Alors que la pause internationale commence, la Grèce se dirige vers le nord vers Bucarest pour affronter la Roumanie au Stadionul Steaua lors du match amical de vendredi soir.
Les deux équipes n'ont pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde 2022 au Qatar et chercheront maintenant à rebondir avec une victoire consolante.
Avant-match
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La Roumanie s'est rendue au Liechtenstein en novembre pour son dernier match du Groupe J avec l'espoir d'une place en séries éliminatoires en jeu.
Ils n'auraient pas pu faire grand-chose de plus dans la soirée, un but à chaque fin de match - de Dennis Man à la huitième minute et de Nicusor Bancu à la 87e - assurant une victoire 2-0.
Cependant, ce n'était toujours pas suffisant pour progresser puisque la victoire 3-1 de la Macédoine du Nord à l'Islande lui a permis de s'assurer la deuxième place du groupe, avec 18 points contre 17 pour les Tricolorii.
Cela prolonge l'absence de la Roumanie à la Coupe du monde à 24 ans, remontant à l'âge d'or de Gheorghe Hagi and co en 1998, après avoir chuté quatre fois en phase de groupes et en séries éliminatoires en 2002 et 2014.
Après avoir également échoué à se qualifier pour l'Euro 2020, une victoire ici pour les hommes d'Edward Iordanescu serait la bienvenue pour atténuer leurs récents coups, mais ils se retrouveront face à un camp avec un état d'esprit similaire.
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La Grèce a également raté de peu les séries éliminatoires de la Coupe du monde 2022, terminant troisième du groupe B, mais son échec n'a pas été aussi accablant.
Leur sort était déjà scellé avant leur dernier match contre le Kosovo - qui s'est terminé par un match nul 1-1 - avec la troisième place la meilleure qu'ils pouvaient espérer.
Le Pirate Ship était en fait fermement en lice pour une place dans les deux premiers lorsqu'il a enregistré des victoires consécutives contre la Suède et la Géorgie, pour ensuite perdre ses deux victoires consécutives contre la Suède et l'Espagne.
Ce sont, en fait, les deux seules défaites de l'équipe du manager de l'époque John van 't Schio au cours du processus de qualification, mais l'incapacité à remporter des victoires leur a coûté la moitié de ses huit matchs.
L'ancien milieu de terrain de Chelsea et manager de Brighton & Hove Albion Gus Poyet a repris les règnes en février et cherchera à prendre un bon départ à son premier match aux commandes.
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Actualités de l'équipe
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Le gardien de but Florin Iacob a dû quitter l'équipe roumaine en raison d'un test positif à la COVID-19 et a été remplacé par Horatiu Moldovan.
Iordanescu n'a signalé aucune blessure ou suspension à craindre, mais Man, Andrei Ivan et Bancu ont également présenté des symptômes pseudo-grippaux.
Au moment de la rédaction du présent rapport, ils n'ont pas été testés positifs au COVID mais leur implication vendredi est douteuse de toute façon.
La Grèce a perdu deux joueurs de l'équipe à la suite d'un test COVID positif, sous la forme de Marios Vrousai et Giorgos Masouras.
Tasos Chatzigiovanis a été appelé comme remplaçant, tandis que Lefteris Lyratzis a remplacé le blessé Kostas Stafylidis.
Romania composition probable:
Nita; Ratiu, Chiriches, Nedelcearu, Burca; Mihaila, Tanase; Hagi, Cicaldau, Maxim; Puscas
Greece composition probable:
Vlachodimos; Goutas, Mavropanos, Tzavellas; Rota, Alexandropoulos, Siopis, Bouchalakis, Tsimikas; Pavlidis, Vrousai
Nous prédisons: Romania 2-1 Greece
Comme mentionné, les deux équipes ont un certain élan et un point à prouver en entrant dans ce match, et auront probablement envie de remporter la victoire. Nous soutenons l'équipe locale pour sortir en tête, cependant, prolongeant leur série invaincue de trois matchs avec une victoire serrée.