando nove gol in quel tratto.
Montreal è stata in grado di navigare efficacemente in questa stagione mostrando molta pazienza nel mantenere le partite vicine presto evitando lunghe corse perdenti, che è stata un'area con cui hanno avuto problemi l'anno scorso sotto Thierry Henry, perdendo partite consecutive in quattro occasioni separate.
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I Reds stanno cercando di trovare la via d'uscita da un altro incantesimo problematico, attualmente senza vincere nelle ultime sei partite MLS, uscendo senza un punto nei tre precedenti.
Toronto è stato povero dal fischio di apertura contro gli Herons sabato scorso, cadendo dietro 3-0 nelle prime fasi del secondo tempo e salendo sul tabellone solo a causa di un proprio gol di Kieran Gibbs appena passato l'ora.
Da quando è stato rimosso il tag provvisorio, il manager Javier Perez deve ancora guadagnare un punto in quanto la sua squadra continua ad avere costosi guasti difensivi, impedendo loro di salire sul tavolo.
Al momento, i Reds sono troppo carini alla fine, giocando troppi passaggi piuttosto che eliminarli quando hanno un'opportunità, che è stato un problema per tutta la stagione per una squadra che ha subito il maggior numero di gol in MLS quest'anno (44).
È estremamente difficile mantenere la tua compostezza e giocare quando concedi tanti primi gol come il TFC ultimamente, permettendo 10 nel primo tempo nella loro attuale diapositiva a sei partite, cinque dei quali sono stati segnati nei 20 minuti di apertura di una partita.
Toronto ha appena completato un duro tratto di tre partite in una settimana sabato scorso, e il programma sarà altrettanto impegnativo per il resto dell'estate con solo sei giorni di riposo tra la sconfitta a Miami e la loro partita con Montreal.
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Notizie sulle Squadre
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Montreal non avrà il suo capocannoniere Mason Toye disponibile per questo fine settimana a causa di un infortunio alla spalla, Romell Quioto ha un problema al tendine del ginocchio, Ahmed Hamdi soffre di un problema al quadricipite, mentre Ballou Tabla e Lassi Lappalainen sono entrambi affetti da lesioni inguinali.
Il centro-back Robert Thorkelsson è stato sottoposto a un intervento chirurgico di successo per un'ernia sportiva al suo adduttore sinistro martedì ma sarà fuori per le prossime otto-12 settimane, mentre Jonathan Sirois è tornato dal suo incantesimo di prestito con Valour FC nella Premier League canadese.
Il portiere Sebastian Breza ha fatto la sua quarta partenza consecutiva in gol per Montreal lo scorso fine settimana, mentre Rudy Camacho ha mancato quella partita a causa di una sospensione del cartellino rosso e il club ha firmato il ventenne Matko Miljevic a un contratto di tre anni e mezzo venerdì scorso da Argentinos Juniors, con un'opzione di rimanere nel 2025.
Quentin Westberg ha iniziato in gol per Toronto nelle loro ultime due partite, al posto di Alex Bono, ammettendo tre dei sei colpi che ha affrontato contro Miami.
Jozy Altidore sarà fuori per almeno sei settimane dopo aver subito un intervento chirurgico al piede, Ralph Priso è sparito per il resto dell'anno con un infortunio alla caviglia, Ayo Akinola ha un ACL strappato, mentre Tsubasa Endoh e Dom Dwyer sono fuori con lesioni della parte inferiore del corpo.
Perez ha apportato molte modifiche agli 11 di partenza lo scorso fine settimana alla squadra che ha iniziato nella sconfitta con l'Atlanta United, mentre Kemar Lawrence, Luke Singh e Richie Laryea sono partiti tutti sul retro, mentre Marco Delgado ha sostituito Michael Bradley a centrocampo, con Yeferson Soteldo, Alejandro Pozuelo e Ifunanyachi Achara giocando in ruoli più attaccanti.
CF Montreal probabili formazioni:
Breza; Miller, Waterman, Brault-Guillard; Maciel, Choiniere, Piette, Mihailovic; Torres, Johnsen, Ibrahim
Toronto probabili formazioni:
Bono; Lawrence, Zavaleta, Gonzalez, Morrow; Bradley, Delgado; DeLeon, Pozuelo, Osorio; Mullins
Prevediamo: CF Montreal 2-1 Toronto
Montreal ha fatto abbastanza per arrivare a questa stagione, e non dovrebbero avere problemi a mantenere un'alta intensità di 90 minuti contro i loro più grandi rivali che stanno lottando per segnare.
Toronto continua a scavarsi una buca più profonda settimana dopo settimana, e sembra che questo gruppo di veterani stia esaurendo le soluzioni per cambiare la loro stagione.