Nella prima delle due amichevoli di riscaldamento in vista della Coppa d'Africa, il Gabon si scontra giovedì contro l'Uganda ad Abu Dhabi.
Mentre l'Uganda non è riuscito ad arrivare al torneo continentale ospitato dal Senegal, il Gabon è stato sorteggiato nel Gruppo C e si schiererà con Ghana, Marocco e Comore in un girone un po' difficile.
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Dopo aver perso la Coppa d'Africa 2019 in Egitto, il Gabon ha nominato l'esperto allenatore Patrice Neveu con il compito di riportare la nazione al torneo continentale.
Con 10 punti in sei partite, il tattico francese ha guidato con successo i Panthers all'AFCON 2021, ma solo in poco, poiché hanno concluso un punto sopra il Congo DR al terzo posto nel Gruppo D.
Il Gabon è stato sorteggiato nel Gruppo C del torneo, insieme ai pesi massimi africani Ghana e Marocco, così come le Comore, che stanno facendo la loro prima apparizione all'evento.
Tuttavia, prima della partita di apertura contro i debuttanti allo stadio Ahmadou Ahidjo il 10 gennaio, il Gabon farà tappa negli Emirati Arabi Uniti per un'amichevole di riscaldamento contro l'Uganda questo giovedì.
Entrano in partita senza una vittoria contro i Cranes in nessuno degli ultimi tre incontri tra le squadre, con l'ultimo incontro che risale al 2016, quando entrambe le parti si sono accontentate del pareggio per 1-1.
Nel frattempo, l'Uganda non è riuscito ad assicurarsi la terza presenza consecutiva alla Coppa d'Africa dopo essere arrivato terzo nel Gruppo D delle qualificazioni.
Dopo un buon inizio della loro campagna di qualificazione, quando hanno ottenuto due vittorie e un pareggio nelle prime tre partite, gli uomini di Milutin Sredojevic sono semplicemente caduti dai binari, non riuscendo a trovare la parte posteriore della rete e rivendicando solo un punto nelle ultime tre partite.
Quel crollo della forma ha visto l'Uganda, che si è schiantato nella fase a gironi dell'edizione 2017 e ha subito un'uscita negli ultimi 16 nel 2019 grazie alla sconfitta per 1-0 contro il Senegal, finire a due punti dal Malawi, secondo posto.
Tuttavia, i Cranes affrontano l'amichevole di giovedì in allegria dopo aver ottenuto una vittoria amichevole per 2-0 sulla Tanzania quando le due squadre si sono affrontate il 9 dicembre grazie ai gol nel secondo tempo di Ivan Asaba e Joseph Vuni.
L"Uganda segue la partita contro i Panthers con un"altra partita amichevole contro la Mauritania legata all"AFCON, che è arrivato secondo nel Gruppo E delle qualificazioni con nove punti in sei partite.
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Notizie sulle Squadre
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Neveu ha nominato la sua squadra provvisoria di 30 uomini in vista della Coppa d'Africa, con l'attaccante dell'Arsenal Pierre-Emerick Aubameyang in testa alla lista.
Il trentottenne portiere Didier Ovono, che guida la classifica delle apparenze di tutti i tempi della nazione, è stato escluso dalla squadra, mentre il centrocampista del Nizza Mario Lemina fa il taglio.
Nel frattempo, l'Uganda ha nominato una squadra di 23 uomini per le partite amichevoli contro Gabon e Mauritania, tra cui il portiere Ismail Watenga.
Sredojevic ha richiamato una squadra abbastanza inesperta, con il difensore del Kampala City Denis Iguma che è stata un'omissione a sorpresa, mentre il promettente 19enne Kenneth Semakula potrebbe fare il suo debutto da senior.
Il centrocampista con sede negli Emirati Arabi Uniti Akena Chris Pius, che svolge il suo scambio con lo Shabab Al Ahli Club, si è guadagnato la sua prima convocazione in nazionale ed è anche in fila per fare il suo debutto.
Il Gabon entra in gioco con un gruppo di giocatori significativamente più forte ed esperto. Prevediamo che i Panthers daranno il via ai preparativi con una nota vincente contro una giovane squadra ugandese.