Il Flamengo ad alta quota viaggia per affrontare Chapecoense in fondo al tavolo all'Arena Conda di Brasileiro lunedì sera.
I padroni di casa sono senza vittorie in quasi due mesi mentre i loro prossimi avversari si sono ripresi da un blip e stanno cercando di colmare il divario con l'Atletico Mineiro in vetta.
Anteprima della partita
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Anche se il fatto che Chapecoense abbia una serie di 10 partite senza una vittoria non sembra particolarmente bello, le cose peggiorano di gran lunga quando si scopre che la vittoria più recente - 2-1 in trasferta a Bragantino all'inizio di settembre - è stata, in realtà, l'unica della stagione, che ora ha 30 partite.
Chape ne ha vinta una, ha pareggiato 11 e ha perso 18 di quelle partite per sedersi a soli 14 punti, 12 dietro il Gremio nel 19° e 19 punti dalla sicurezza.
Con solo otto partite rimaste, e quindi 24 punti disponibili, la loro retrocessione potrebbe benissimo passare dall'inevitabile alla conferma del fischio finale se perdono contro il Flamengo e Bahia al sedicesimo posto può battere il San Paolo.
Il lato positivo per Felipe Paiva Endres è che la sua squadra ha spesso giocato bene contro i migliori club della Serie A - pareggiando con il capolista Atletico Mineiro all'inizio di ottobre, perdendo per poco 2-1 contro il Fortaleza e battendo il Bragantino al quarto posto, come detto sopra, grazie a uno sciopero infortunio di Anselmo Ramon.
Ora stanno effettivamente giocando solo per orgoglio, ma non contano totalmente i padroni di casa.
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Una deludente seconda metà di ottobre ha visto il due volte campione in carica del Flamengo cadere dall"Atletico Mineiro in cima alla classifica, con un pareggio contro il centrocampo Cuiaba seguito da una sconfitta contro Fluminense, durante un periodo in cui sono stati anche eliminati dalla Copa do Brasil.
La vittoria per 1-0 in casa contro la capolista, grazie a un gol di Michael al 25° minuto, è stata il modo perfetto per riprendersi, tuttavia, e ha mantenuto vive le loro speranze di difendere il titolo.
Un deludente pareggio per 2-2 con l'Athletico Paranaense - dopo aver preso d'assalto un vantaggio di due gol in mezz'ora prima di subire un pareggio al 90° minuto - li ha visti scendere brevemente al terzo posto, ma hanno recuperato il secondo posto grazie alla vittoria per 2-0 sull'Atletico Goianiense venerdì sera, con Michael afferrando una doppietta per continuare la sua forte forma di gol.
Un'altra vittoria di lunedì li vedrà tagliare il vantaggio di Mineiro a sei punti e, con nove partite rimanenti, quel divario dalla vetta inizierà a sembrare meno insormontabile.
Questa parte è una delle più pericolose in Brasile quando premono e giocano in modo aggressivo, e chiuderli completamente per 90 minuti sarà un compito molto arduo per l'umile Chape, una squadra che i visitatori hanno battuto in ciascuno dei loro quattro incontri precedenti.
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Notizie sulle Squadre
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La dura stagione di Chapecoense non è stata aiutata dalla loro vasta lista di infortuni, con non meno di nove giocatori attualmente messi da parte per infortunio.
Tra i più dannosi ci sono il portiere Vagner, che è fuori con un legamento del ginocchio rotto, e gli attaccanti Perotti e Bruno Silva, che si stanno avvicinando al ritorno dagli infortuni alla coscia ma sembra improbabile che tornino per questa partita.
Il Flamengo ha alcuni problemi propri, con il prestatore del Manchester United Andreas Pereira sospeso per un accumulo di cartellini gialli e Kenedy in prestito del Chelsea da parte per un infortunio alla caviglia.
È uno dei cinque giocatori fuori per infortunio, tra cui un altro ex uomo del Chelsea in Filipe Luis, che sembra destinato a essere fuori per un altro paio di settimane con un problema al polpaccio.
I due gol di Michael contro Goianiense lo hanno spostato a capocannoniere, al fianco di Bruno Henrique su nove gol, e il 5ft 5in avanti rimarrà sicuramente nell'XI di partenza lunedì.
Chapecoense probabili formazioni:
Keiller; Derlan, Joilson, Ezequiel, Ribeiro, Laercio; Denner, Ronei, Leite; Rodriguinho, Mike
Flamengo probabili formazioni:
Alves; Ramon, Luiz, G. Henrique, Rodinei; Michael, Arao, Maia, Ribeiro; Vintho, Barbosa
Prevediamo: Chapecoense 1-2 Flamengo
Mentre i padroni di casa hanno un record sorprendentemente buono contro le migliori squadre in questa campagna, le loro prestazioni nelle ultime partite non possono essere ignorate e il Flamengo ha troppa posta in gioco qui, quindi stiamo sostenendo una vittoria in trasferta, anche se più ristretta di quanto alcuni potrebbero aspettarsi.