L'Argentina cercherà di estendere la sua imbattibilità in tutte le competizioni a 27 partite quando si recherà a Calama per affrontare il Cile per la qualificazione alla Coppa del Mondo 2022 CONMEBOL venerdì.
I padroni di casa, nel frattempo, sperano di poter riprendersi dalla sconfitta dell'ultima volta con una vittoria e risalire tra i primi quattro.
Nonostante abbia giocato un pareggio a reti inviolate in casa contro i rivali sudamericani del Brasile nelle ultime qualificazioni, il risultato è stato sufficiente per l'Argentina per prenotare il proprio posto ai Mondiali del 2022 in Qatar.
La Albiceleste rimane sei punti dietro il Brasile in vetta, ma un divario di 12 punti ora li separa dal Perù al quinto posto, che ha giocato una partita in più, il che significa che sono garantiti per finire tra i primi quattro.
Lionel Scaloni sarà rimasto colpito dalla resilienza difensiva della sua squadra nel backend del 2021, poiché hanno mantenuto la porta inviolata in ciascuna delle ultime sei partite, vincendo quattro partite nel processo.
L'Argentina, tuttavia, ha concesso nelle ultime due partite contro il Cile, che si sono concluse entrambe con un pareggio per 1-1: il loro ultimo scontro nella fase a gironi di Copa America è stata l'unica partita che gli uomini di Scaloni non sono riusciti a vincere sulla strada per vincere il titolo.
La Albiceleste ha avuto risultati contrastanti giocando in Cile, poiché ha vinto, pareggiato e perso due partite ciascuna nelle ultime sei visite. Con i padroni di casa che cercano di migliorare il loro brutto inizio della campagna di qualificazione, l'Argentina non può prenderli alla leggera venerdì se desidera estendere il suo record di imbattibilità a 27 partite in tutte le competizioni.
Dopo un inizio deludente per la campagna di qualificazione, vincendo solo una delle prime 10 partite, il Cile si è ripreso con il massimo dei punti nelle successive tre partite, con la vittoria contro il Venezuela tra vittorie in casa e in trasferta contro il Paraguay.
Tuttavia, La Roja ha subito un'altra battuta d'arresto in quanto è stata battuta 2-0 in casa contro l'Ecuador l'ultima volta, perdendo la possibilità di salire tra i primi quattro.
Dopo che gli ospiti hanno preso il comando al nono minuto con Pervis Estupinan, il licenziamento del centrocampista stellato Arturo Vidal quattro minuti dopo si è rivelato costoso per la squadra di Martin Lasarte mentre lottavano per rappresentare una minaccia nel terzo finale, e alla fine hanno concesso un secondo al 93° minuto grazie a Moises Caicedo.
Questo risultato significa che il Cile è sceso al sesto posto in classifica, ma è solo un punto dietro la Colombia al quarto posto, quindi c'è ancora speranza di prenotare il suo posto in Qatar.
Tuttavia, le ultime quattro partite includono gli avversari di venerdì Argentina, così come i leader del gruppo Brasile e Uruguay, quindi dovranno essere in cima alla loro partita se vogliono avere qualche possibilità di finire tra i primi quattro.
Il Cile non è riuscito a vincere nessuna delle ultime cinque nazionali contro l'Argentina, ma il punto che hanno rivendicato nella partita inversa dello scorso anno fornirà agli uomini di Lasarte una certa convinzione di assicurarsi un risultato positivo sul suolo di casa.
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© Reuters
L'Argentina sarà senza Lionel Messi dopo che la FA argentina ha raggiunto un accordo con il Paris Saint-Germain per l'attaccante rimanere in Francia, poiché si è appena ripreso da un attacco di coronavirus.
Anche Cristian Romero del Tottenham Hotspur e Joaquin Correa dell'Inter non sono disponibili perché continuano a riprendersi dagli infortuni al tendine del ginocchio.
Con entrambi Messi e Correa assenti dalla squadra di 27 uomini di Scaloni, Il bersaglio del Manchester City Julian Alvarez potrebbe ricevere la sua prima partenza per la nazionale, con Lautaro Martinez e Angel Di Maria altri due probabili candidati a formare un attacco a tre.
I centrocampisti Rodrigo De Paul, Giovani Lo Celso e Leandro Paredes hanno iniziato tutti contro il Brasile l'ultima volta e il trio potrebbe mantenere i loro posti, anche se artisti del calibro di Guido Rodriguez, Alexis Mac Allister ed Emiliano Buendia - quest'ultimo ancora a ricevere il suo primo cap internazionale - spereranno tutti di forzare la loro strada nel primo XI.
Per quanto riguarda il Cile, il centrocampista chiave Vidal è sospeso, quindi Charles Aranguiz, Erick Pulgar e Claudio Baeza sono i tre che hanno più probabilità di iniziare in mezzo al campo.
La stella dei Blackburn Rovers Ben Brereton Diaz, che ha segnato 20 gol per la squadra del campionato in questo periodo, cercherà di guadagnare il suo decimo cap internazionale in attacco con Alexis Sanchez e Eduardo Vargas, che hanno 248 caps combinati.
Lasarte potrebbe decidere di tornare a una difesa a quattro venerdì, con Gary Medel e Guillermo Maripan che iniziano come difensore centrale tra i terzini Mauricio Isla ed Eugenio Mena.
Chile probabili formazioni:
La pressione sarà sul Cile per assicurarsi tutti e tre i punti venerdì, mentre l'Argentina sta semplicemente cercando di estendere il suo record di imbattibilità, essendosi già qualificata.
Una gara molto combattuta si giocherà a Calama e, nonostante l'assenza di Messi, gli ospiti hanno abbastanza qualità dalla loro parte per assicurarsi una vittoria snella.