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NederlandAlors que la menace persistante du coronavirus plane sur les deux clubs, Liverpool accueille Leicester City à Anfield en quart de finale de la Coupe EFL mercredi soir - le premier de deux rencontres entre les deux équipes en l'espace d'une semaine.
Brendan Rodgers revient affronter son ancien club après avoir vu Leicester subir une pause forcée de 10 jours en raison d'une épidémie de COVID-19, alors que Liverpool est au milieu d'une série de quatre matchs en 10 jours.
Avant-match
© Reuters
Après avoir vu leur défi pour le titre de Premier League subir un revers dimanche, Liverpool doit maintenant se recentrer rapidement sur une autre voie potentielle vers l'argenterie lorsque Leicester arrivera en ville en milieu de semaine.
La poussière est à peine tombée sur le match nul 2-2 avec Tottenham Hotspur ce week-end, un résultat qui a mis fin à la série de huit victoires consécutives de Liverpool toutes compétitions confondues et l'a vu chuter trois points à la dérive du leader Manchester City.
En vérité, Jurgen Klopp était peut-être satisfait du résultat étant donné que les Spurs ont créé une série d'occasions claires et que Liverpool a terminé le match avec 10 hommes, mais l'Allemand était loin d'être content d'un certain nombre d'autres questions.
Klopp a éventé sa fureur contre l'arbitre Paul Tierney à la suite d'un certain nombre d'appels douteux, et a également insisté sur le fait qu'il serait « impossible » pour son camp de remplir un calendrier festif qui les voit jouer huit fois en Décembre tout en essayant de se contenter d'épuisement chiffres dus au coronavirus.
Quatre joueurs ont déjà été testés positifs de Liverpool et, s'ils n'ont pas encore franchi le seuil pour se qualifier pour un match à reporter, couplé à leur liste de blessures grandissante, il a bel et bien laissé Klopp avertissant qu'il pourrait avoir assez de joueurs pour jouer dans un match, mais qu'il n'en a pas assez pour en jouer quatre. jeux en 10 jours.
Liverpool et Chelsea sont les seules équipes à avoir disputé tous leurs matchs de Premier League programmés ainsi qu'à jouer en Europe et à atteindre les quarts de finale de la Coupe EFL, donc naturellement aucune n'aurait été trop contente d'apprendre que la Premier League et l'EFL ont toutes deux décidé de presse en avance avec le calendrier des rencontres comme prévu.
© Reuters
En conséquence, il peut y avoir des échos de la décision de Klopp d'aligner ses jeunes la dernière fois qu'ils ont atteint les quarts de finale de cette compétition en 2019-20, lorsque l'implication de l'équipe senior dans la Coupe du monde des clubs a vu Liverpool aligner le côté des moins de 23 ans en Coupe EFL, un match qu'ils ont procédé à perdre 5-0 à L'Aston Villa.
Les Reds n'ont pas atteint les demi-finales de la Coupe de la Ligue depuis 2016-17 et n'ont pas remporté le trophée depuis une décennie, mais ils restent le club le plus titré de l'histoire de la compétition.
Les victoires à l'extérieur contre Norwich City et Preston North End par un score total de 5-0 les ont menés aux huit derniers matchs cette fois-ci, mais à domicile, ils endurent leur plus longue série sans victoire dans la compétition de quatre matchs, excluant les tirs au but.
La mauvaise nouvelle pour Leicester est que Liverpool a été impérieux à Anfield dans toutes les autres compétitions cette saison, remportant neuf victoires et ne perdant aucune de ses 12 sorties à domicile. En effet, vous devez revenir en mars pour la dernière défaite de Liverpool à domicile.
Ce serait intimidant pour n'importe quel club, mais Leicester n'a pas gagné à Anfield lors de ses 10 dernières visites toutes compétitions confondues, une série qui comprend huit défaites et remonte à 2000.
Mettre fin à cette série mercredi serait également de bon augure étant donné que 2000 est l'année où ils ont remporté la Coupe de la Ligue pour la dernière fois, bien qu'ils n'aient atteint les demi-finales qu'une fois en 21 tentatives depuis lors.
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Les Foxes ont battu Millwall et Brighton & Hove Albion en route vers les huit derniers cette fois-ci, ce dernier aux tirs au but, mais le match de mercredi sera probablement leur test le plus difficile à ce jour.
Leicester a vu ses deux derniers matchs de Premier League annulés en raison d'une épidémie de COVID au sein de son équipe, manquant des matchs contre Tottenham et Everton.
Alors qu'un repos à ce stade de la campagne serait normalement le bienvenu, la perturbation de leur régime d'entraînement n'est pas une préparation idéale pour une série de matches qui les verront affronter Liverpool à deux reprises, de part et d'autre d'un voyage aux champions et leaders de Manchester City le 26 décembre.
