Sunderland accueillera Lincoln City mardi soir avec l'opportunité de se hisser au sommet du classement de la League One.
Pendant ce temps, Lincoln n'a quitté la zone de relégation que ce week-end, prenant le dessus sur les prétendants à la promotion Oxford United.
Avant-match
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Ayant conservé une avance dans le temps supplémentaire contre les Wycombe Wanderers ce week-end, le patron de Sunderland, Lee Johnson, ne peut se contenter d'un éventuel match nul de 3-3.
Néanmoins, éviter la défaite à domicile de leurs rivaux de promotion ne doit pas nécessairement être considéré comme un résultat décevant, les Black Cats étant désormais invaincus en 10 matches de championnat.
Sunderland a joué plus de matches que la plupart des équipes en lice pour un retour dans le deuxième échelon, mais la formation Nord-Est a au moins l'occasion de marquer un autre but mardi soir.
L'équipe de Johnson a passé une grande partie de la campagne à rattraper son retard, et une victoire au Stadium of Light allégerait une partie de la pression qui a toujours été exercée sur ses épaules.
Ross Stewart a marqué deux autres buts à Adams Park, le leader écossais ayant maintenant inscrit 17 buts en 25 apparitions dans la ligue cette saison.
Lincoln se serait attendu à rivaliser à nouveau avec Sunderland pour la promotion après avoir manqué de façon angoissante la finale des séries éliminatoires de la Ligue 1 en mai.
Cependant, il a fallu un triomphe inattendu contre Oxford pour sortir l'équipe de Michael Appleton des quatre derniers matchs, mettant ainsi fin à une série de sept matchs sans victoire.
Compte tenu des joueurs à sa disposition, Appleton sera confiant que Lincoln finira par se déplacer à l'abri de tout danger, mais ils nécessitent plus de performances comme celle à Sincil Bank en fin de semaine.
Morgan Whittaker pourrait s'avérer une signature inspirée à ce niveau, et le prêté de Swansea City a décroché la marque à ses débuts.
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Actualités de l'équipe
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Sunderland sera privé du milieu de terrain Corry Evans, qui devra s'absenter lors des prochains matchs après avoir subi une blessure à la tête à Wycombe.
Johnson a laissé entendre qu'aucun de ses autres joueurs mis à l'écart ne reviendra, ce qui pourrait mener à ce que Jack Diamond soit repêché dans l'équipe.
Denver Hume pourrait être inclus en bas du côté gauche si Johnson tente de rejig son camp.
Le défenseur de Lincoln Lewis Montsma a subi une blessure au genou contre Oxford, ce qui a obligé Lasse Sorensen à occuper une position plus profonde que d'habitude.
Compte tenu de la liste des blessures du club, le milieu de terrain Sorensen pourrait s'aligner dans ce rôle mardi, tandis qu'Anthony Scully sera évalué après avoir effectué son premier départ depuis le 20 novembre.
Sunderland composition probable:
Patterson; Winchester, Flanagan, Doyle, Cirkin; Diamond, Neil; Gooch, Pritchard, Embleton; Stewart
Lincoln City composition probable:
Griffiths; Eyoma, Sorensen, Poole, Bramall; Fiorini, McGrandles, Bishop; Whittaker, Maguire, Scully
Nous prédisons: Sunderland 3-1 Lincoln City
Après avoir mis fin à sa série sans victoires ce week-end, Lincoln se rend au Stadium of Light plein de confiance et avec un peu moins de pression sur les épaules. Néanmoins, Sunderland sera déterminé à se déplacer loin de Rotherham, et nous nous attendons à ce que l'équipe locale recueille les trois points.