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NederlandLe camp de League One Montrose accueille aux Rangers Brora à Angus samedi, alors qu'ils entament leur campagne de Coupe de la Ligue écossaise.
Les visiteurs de la Highland League sont des étrangers de longue date dans le groupe C, qui comprend également Dundee de haut vol, ainsi que Forfar et Ross County.
Avant-match
À la fin du mois dernier, Montrose a accueilli ses supporters de retour à Links Park pour la première fois depuis bien plus d'un an, alors qu'ils ont fait un match amical avec Arbroath, rivaux d'Angus.
Avant le retour tardif de leurs fans, les hommes de Stewart Petrie n'avaient pas joué devant une foule à domicile depuis qu'ils ont affronté Stranraer en mars 2020. Ils seront donc très désireux d'impressionner leurs fidèles adeptes avec une victoire lors de leur premier match compétitif de la saison 2020-21.
Bien que leurs portes soient restées fermées pour des raisons de santé publique, un rappel de l'impact continu du COVID-19 sur le football écossais est arrivé comme un invité malvenu plus tôt cette semaine, lorsqu'il a été annoncé que les futurs adversaires de la Coupe de la Ligue Ross County avaient souffert d'une flambée du virus dans leur camp.
Par conséquent, la partie Premiership a été obligée de renoncer aux trois points à Forfar - peut-être l'un des principaux rivaux de Montrose pour progresser à partir de la phase de groupe.
Malgré ce désavantage précoce, les Gable Endies ont des raisons d'être optimistes dans la campagne, d'autant plus qu'il a été confirmé que l'ailier Blair Lyons - dans son deuxième sort à Montrose après son retour en prêt de Partick Thistle - sera disponible pour Petrie ce mandat.
Un important débouché créatif pour l'équipe semi-professionnelle, Lyons a fixé son premier but dans cet amical avec Arbroath et devrait connaître une saison productive pour le club.
Pendant ce temps, pour Brora Rangers, une période mouvementée de ligue et de coupe devrait commencer ce week-end, après avoir été frustrés par l'annulation des matchs d'avant-saison en raison des épidémies de COVID-19 dans les équipes d'adversaires.
Ils commencent donc leur saison proprement dite à Links Park, avant de prendre le premier vol Dundee mercredi prochain. Les Cattachs devront utiliser ces matchs compétitifs comme échauffement pour défendre le titre de Highland League, qui débutera plus tard ce mois-ci.
Le manager Steven Mackay - aux commandes depuis 2018 - a peut-être profité de sa plus belle heure à Brora la saison dernière, alors que Hearts a été abattu par son équipe dans un choc historique du deuxième tour de la Coupe d'Écosse.
Dans cette compétition, pendant ce dernier mandat, Brora a dessiné avec Cove Rangers et Forfar avant de perdre deux fois sur les pénalités, donc avec un peu de chance, peut s'avérer tenace à ses adversaires malgré leur faible statut dans la pyramide du football.
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Actualités de l'équipe
Pour son dernier match d'avant-saison contre Kelty Hearts, Montrose a apporté cinq changements par rapport à l'équipe qui a commencé sa seule autre occasion d'échauffement, contre Arbroath, ce qui a donné un temps de jeu précieux à plusieurs jeunes joueurs.
Samedi, une équipe plus senior devrait débuter, notamment Blair Lyons, remplaçant Paul Watson à Kelty et a eu un impact immédiat sur le flanc gauche.
Mark Whatley a récemment fait ses débuts pour les animateurs contre l'ancien club Arbroath - après un sort de sept ans en tant que capitaine le plus titré de l'histoire de leurs rivaux Angus - et le milieu de terrain expérimenté doit figurer samedi. À l'avant, Martin Rennie - qui a fait 30 apparitions sans but jusqu'à finalement briser sa sécheresse en mai - pourrait commencer.
Pour Brora, quant à eux, leur manque de matchs ces dernières semaines signifie qu'ils seront à la recherche de fitness à cette première étape de la nouvelle campagne. En fait, les visiteurs n'ont pas joué depuis leur défaite face à Kelty Hearts lors de la demi-finale des éliminatoires de promotion de la saison dernière.
L'attaquant James Wallace a été ramené au club de Morton la semaine dernière. Il est donc probable qu'on lui donne l'occasion aux côtés de son collègue Josh Meekings, auparavant d'Inverness Caley Thistle.
Montrose composition probable:
Lennox; Ballantyne, Steeves, Allan, Waddell; Watson, Masson, Rennie, Lyons; Whatley, Rennie
Brora Rangers composition probable:
Malin; Kelly, Williamson, Meekings, A. MacDonald; Mackinnon, Gillespie, MacLean, N. McDonald; MacRae, Wallace
Nous prédisons: Montrose 3-1 Brora Rangers
Montrose a plusieurs facteurs en leur faveur - tels que l'expérience de niveau supérieur, l'avantage à domicile et la pénurie de temps de jeu de ses adversaires - il doit donc être fort favori pour commencer par une victoire directe.
Le destin a jusqu'à présent conspiré contre Brora, alors ils espèrent juste maintenir les choses compétitives, alors qu'ils cherchent à faire face à leur prochain défi de promotion.
