A medida que comienza la pausa internacional, Grecia se dirige al norte a Bucarest para enfrentarse a Rumania en el Stadionul Steaua en el amistoso del viernes por la noche.
Ambas partes no lograron clasificarse por poco para la Copa Mundial de Qatar 2022 y ahora buscarán recuperarse con una victoria consoladora.
Previa de partido
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Rumania viajó a Liechtenstein en noviembre para su último partido del Grupo J con sus esperanzas de un lugar en los playoffs en juego.
No podrían haber hecho mucho más en la noche, un gol en ambos extremos del partido -de Dennis Man en el minuto ocho y Nicusor Bancu en el 87- asegurando una victoria por 2-0.
Sin embargo, aún no fue suficiente para progresar, ya que la victoria de Macedonia del Norte por 3-1 en Islandia les permitió asegurarse el segundo lugar en el grupo, con 18 puntos frente a los 17 acumulados por el Tricolorii.
Eso extiende la ausencia de Rumanía de la Copa del Mundo a 24 años, que se remontan a la época dorada de Gheorghe Hagi y compañía en 1998, habiendo caído en la fase de grupos en cuatro ocasiones y en la fase de playoffs en 2002 y 2014.
Después de no poder clasificarse para la Eurocopa 2020, una victoria aquí para los hombres de Edward Iordanescu sería bienvenida para suavizar sus golpes recientes, pero se enfrentarán a un equipo con una mentalidad similar.
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Grecia también se perdió por poco las eliminatorias de la Copa Mundial de 2022, terminando tercera en el Grupo B, pero su fracaso no fue tan irritante.
Su destino ya estaba sellado de cara a su último partido con Kosovo, que terminó en un empate a uno, con el tercer lugar lo mejor que podían esperar.
El Barco Pirata se había puesto firmemente en la lucha por terminar entre los dos primeros cuando registraron victorias consecutivas sobre Suecia y Georgia, solo para luego perder sus dos siguientes contra Suecia y España.
De hecho, esas fueron las únicas dos derrotas para el equipo del entonces entrenador John van't Schip durante el proceso de clasificación, pero la incapacidad de asegurar victorias les costó ya que empataron la mitad de sus ocho partidos.
El ex centrocampista del Chelsea y mánager del Brighton & Hove Albion, Gus Poyet, se hizo cargo de los reinados en febrero y buscará hacer un fuerte comienzo en su primer partido al mando.
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Noticias del Equipo
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El portero Florin Iacob ha tenido que abandonar la plantilla de Rumanía debido a un test positivo de COVID-19 y ha sido sustituido por Horatiu Moldovan.
Iordanescu no ha reportado lesiones ni suspensiones de las que preocuparse, pero Man, Andrei Ivan y Bancu también han mostrado síntomas similares a los de la gripe.
En el momento de escribir este artículo, no han dado positivo en la prueba de COVID, pero su participación el viernes es dudosa de cualquier manera.
Grecia ha perdido a dos jugadores de la plantilla a través de una prueba positiva de COVID, en la forma de Marios Vrousai y Giorgos Masouras.
Tasos Chatzigiovanis ha sido convocado como reemplazo, mientras que Lefteris Lyratzis ha reemplazado al lesionado Kostas Stafylidis.
Romania posible alineación:
Nita; Ratiu, Chiriches, Nedelcearu, Burca; Mihaila, Tanase; Hagi, Cicaldau, Maxim; Puscas
Greece posible alineación:
Vlachodimos; Goutas, Mavropanos, Tzavellas; Rota, Alexandropoulos, Siopis, Bouchalakis, Tsimikas; Pavlidis, Vrousai
Predecimos: Romania 2-1 Greece
Como se mencionó, ambos equipos tienen algo de impulso y un punto que demostrar al entrar en este juego, y es probable que se imaginen la victoria. Sin embargo, estamos respaldando a los locales para que lleguen a la cima, extendiendo su racha invicta de tres partidos con una victoria estrecha.