Wellington Phoenix et Perth Glory ont terminé dimanche en sachant que la victoire pourrait faire toute la différence dans leur offre de se qualifier pour la finale de la Ligue A.
Alors que Glory occupe la huitième place à deux points à la dérive de leurs hôtes, ils possèdent un jeu en main sur plusieurs des équipes au-dessus d'eux dans la table.
Avant-match
© Reuters
Chacune de ces équipes a passé une grande partie de la saison dans la moitié inférieure de la table, apparemment destinée à terminer plus près de la dernière position que mi-table.
Cependant, Phoenix et Glory sont actuellement les deux équipes formées dans la A-League, les mettant en lice pour gagner une place surprise dans la série finale.
Face à un déficit de deux points avec deux matchs restants, Phoenix n'est pas sous l'illusion qu'il doit étendre sa série de victoires à trois matchs s'il veut s'attaquer au top six.
Alors que Glory est à quatre points à la dérive de Macarthur, le côté de Richard Garcia a un match supplémentaire à jouer, et trois autres victoires consécutives pourraient s'avérer suffisantes pour remporter la dernière place de qualification.
Cela dit, ils affrontent des adversaires à Phoenix qui ont mis sur pied une course invaincue de neuf matchs, récoltant plus de la moitié de leurs points pour la saison pendant cette période.
Tomer Hemed, ancien joueur celtique et attaquant de Brighton & Hove Albion, s'est imposé comme l'homme clé de l'équipe, marquant sept buts après ses 10 dernières apparitions.
Gloire ont passé une grande partie de la campagne en 10e position, mais ramasser 13 points sur seulement cinq matchs a déplacé le club à une distance touchante de septième.
Garcia et son équipe ont profité de chacun de ces matchs joués à HBF Park et ils possèdent maintenant le troisième meilleur record à domicile de la ligue.
Cependant, ils restent avec seulement huit points de 10 matchs à l'extérieur, mettant la pression sur Bruno Fornaroli et Joel Chianese pour continuer leur forme forte dans le dernier troisième.
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Actualités de l'équipe
Reno Piscopo devrait manquer une blessure, Jaushua Sotirio est susceptible d'être repêché dans la gamme de départ de Phoenix.
James McGarry et Alex Rufer seront également pris en considération pour les rappels, mais Ufuk Talay pourrait s'en tenir au reste de l'équipe qui a battu Western Sydney Wanderers.
Ayant eu une semaine pour se préparer à ce concours, Garcia peut choisir de ne pas apporter de modifications à son Glory XI en forme.
Malgré le quatrième but de son court séjour, Chianese est peu susceptible de gagner une place dans l'équipe étant donné que sept de ses neuf sorties sont venues du banc des remplaçants.
Andy Keogh devrait conserver sa place au dos du filet quatre fois contre Western Sydney plus tôt ce mois-ci.
Wellington Phoenix composition probable:
Sail; Fenton, Taylor, Payne, Sutton; Ball, Devlin, Lewis, Sotirio; Waine, Hemed
Perth Glory composition probable:
Reddy; Geria, Aspropotamitis, Lachman; Ikonomidis, Malik, Timmins, Ota; Fornaroli, Castro, Keogh
Nous prédisons: Wellington Phoenix 2-1 Perth Glory
Les deux équipes sentiront qu'un tirage au sort ne suffit pas, ce qui signifie que nous pourrions voir une rencontre divertissante entre deux équipes motivées. Malgré la forme récente de Glory, nous pensons que l'avantage de la maison pourrait s'avérer clé, ce qui nous amène à une victoire étroite pour Phoenix.