L'équipe de Rodgers a au moins mis fin à une série de trois matchs sans victoire la dernière fois qu'elle a pu jouer, martelant Newcastle United 4-0 au King Power Stadium le 12 décembre.
Cependant, Leicester n'a pas battu une équipe de Premier League en dehors des quatre derniers depuis octobre, tandis que loin de chez lui cette saison, ses seules victoires en Premier League ont été remportées contre des clubs nouvellement promus.
Il est peu probable que les visiteurs se heurtent à une équipe de Liverpool, et peuvent imaginer leurs chances de créer une surprise pendant une période de telle incertitude.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
Klopp n'ira peut-être pas aux extrêmes de ce dernier quart de finale de la Coupe EFL contre Aston Villa, quand Liverpool a nommé leur plus jeune équipe de tous les temps, mais sa suggestion que Liverpool serait incapable de remplir le calendrier des matches suggère qu'il pourrait faire autant de changements que possible pour ce match.
La seule chose qui pourrait l'empêcher de faire le XI complet est un manque d'options au milieu de terrain surtout, avec jusqu'à cinq joueurs manquants dans cette zone du terrain.
Thiago Alcantara a rejoint Fabinho et Curtis Jones pour des tests positifs au coronavirus, tandis qu'Harvey Elliott reste mis à l'écart par une grave blessure à la cheville.
Jordan Henderson a été exclu du match de Tottenham en raison d'une maladie non liée au COVID et est un doute pour ce match aussi, Klopp ayant peu de chances de prendre des risques sur son capitaine.
Tyler Morton et James Milner pourraient donc tous deux repartir, tandis qu'Alex Oxlade-Chamberlain va pousser pour un retour au XI de départ lui aussi.
Andrew Robertson purgera sa suspension à la suite de son carton rouge contre les Spurs, ouvrant la porte à Kostas Tsimikas à l'arrière gauche, tandis que Virgil van Dijk reste en isolement après son propre test COVID positif.
Nat Phillips et Adrian sont également absents, tandis que Divock Origi est toujours absent en raison d'une blessure au genou.
Des joueurs de Fringe comme Neco Williams, Joe Gomez, Caoimhin Kelleher et Takumi Minamino devraient entrer dans le latéral, ce dernier ayant inscrit cinq buts à ses quatre sorties en Coupe de la Ligue.
Il pourrait aussi y avoir un autre départ pour Kaide Gordon, 17 ans, tandis que Klopp pourrait voir dans le match une bonne occasion de remettre en forme Roberto Firmino son premier départ depuis octobre.
La liste des absents de Leicester pourrait être encore plus longue que celle de Liverpool, même si l'on ne sait toujours pas à quel point leur épidémie de coronavirus continue de les affecter après avoir raté leurs deux derniers matchs.
Les rapports suggèrent que Jannik Vestergaard, Ayoze Perez, Ademola Lookman, Kelechi Iheanacho, Filip Benkovic, Hamza Choudhury et Vontae Daley-Campbell sont parmi les joueurs à avoir été testés positifs, ce qui signifie qu'ils pourraient tous manquer en milieu de semaine.
Cette crise COVID survient également au milieu d'une pénurie causée par des blessures, et peu importe qui rate à cause du virus, Leicester sera gravement épuisé en matière de défense.
Les blessures de Caglar Soyuncu et de Jonny Evans contre Newcastle, en plus de l'absence continue de Wesley Fofana, signifient que Rodgers pourrait être forcé de jouer un couple de centre-arrière de fortune composé de Daniel Amartey et Wilfred Ndidi.
Le match de mercredi est également susceptible d'arriver trop tôt pour James Justin, ce qui signifie que Rodgers pourrait se retrouver sans jusqu'à 11 joueurs.
Liverpool composition probable:
Kelleher; Williams, Gomez, Konate, Tsimikas; Oxlade-Chamberlain, Morton, Milner; Gordon, Firmino, Minamino
Leicester City composition probable:
Schmeichel; Albrighton, Amartey, Ndidi, Bertrand; Tielemans, Soumare; Maddison, Dewsbury-Hall, Barnes; Daka
Nous prédisons: Liverpool 2-1 Leicester City
Le niveau d"incertitude entourant ce match rend impossible de suivre la nuit, et cette égalité peut-être plus que tout autre apportera les pièges de forcer le calendrier du match à continuer à se concentrer.
Les deux parties seront probablement en train de mettre en place des équipes rafistolées au milieu des différents stades des épidémies de coronavirus, et le résultat pourrait dépendre de la gravité avec laquelle Leicester est toujours affecté par les leurs.
Si cela se résume à la profondeur de l"équipe, Liverpool devrait à peu près avoir l"avantage, bien que ce soit un match rempli de variables qui pourraient le faire basculer dans les deux sens.
