Bénéficiant d'un avantage sain de 2-0 dès le match aller, Liverpool accueille l'Inter Milan à Anfield pour le match retour de leur match nul des 16 derniers matchs de la Ligue des Champions mardi soir.
L'équipe de Jurgen Klopp a percuté Roberto Firmino et Mohamed Salah à San Siro, tandis que les détenteurs du Scudetto ont fait face à une rude bataille pour perpétuer leurs rêves de gloire continentale.
Avant-match
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San Siro n'étant pas le même terrain formidable qu'autrefois pour les clubs anglais, Liverpool n'a pas eu besoin de se faire dire deux fois de marquer son autorité sur le gazon des Nerazzurri et de se placer aux commandes pour une place en quarts de finale de la Ligue des Champions.
Après une fiche parfaite en phase de groupes de six victoires sur six, l'équipe de Klopp a porté la marque à sept points au rebond alors que Firmino est rentré du ballon d'Andy Robertson à la 75e minute avant que le tireur Salah ne termine la marque alors qu'il restait sept minutes à jouer.
Après avoir déjà placé la Coupe EFL dans leur armoire à trophées et réservé avec succès leurs billets pour les quarts de finale de la FA Cup, le rêve quadruple est certainement bel et bien vivant pour les fidèles d'Anfield, peu importe à quel point Klopp veut le minimiser.
Les analystes du VAR étaient en pleine action lorsque West Ham United s'est rendu à Anfield pour le match de Premier League samedi, Sadio Mane parvenant à peu près à rester en jeu et à taper à la maison du ballon de Trent Alexander-Arnold - qu'il s'agisse d'un tir, d'un centre ou d'une passe que seul l'arrière droit le sait - alors que Liverpool a gardé le pression sur les leaders Manchester City, qui restent six points d'avance après avoir battu Manchester United dans le derby.
La victoire sur les Hammers a marqué une 12e victoire au rebond toutes compétitions confondues pour les impitoyables Reds, qui pourraient devenir la première équipe anglaise à remporter les huit premiers matchs d'une seule campagne de Ligue des Champions, et on ne pourrait pas dépasser les hommes de Klopp pour réaliser cet exploit sur un terrain où ils n'ont pas perdu depuis plus d'un an.
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Il n'y a pas d'autre formule qu'une performance chargée de buts pour l'Inter de Simone Inzaghi s'ils veulent avoir une chance d'accéder aux huit derniers cette semaine, mais heureusement pour le patron des Nerazzurri, ses attaquants ont dépoussiéré leurs meilleures bottes de tir pour une victoire d'échauffement palpitante contre Salernitana.
N'ayant pas réussi à faire onduler le filet dans le haut vol depuis décembre, Lautaro Martinez est revenu à marquer de façon emphatique avec trois des buts de son camp dans ce tapage de 5-0, et un homme de 11 ans son aîné à Edin Dzeko a complété la déroute avec une accolade de tir rapide des siens avant la marque des 70 minutes.
Quand Martinez avait du mal à tirer, l'Inter aussi, qui a enduré une série de quatre matchs lamentable sans victoire ni même un seul but avant de donner une leçon de football à Salernitana, mais un deuxième Scudetto consécutif n'est pas hors de question pour les champions en titre.
Depuis la saison 2010-11, l'Inter Milan n'a pas réussi à se hisser jusqu'aux huit derniers de la Ligue des champions, mais une seule équipe de l'histoire de la Ligue des champions est revenue d'un déficit de deux buts au match aller à domicile pour progresser : Manchester United contre le Paris Saint-Germain en 2018-19.
De plus, la victoire 2-0 à San Siro a marqué la troisième victoire de Liverpool et le troisième jeu blanc sur le rebond contre l'Inter en Ligue des Champions, et seule une performance aussi clinique que celle de vendredi le fera pour les visiteurs si une remontée fulgurante du Merseyside doit être lancée.
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Actualités de l'équipe
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Liverpool n'a pas encore de joueurs définitivement exclus du match retour, mais Klopp a un trio de soucis à affronter sous la forme de Thiago Alcantara, Roberto Firmino et Joel Matip.
Cependant, il y a beaucoup d'optimisme quant à la disponibilité des trois joueurs, chaque membre du trio prenant part à un entraînement complet avant le match.
Ibrahima Konate pourrait tenir sa place dans une ligne arrière inchangée si Matip n'est pas jugé prêt à débuter, et avec Diogo Jota désormais de retour en pleine forme, Klopp pourrait choisir de secouer sa ligne de front pour alléger le fardeau sur Mohamed Salah, Sadio Mane et Luis Diaz.
Quant à l'Inter Milan, le milieu de terrain lié à Liverpool Nicolo Barella purge le deuxième d'une suspension européenne de deux matchs cette semaine, alors qu'Arturo Vidal ou Roberto Gagliardini s'apprêtent à remplacer pour l'international italien.
Ivan Perisic était absent de la victoire de Salernitana en raison d'une surcharge musculaire, mais Inzaghi n'est pas vraiment à court d'options du côté gauche, Matteo Darmian, Federico Dimarco et Robin Gosens se disputant les départs.
Mis à part le changement forcé au milieu alors que Barella est sur le pas méchant, Inzaghi n'envisagera sûrement aucun autre changement à la formule gagnante à partir de vendredi, alors que Joaquin Correa et Alexis Sanchez continuent de fournir un élan offensif depuis le banc.
Liverpool composition probable:
Alisson; Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Robertson; Henderson, Fabinho, Keita; Salah, Jota, Diaz
Inter Milan composition probable:
Handanovic; Skriniar, De Vrij, Bastoni; Dumfries, Vidal, Brozovic, Calhanoglu, Gosens; Dzeko, Martinez
Nous prédisons: Liverpool 2-1 Inter Milan
Les fidèles ambulants des Nerazzurri espèrent voir Martinez en particulier donner le coup d'envoi après une soirée de renforcement de la confiance en championnat, et la défense de Liverpool n'est certainement pas impénétrable.
Cependant, l'équipe de Klopp a été injouable ces dernières semaines et a déjà eu le dessus sur l'équipe d'Inzaghi à San Siro, nous ne pouvons donc qu'envisager que les Reds accèdent aux huit derniers.